Лицом к лицу

— Я тоже об этом думал, — вздохнул инженер. — У вас есть выход из этой ситуации?

— Есть, но он может повлечь за собой еще больше проблем. Этот вопрос надо будет прояснить до конца. В любом случае, для начала нам нужно оценить то, на что вы способны.

— Хорошо, но прежде чем мы начнем, мне нужны гарантии моей безопасности и безопасности моей дочери.

— И как вы себе это представляете?

— Я хочу знать, с кем разговариваю, — произнес Виктор и уставился в маску.

Нобу помедлил несколько секунд, после чего все же поднес руку к лицу и снял маску.

— Подросток? — удивился инженер.

— Нобу Хасимото. Глава компании «Робоаксессори».

Виктор откинулся на спинку стула и с усмешкой уставился на собеседника.

— Вот откуда у вас экспериментальное производство.

— Совершенно верно, — кивнул Нобу и надел маску. — И я бы хотел видеть от вас достойный рискам результат.

— Какое направление вы от меня хотите увидеть? — задумчиво произнес инженер. — Я слышал, что ваша компания начала выпуск курьеров.

— Боевое. Мне нужны автономные солдаты. Пусть не особо сообразительные, но способные вести примитивный бой.

Лицо Виктора мгновенно переменилось.

— Это очень тонкий лед, — произнес он с встревоженным видом. — Успешные разработки оружия тянут за собой проблемы от властьимущих. Особенно, если разговор идет о робототехнике.

— Виктор, вы инженер и, судя по тому, что я слышал, довольно талантливый. Но, простите меня за невежество, политик из вас отвратительный. Поэтому предлагаю не лезть в те области, где ничего не понимаете. Я не собираюсь указывать вам, как делать роботов-солдат, а вы не лезьте в политику. Безопасность я гарантирую. Как только мы с вами сможем показать своих солдат в бою, я смогу гарантировать ваше свободное перемещение в стране.

Мужчина поджал губы и умолк, раздумывая над словами собеседника.

— В любом случае, у вас небольшой выбор, да и информацию, которую вы принесли, я уверен, можно достать за деньги. — Кивнул Нобу на кристалл. — Главная и самая ценная информация у вас в голове.

— Вы слишком умны и расчетливы для своего возраста.

— Иначе я бы перед вами не сидел, — хмыкнул Нобу и поднялся на ноги. — Увы, но условия моего «взросления» по другому не позволяли мне выжить.

Хасимото подошел к двери и отдал приказ. Спустя несколько секунд в комнату ввели дочку инженера — симпатичную рыжеволосую девушку, вид которой сразу дал понять, что в ней нашел Степан из Романовых.

Нобу оставил их наедине и вышел из комнаты, где его уже поджидал старик.

— Как все прошло? — спросил он.

— Не идеально, но вполне хорошо. Главное — он готов к сотрудничеству, — парень обратил внимание на записку, которая находилась в руках у старичка. — Что-то узнал?

— Да. У нас нашелся человек, который определил, что это за язык.

— И?

— Это Абхазский язык. Народ, живущий в России, на Кавказе.

— Что тут написано?

— «Я знаю, что ты тут был!», — произнес старик и протянул записку Нобу.

Парень принял ее в руки и сжал в комок.

— Твою мать...

***

Глава 5 ч.1

— Ты все решил? — спросил мужчина в церемониальных одеждах.

— У меня нет другого выхода, — произнес собеседник в дорогом пиджаке. — Мастер Тадаши — последняя надежда. Если он не сможет вмешаться в ситуацию и что-то сделать — нам конец. Род закончится на мне и ничего уже не исправить. Прошу, мой император... Позволь мне обратиться к нему!

— Ты ведь понимаешь, что шансы крайне малы?

— В противном случае у меня их вообще нет. Если и есть надежда, то на него. Простите за такую наглость, мой господин, но это вопрос жизни древнейшего клана Китая.

Правитель несколько секунд молча сверлил взглядом собеседника, после чего сделал жест рукой, и рядом возник слуга.

— Принесите «Просящий звон», — скомандовал он, а когда тот скрылся из покоев, то обратился к собеседнику. — Мастер Тадаши разрушил проклятие Распутиных-Орловых. Говорят, что он взял жизни детей глав родов у них на глазах. Если ты думаешь, что твоя цена будет меньше — сильно сомневаюсь.

— Я готов на все, — согнулся в поклоне проситель.

— ВСЕ, для него может оказаться слишком мало, — кивнул император и протянул руку слуге, который вернулся с небольшим подносом, на котором находился квадратный колокольчик. — Ты должен сразу понять — я буду всячески отрицать твою причастность к делам правящей династии. Я даю тебе всего лишь артефакт. И за его использование отвечать тебе.

— Благодарю вас, господин, — в очередной раз согнулся в поклоне проситель. — Клан Ланг не забудет вашей милости.

— Твои предки служили нашей династии очень долго, — вздохнул император.- Если бы не ваша слава преданных воинов, ты не держал бы в руках этого артефакта.

Император протянул собеседнику колокольчик, плотно завернутый тканевый красный мешочек.

— Благодарю, мой господин. Мы не посрамим вашего доверия!

Император сделал жест и проситель поднялся на ноги, после чего медленно, пятясь назад, покинул большой кабинет. Как только за ним закрылась дверь, правитель с сожалением произнес, обращаясь к слуге:

— Проследи, чтобы «Просящий звон» вернулся в мои покои... Да, и пусть последнего Ланга похоронят с почестями.

***