Лицом к лицу

— Им не простили?

— Не простили, — кивнул Кайрю и откусил булочку с корицей. — Чтобы выйти из круговорота постоянной бойни, возлюбленные призвали силу духов и мастера Тадаши. Они принесли дары и попросили защиты духов. Попросили стать их свидетелями в клятве отречения. Они оба решили отречься от своей крови, от своего права на наследство, права на месть и на ненависть. Они попросили засвидетельствовать, что хотят связать свои души на вечность.

Нобу взглянул на Кайрю. Тот, не моргая, смотрел на верхушки деревьев, которые росли на той стороне дороги.

— Что ответили духи?

— Они приняли их клятву и засвидетельствовали их право на отречение. Это была первая свадьба, которую засвидетельствовали духи.

— Что произошло потом?

— А потом была война. Большая война на уничтожение. — Произнес лягушонок закинув остатки булки в рот. — Никто точно не помнит, кому пришло в голову впутать в это Кирилла и Агафью. Но факт остается фактом. Ритуал был совершен. Убийцы от рода Орловых напали на Кирилла и убили его. При этом его душу не отпустили, а запечатали в большой нож. Чтобы это провернуть потребовалось расщепить сущность духа. Как только род Распутиных узнал о подобном — ударил всеми силами и повторил то, что они противники, но уже с Агафьей.

— Зачем? — вздохнул Нобу. — Для чего это было сделано?

— Какая теперь разница? — вздохнул Кайрю. — В те времена духи роились вокруг этих родов. В них было столько ненависти и злобы, что можно не работать. Достаточно было просто находиться рядом и черпать силу из воздуха. Каждый человек в роде считал своим долгом убить как минимум одного члена рода из заклятых врагов. Духи, кто тогда служил этим родам, рассказывали, что на седьмом поколении они вовсе забыли зачем и почему началась вражда.

— Что сделали духи?

— В тот день, когда Кирилл и Агафья были убиты и заключены в артефакты — пришел древний. Он явился в мир и обрушил свой гнев на всех. Это было третье пришествие древнего, которое помнит человечество.

— Он уничтожил рода?

— Нет, но он уничтожил много чего. Приход древнего — это всегда бедствие. Бессмысленное, беспощадное и чудовищной силы. Но кое-что он оставил в наказание этим родам. Древний запретил духам приближаться к членам этих двух родов, запретил помогать и наложил проклятье. Ни один дух никогда не услышит, не увидит и не сможет помочь человеку, в жилах которого течет кровь Распуты или Орла.

— И как я должен развеять это проклятье? — вздохнул Нобу.

— Есть легенда, от тайного пророка, который предсказал, что проклятье падет, если они смогут воссоединить души возлюбленных. — Кайрю заметил автобус, выехавший из-за поворота. — Только вот освободить их не так уж просто.

***

Нобу сидел и невидящим взглядом смотрел на папку с бумагами.

— Мы выбрали правильную стратегию, — довольно произнес старик, поглаживая небольшую бородку. — В былые времена якудза был местом отщепенцев, тех кто не желал или не мог работать на кланы. Те, за кем тянулся дурной шлейф. И такие были готовы на любые условия при достойной оплате.

Нобу встряхнул головой и перелистнул лист, на котором были распечатаны счета из реальных доходов предприятий.

— Сейчас же мы даем то, что у них никогда не было. То, чего не мог гарантировать преступный мир — надежды. Надежды на крепкую старость. — Фудзи поднял чашку с чаем и, прежде чем пригубить его, произнес: — Сейчас бывшие головорезы и преданнейшие сутенеры в наших «гостиницах» не просят надбавок. Сейчас они все спрашивают одно и то же...

Старик сделал несколько глотков и закончил:

— Они все спрашивают: «Когда нас возьмут в компанию?». Пенсия и медицинская страховка оказалась гораздо слаще шальных денег.

— Я не силен в бизнесе, но... — произнес парень, задумчиво смотря на суммы. — Откуда такая прибыль? Это точно реальный показатель?

— Да. Я тоже был удивлен, но когда в каждый магазин, хозяин которого был у нас в доле, начали привозить нашу продукцию... ее начали покупать. Я был уверен, что эти булки с корицей будут вываливать в помойки или, на худой конец, использовать как корм животным, но в итоге все оказалось не так. — Старик сделал еще пару глотков и продолжил: — Магазинчики и лавки, пытаясь хоть как-то отбить деньги за булки, начали продавать их по бросовой цене. Это подстегнуло покупателей и они распробовали улитки со вкусом колы. А дальше пошло по нарастающей. Наши булки быстро расходились, магазинчики, смекнув, принялись выкупать булки за копейки у тех, кто едой не торговал, но платил нам за покровительство. В итоге несколько ушлых торгашей умудрились выйти в ноль. Прибыль от булок перекрывала плату за прикрытие их от императорской полиции и проверяющих органов.

— Вот тебе и рэкет, — усмехнувшись произнес Нобу. — Жаль с роботами так не получится.

— Если бы твои умники хоть немного поторопились, мы бы уже запустили бы парочку проектов, — недовольно проворчал старик. — Ты не представляешь, насколько нас могут выручить эти твои букашки.

— Не букашки, а «Бауроби», — покачал головой Хасимото. — В принципе они готовы, но надо доработать скоростную модель для доставки по воздуху.