Люби ради него самого (СИ)

Коридоры оперы были пусты и довольно плохо освещены – рабочие сейчас готовились к премьере. Гостье в который раз пришла мысль о том, как было бы прекрасно обойти все это величественное здание, подняться на крышу, откуда наверняка открывается вид на весь Париж… но девушка подавила это желание, и ноги сами несли ее по указанному маршруту, вперед, к отцу – так она привыкла называть этого человека, подавляя в себе чувства, которые этому противились.

Ленор практически дошла – оставалось всего несколько метров до нужной двери, и вдруг ее что-то словно остановило. Она замерла, прислушиваясь к тишине, и среди этого безмолвия отчетливо различила чьи-то шаги; тихие, но отдающиеся гулким эхом по пустому коридору. Не желая показываться кому-то на глаза, Моор в мгновение ока скрылась за поворотом, но больше никаких странных звуков до нее не доносилось. Девушка уже хотела посмеяться над своим воображением, как из кабинета отца раздался посторонний мужской голос:

- Вы сожгли мое послание.

Моор пришла в ужас – она никогда не слышала, чтобы с ее отцом разговаривали в таком тоне. Этот голос был… приказывающим, но чарующим. Гипнотическим. Нечеловеческим. Поэтому он никого не боялся - даже нового директора…

- Вы… - кажется, мсье Моор был в не меньшем шоке, чем его дочь, что стояла буквально в нескольких метрах. – Это все какая-то глупая шутка, и она затянулась. А теперь покиньте мой кабинет, кем бы вы ни были.

Снова повисло молчание, прервал который смех. О, ничего хуже Ленор в своей жизни не слышала! Ей показалось – нет, в эти несколько секунд она была совершенно уверена, что сейчас в кабинете ее отца находится дьявол. Девушка сдержала свой порыв ворваться, потому что гнев отца страшил ее сильнее. Но кто же там сейчас стоял? Ей безумно хотелось увидеть…

- Я дам вам время смириться с фактом моего существования, - голос снова стал глубоким и приятным. – Оставляю вас на несколько дней – надеюсь, за это время вы переосмыслите нашу беседу и примите верное решение.

Дверь кабинета открывается, и все, что замечает Ленор – это взмах черного плаща, который развивается за своим обладателем, скрытым от глаз.

Если бы девушке хватило ума выждать несколько минут, постучаться в кабинет, сказать заученный текст приветствия, получить несколько шаблонных фраз в ответ, вечером вместе с актерами отпраздновать успех премьеры и Рождество, а после пройти в свою комнату и лечь спать, то утром она была бы очень далеко от Парижа. Но увы – любопытство губило многих людей, даже более сильных, чем Ленор – неудивительно, что и она не смогла ему противиться. Моор преодолела свой страх и решила последовать за тенью, которая скрылась за декорацией и нажала на какую-то кнопку, открыв проход.

«Он существует!» - эта мысль полностью завладела сознанием юной особы. Девушка и представить не могла, скольким людям до нее приходила эта идея, которая, увы, заканчивалась очень и очень печально для этих людей…

Но вот она проходит сквозь стену и оказывается в холодном мраке подземелий. Темнота пугает, равно как и писк, шуршание под ногами. «Крысы!» - эта мысль едва не вырвалась вслух.

Взгляд постепенно привыкает к темноте, но легче от этого не становится – человека в черном плаще не видно, он словно растворился. И вдруг Ленор будто кожей почувствовала, что позади нее кто-то стоит…

- Что вам здесь нужно? – голос до дрожи пугающий, но в то же время он каким-то невероятным образом очаровывает. Ленор хочет что-то произнести, но голос предательски исчезает в самый неподходящий момент. Мужчина лишь усмехается, и эта улыбка не сулит ничего хорошего – равно как и золотистый, голодный блеск глаз.

- Я новая хористка, - девушка сразу решает, что правда в ее положении сделает только хуже.

Поверил ли Призрак (а Ленор больше не сомневалась, кто стоит перед ней), было неясно – он молчал, словно задумался, не удерживая ее и не произнося ни слова.

- Тогда спойте, - голос прозвучал так властно, что Моор даже не пришло в голову перечить. Она вдруг вспомнила мелодию, которую пела в своем сне, и удивительно – все слова всплыли в памяти как по мановению волшебной палочки. Она слышала это пение почти каждую ночь – голос ее матери. Волшебная музыка, которую воскрешала память…

«Если вы хоть немного дорожите своей жизнью, никогда не пытайтесь снять маску Эрика», - эти слова врезались в память Ленор особенно отчетливо. Невероятно, но она услышала эти слова в хоре общих голосов, там, на сцене, где провела не больше десяти минут! Невероятно…

И сейчас, в непроглядной тьме подземелий, она видела отблеск чего-то белого на лице мужчины – этой маски. И снова эта проклятая мысль, это любопытство, этот вопрос – что же скрывается под ней?..

Ее голос наконец затих, а сердце билось так, что девушка сохраняла остаток сознания из последних сил, уговаривая себя держаться хотя бы ради достойной смерти.