Люби СИ)

Мощным рывком всадники вынеслись за пределы Дейла. Кили и Двалин отстали — зато появился Асфалот… и на нем — Синувирстивиэль.

— Ольва! Ольва, держись, не падай! Меарас успокоит коня!..

— Держусь…

Пол-лиги, лига по открытому пространству… Ветка присмотрела отличный сугроб, и, выпутав ногу, собралась десантироваться. Торин и Виэль неслись справа и слева.

Скачок, еще скачок…

Сугроб зашевелился.

Ветка взвизгнула от ужаса — из снега поднялся хорошо запомнившийся ей…

Белый варг. И с ним четыре крупных волчицы.

О, это были не те изможденные животные, которые из последних сил, с пастями, покрытыми пеной, лезли на лагерь эльфов на пустоши. Эти были сильны и великолепны до последней шерстинки; элитное воинство. Засада.

Идея падать переросла в новую — драпать во всю силу Азаровых ног. Ветка сжала бока коня, краем глаза наблюдая двигающийся сюда эоред — всадники стояли чуть поодаль, и требовалось время, чтобы они доскакали.

Герцег со сверкающим сталью седоком, олень, волшебник на белом меарас и еще пара всадников, выезжающих бешеным галопом из врат Дейла и нагоняющих Кили с Двалином, были ближе.

Виэль в панике; а почему? На такое количество вооруженных всадников пять варгов — пустяк…

— Я чувствую опасность! — закричала эльфийка, и в ее голосе звучал ужас. — Ольва! Береги ребенка! Береги принца!

— Что-о? — голоса Торина и Ветки слились воедино.

Тем временем, неуправляемый Азар присел, резко осадив, и развернулся. Тенгель никогда не удирал от варгов. Он их убивал.

Конь ринулся прямо на оскаленные пасти; Ветка, которой деваться было некуда, еще не переварив новость, выхватила меч Дис.

Секунда — две волчицы в полете сбили Азара; конь грохнулся на бок, перекатился через ногу Ветки, вскочил, и был таков…

Тут же возле упавшей девушки оказались Торин и Виэль, выставившие клинки. Дождаться помощи — секунды…

Синувирстивиэль отрубила голову одной из волчиц; Торин топором раскроил голову другой. И на них тут же насели новые; эоред и всадники от Дейла быстро приближались, а впереди всех скакал Гэндальф… который вдруг осадил Светозара, остановился.

Ветка вскочила; белый варг бросился вперед. Девушка ударила мечом… но уроков боя она не брала — удар пришелся по твердому лбу, рассек мех и кожу. Варг вцепился в Ветку — поперек тела…

Торин заорал, приканчивая вторую волчицу, и выхватил Оркрист — вонзил его в заднюю лапу белого варга.

Ветка сумела вытащить засапожный нож, откованный узбадом, и до самого основания, теряя сознание, погрузила его в глаз чудовища… и обмякла в пасти. Варг, рыкнув сквозь свою ношу, помчался широкими прыжками, пятная снег кровью. Виэль, зарубившая вторую волчицу, и Торин кинулись к коням.

Трандуил, Мэглин, Тенгель, Кили, Двалин, и чуть поодаль — Элронд, Бард, рохиррим — все были уже почти тут, все подскакали.

Белый варг не мог бежать быстро, однако несколько удалился. Светло-желтое платье тряпкой свисало из огромной пасти.

И тут с небес пал дракон.

Без привычного ветра и снега, словно вытаял из небесной сини — длинный, узкий, нестерпимо сверкающий. Там, где в него попали черные стрелы, на теле дракона были начертаны черные изломанные линии.

Язык белого пламени лег вдоль передних всадников эореда; кони понесли, люди закричали от боли; волшебник, воздев посох, закрывал рохиррим от неминуемой гибели.

Видно, израсходовав запал, чудовище скользнуло вдоль всадников из Дейла — и кони, и люди, и эльфы попадали, пораженные неслыханной силой, силой молний, исходящих от тела чудовища. Также раздались крики боли… и отчаяния. Дракон ударил хвостом, дополнительно сминая всадников, опрокидывая коней. И еще раз…

Торин уже скакал вровень с варгом; Ветка пришла в себя и смотрела на короля наугрим желтыми глазами, полными паники. Но молчала — вздохнуть, кричать не давали челюсти, сжимающие ее.

С другой стороны налетел Асфалот — Виэль перепрыгнула на спину варга, и воткнула меч Барда в шею зверя.

— О-ольваааа!

Варг упал; Торин скатился с лошади и разжал топором челюсти скотины, никак не желающей умирать. Выхватил Ветку, сжал в объятиях.

— Ольва…

И развернулся навстречу дракону.

Первой небесного змея атаковала Виэль — с визгом, без малейшего страха или сомнения. Дракон растопырил еле видные, полупрозрачные чешуи вокруг морды, острые, как клинки — в деву ударила молния, и эльфийка с криком покатилась по снегу.

Торин, прижимая к себе Ветку, держал в правой руке топор.

— Брось… меня… — выдохнула девушка. — Варг… меня… перекусил… все равно я умираю…

— Нет, — твердо сказал Торин. — Никогда. Я тебя…

Дракон остановил на нем взор… сверкнуло; тело короля наугрим, особенно руку, держащую клинок, пронзила боль… узбад почувствовал, что падает на спину, а объятия его пусты.

…Когда Торин сумел подняться на ноги, возле него стоял король эльфов, с искаженным лицом глядящий в небо. Вокруг были все — и Элронд, и Тенгель, ругающийся на чем свет стоит, и Бард… оруженосцы, витязи и воины; все.

Виэль рыдала в голос. Бард бросился к ней.

— Ты! — закричал Торин, указывая на Трандуила окровавленным топором. — Ты! Что ты ей сделал?.. Это твоя вина!