Лицом к лицу

Помощник канцелярии умолк, заметив как Рейдон скосил взгляд на телефон защищенной правительственной линии.

— У меня еще кое-что есть на этих «Демонов Киото». — Видя, что император вернул взгляд на него, он продолжил. — Самое странное, что эти ребята принялись активно создавать легальный бизнес, записывая его на простых людей. Сначала мы подумали, что это просто очередные фирмы-однодневки, но они не стали оформлять строительных или финансовых компаний. Они открыли кафе и кулинарии. Причем эти кулинарии пользуются довольно серьезной популярностью.

— Якудза — пекари, — фыркнул император, повернувшись в кресле к окну. — Скажи, когда старик из Кумо начнет танцевать кардебалет.

— И еще они вмешались в клановый бизнес.

Это заявление заставило императора замереть. Он несколько секунд раздумывал, после чего медленно повернулся.

— Какой клан и при каких обстоятельствах?

— Клан Синей лисицы. Хотя тут тоже все неоднозначно, — вздохнул Огава. — Мы узнали, что род Хасимото устроил чистку в верхушке своей компании «Робоаксессори». Непонятно зачем он это сделал при помощи этих уголовников. Обнародуй он результаты расследования, то ему бы и слова никто не сказал. Но я считаю, что эффект оказался замечательным. Сейчас у нас даже информатора в администрации компании не осталось. Все молчат как рыбы.

— Почему он не сделал зачистку сам?

— Трудно сказать, но есть догадки, что это связано с конфликтами между ним и главой клана. Возможно в компании сидели «его люди». Ну, а нам удалось выяснить только то, что Хасимото нанял «Демонов Киото» как охранную фирму.

— У них есть фирма?

— Да, — вздохнул Огава. — Тут еще большая странность, которую я вообще отказываюсь понимать. Дело в том, что Хиро Накимото организовал компанию «Дыхание времени». Это предприятие запустило сразу несколько проектов. И все они напрочь прозрачные и основаны на робототехнике.

— Старик решил выйти из тени и податься в бизнес, — пожал плечами император.

— Да, вот только разработку роботов под свои проекты они заказали у компании «Робоаксессори». Нам пока известен только один проект — служба доставки. Мы пока не особо понимаем, как это будет реализовываться, но суммы, о которых идут переговоры, уже девятизначные.

— Так, — мрачно произнес Рейдон. — Хорошенько следи за этими демонами и засунь своего человека в эту компанию. Мы должны знать, что там происходит. Кстати!...

Тут император нахмурился и попытался напрячь память.

— Хасимото... — тут он поднял удивленный взгляд на помощника. — Он ведь учится в нашем колледже!

Не успел он договорить вопрос, как на столе зазвонил телефон черного цвета. Император взволнованно дождался еще одного звонка и поднял трубку.

— Великий князь Российской Империи Распутин Дмитрий Васильевич, — произнес учтивый женский голос, а в следующий миг раздался мужский голос.

— Ваше величество! Рад возможности с вами поговорить!

— Великий князь, — постарался изобразить учтивость Рейдон. — Чем обязан звонку, да и еще по этой линии?

— Так сложилось, что до нас дошли слухи о появлении нового мастера Тадаши. И слухи указывают на то, что он появился под вашим крылом.

— Мастер Тадаши никогда не окажется под чьим-либо крылом, — покачал головой император. — Мы не знаем, кто он и где находится. Единственная информация, которая у нас есть — он появился в Японии.

— Это печально, — произнес голос на том конце провода. — Однако, можем ли мы рассчитывать на вашу помощь? Мы готовы обсудить условия аренды вашего артефактного колокольчика...

Император несколько секунд раздумывал, вертя в руках ручку, но в итоге вынес свой вердикт:

— Мне надо об этом подумать, но я склонен принять ваше предложение. Однако, хочу вас сразу предупредить — аренда будет недешевой.

— Кое-что не может измеряться деньгами, — раздался голос из трубки. — Мы ждем вашего решения.

***

Нобу потер руки и хмуро взглянул на вход на кладбище. За порогом его уже поджидал Хранитель. Парень молча поежился под прохладным ветром, сильнее запахнул ветровку и быстрым шагом отправился на встречу.

— Тебя давно не было, — произнес он, как только парень пересек границу ворот.

— Много дел, — развел руками парень.

— Но сюда ты пришел не для того, чтобы прибраться, — утвердительно произнес Хранитель.

— Да. У меня проблема, и я не знаю, где искать на нее ответ, — не стал юлить Нобу. — Я снова слышу звон колокольчика. Уже второй день.

— Ты ведь знаешь, что это значит.

— Да. Но я столкнулся с несколькими нюансами. Первый — на меня напали, когда на мне была маска. Несколько китайцев. Они меня видели. — парень достал из воздуха маску и показал ее Хранителю. — Пришлось убить одного, способного проходить стены. Теперь я опасаюсь, что меня выследят.

— Это проблема, — кивнул дух, рассматривая следы крови на маске. — Но она решаема. Ты просто должен научиться ходить через тень. Это мгновенно решит подобные проблемы. А дело тут в том, что право прохода сквозь тень надо заслужить.

— Ходить через тень... что это значит?

— Это значит, что ты будешь передвигаться сквозь мир духов. А в нашем мире пространство и расстояния работают... совершенно по-другому.