Любимая, останься

Марта не знала, блефует Лайма или действительно имеет такое сильное влияние на короля. Альгапеи легко могут увлечь мужчину, но не настолько, чтобы он стал марионеткой. Но, как знать, может, она отобрала у кого-то дар подчинять себе людей, как пытается отобрать у Марты дар велича? Возможно, и портальную магию она приобрела таким же способом.

Последние несколько минут карета все больше и больше теряла скорость. А теперь развернулась и вовсе остановилась. Марта глянула в окно и поняла, что они въехали во двор таверны.

– Даю тебе время подумать – пару часов. Но ты должна дать мне ответ до отъезда из таверны, – угрожающе прошипела Лайма. – Или ритуал, или тюрьма. Подумай о ребенке.

Едва она успела договорить, дверца распахнулась, и Марта увидела уже знакомое лицо офицера. Вздохнула с облегчением. Никогда бы не подумала, что обрадуется конвоиру, но после невыносимого удушливого тет-а-тет с Лаймой, гвардейцы короля казались милейшими ребятами.

Марте велели выходить и повели в таверну. Во дворе царила суета – кони, люди. Перед тем, как ее завели внутрь, она успела заметить, как один из офицеров отчитывается перед королем.

– Ваше Величество, старуха сбежала.

Это он про Бадди? В сердце вспыхнула надежда. Очень хотелось верить, что про него. Какое счастье, что хоть ему удалось спастись. Марта была уверена, что его бы не пощадили, особенно когда поняли подлог с переодеванием.

Марту сопроводили на второй этаж к одной из комнат. Конвоир «обрадовал», что комнату будут тщательно охранять, поэтому не стоит пытаться покинуть ее без разрешения. Свою строгую речь смягчил фразой:

– Там есть все необходимое, чтобы освежиться и отдохнуть. Скоро к вам доставят лекаря.

После этих слов Марту оставили в ее временном убежище одну. Она сразу же ринулась в ванную комнату. В ее распоряжении оказался лишь кувшин с водой и тазик, но она и этому была рада. Ополоснула холодной водой лицо несколько раз, словно пыталась смыть с себя остатки жуткой беседы с Лаймой. Омыла руки, ноги, попыталась привести себя в порядок, насколько возможно, и все это время думала-думала-думала. Что делать? Выбор был невелик. Как бы ни хотелось оказаться дома, забыть этот несправедливый мир и все, что с ним связано, как страшный сон, но соглашаться на шантаж Лаймы Марта категорически не собиралась. Значит, нужно либо бежать, либо поговорить с королем и попытаться убедить, что не там он видит опасность. Его основная проблема – не Марта, а Лайма. Но поверит ли Величество?

После водных процедур стало гораздо легче. Тошнота прошла, будто и не было. Даже бодрость появилась. Мысль о побеге стала казаться не такой уж неосуществимой. Но стоило выглянуть в окно, и пыл сразу поумерился. Двор таверны был просто наводнен королевскими гвардейцами. Возле двери тоже дежурит стража. Сбежать не получится.

Значит, надо приводить в действие план Б – разговор с королем. Марта выглянула из комнаты и обратилась к одному из дежуривших под дверью гвардейцев.

– Офицер, могу я поговорить с Его Величеством. Это очень важно.

– Боюсь, нет. У нас приказ короля не позволять вам видеться и разговаривать ни с кем, кроме лекаря.

Произнесено было так, чтобы дать понять – даже обслуга не будет допущена к Марте, что уж говорить о монаршей аудиенции.

Марта вернулась в комнату и села на кровать... Устала... Как же она устала... Сейчас бы уткнуться в подушки и. зареветь? Нет, какой бы безвыходной ни казалась ситуация, право на отчаяние Марта не имела. Она отвечает не только за себя, а еще и за своего малыша. А значит, обязана найти выход.

Мысли бились одна об одну, но верного решения найти не получалось. В метаниях прошло около получаса, когда в дверь постучали.

– Лекарь, – пояснил из-за двери офицер, и в комнату вошел мужчина.

Марта подняла на него глаза, и сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Как? Не может быть.

Глава 53. Смерч

Убеленные сединой длинные волосы, борода и усы, холщовая хламида до пят, крючковатый посох, объемная сумка через плечо, медальон целителя на шее – все это не помешало Марте узнать в «лекаре» Бадди. Глаза-то, глаза знакомые до боли. Лукавые, живые. Бадди!!! Самый лучший в мире мастер маскировки. Сумел провести гвардейцев короля! Славный преданный Бадди! Примчался на помощь! Глаза защипало от слез благодарности.

Он плотно прикрыл за собой дверь и метнулся к Марте.

– Бадди, с ума сойти, – она бросилась ему на шею. – Как тебе удалось сбежать? Тебя же сковали Путами.

– Все просто, – он ласково потрепал ее по голове. – Я не такая важная шишка – меня не собирались везти во дворец. Дали приказ одному из конвоиров доставить в местную каталажку. Но дело-то происходило недалеко от лагеря вольников. Я рассказывал – среди них много моих друзей. Они меня выручили.

Он усадил Марту на кровать, сам сел рядом, взял за плечи и принялся разглядывать. Внимательно, если не сказать придирчиво. Вообразил себя и в правду врачом?

– Ты как? Не мутит?

– Всю дорогу мутило, но сейчас прошло, – поделилась Марта. – Не понимаю, что это.

– Что-что – обыкновенная порча, – невозмутимо просветил Бадди.

– Уверен?