Любимые дети, или Моя чужая семья

– У меня нет астмы, – прохрипел он. Наконец, взял бумажное полотенце, вытер рот и глаза. И снова сел. Я посмотрел ему в лицо. Немного похоже на то, что он плакал, но на самом деле он улыбался. – Ты просто застал меня врасплох, приятель. Прости.

– Ты пролил кофе на стол.

Я показал на маленькую лужицу, там, где кофе вылился у него изо рта.

– Спасибо.

Он прижал полотенце к лужице и поднял голову. Взглянул на меня.

– О чем ты, Энди? О презервативе, который я тебе когда-то дал?

Я кивнул:

– У него вышел срок годности.

– Тогда ты прав. Он очень старый, – выдохнул дядя Маркус, словно очень устал. Но на самом деле он не казался усталым. – Хочешь сказать, что вы с Кимми собираетесь заняться сексом?

– Да.

– Ну… – Он встал и налил себе еще кофе. – Я горжусь тем, что ты пришел ко мне и хочешь быть осторожным. Но давай сначала поговорим об этом.

– Мы с Кимми уже сделали это.

Глаза у него стали круглыми.

– Что сделали?

– Поговорили.

– Вот как… – Он снова сел. – Хорошо. И что вы друг другу сказали?

– Что мы оба хотим это сделать, но нам нужен новый презерватив. Я видел их в «Фуд Лайон», но не знал, какой выбрать.

– Не расстраивайся, я тебе дам. Но, пожалуйста, не нужно спешить. Тебе только…

Я знал, что он хочет сказать «тебе только шестнадцать», но вместо этого он выглянул в окно.

– Но занятия сексом требуют некоторых правил, – сказал он.

– Никогда не делать это без презерватива. – На этот раз я вспомнил, что он мне говорил.

– Верно. Это правило номер один. Правило номер два – всегда относиться к девушке с уважением. Это означает, что ты не проговоришься посторонним людям, что вы с ней занимались сексом.

– Это личное?

– Очень личное.

– Но тебе же я сказал, и ты ответил, что гордишься мной из-за этого.

– Я имел в виду – не проговориться своим друзьям.

– Вроде Макса?

– Особенно Максу.

– Но он рассказывает о том, что делает со своими подружками.

– И ты считаешь, что он их уважает?

– Не знаю. Когда он с ними, меня там не бывает.

– Нет, я имею в виду, когда рассказывает тебе о том, что происходит между ним и подружками. Это неуважение.

– О!

Наконец-то я понял.

– Верно. Поэтому я не скажу Максу.

– И другим друзьям. Это между тобой и Кимми.

– Угу. Можно мне теперь получить презерватив?

Дядя Маркус покачал головой.

– Я еще не закончил, – отрезал он.

– Ладно.

У него куча правил.

– Ты любишь Кимми? – спросил он, такой серьезный.

– Больше всего на свете.

Он кивнул:

– Тогда есть еще одно правило. Если она скажет «нет» и не захочет сделать это, не дави на нее.

– Я никогда не буду давить на нее.

Я даже удивился, что он посчитал меня способным на это.

– Я имел в виду, не пытайся ее уговорить. Когда девушка говорит «нет», значит, нет. Ты останавливаешься. Даже если не хочешь. Даже если придется встать, пойти в ванную и….

– И подрочить, – докончил я.

Он рассмеялся и забавно скривил рот:

– Ты знаешь об этом больше, чем я предполагал.

– И Кимми тоже. Мы оба знаем, как это делать.

После кино мы с Кимми много говорили об этом. Я не мог дождаться, когда увижу ее снова, и не на какой-то дурацкой тренировке по плаванию, когда вокруг столько людей.

– Мы ни разу этого не делали. Ни она, ни я.

Дядя Маркус потер лицо ладонью.

– Это сильное желание, верно? – спросил он, словно ничего об этом не знал.

Я кивнул.

– Помнишь, в прошлом году мы говорили о еще одном сильном желании? Которое часто возникало у тебя?

Я покачал головой.

– Ударить человека.

– О да. Когда меня обзывают.

– Верно. И какое есть для этого правило?

– Остановиться, подумать и действовать. Только теперь это стало атомным.

Он свел брови:

– Что ты имеешь в виду?

Значит, «атомный» – неправильное слово.

– Ты знаешь. Когда не нужно повторять, какие шаги сделать.

– Автоматическим?

– Да, – улыбнулся я.

– Молодец, Энди. Но, раз дело доходит до секса, я хочу, чтобы ты снова вернулся к правилам. Когда захочешь… приблизиться к Кимми, сначала остановись и подумай.

– О чем?

– Прежде всего, о безопасности. О том, что иногда лучше подождать.

– Чего? – Я окончательно смешался.

Он долго-долго выдыхал воздух.

– Слишком много правил, верно?

Я кивнул.

– Только повтори мне самые важные.

Мне нужен был лишь презерватив, но я знал, что он не даст мне презерватив, пока я не повторю правила.

– Всегда пользоваться презервативом.

Я глянул в потолок, вспоминая.

– Не давить на нее, если она скажет «нет». Вместо этого дрочить. Не говорить другим людям.

Я взглянул на него. Он улыбался.

– Ну как?

– Здорово, Энди. Сегодня я принесу тебе презервативы, договорились?

34. Кит

Лорел позвонила мне дня через два после того, как в трейлер приходил частный детектив.

– Я говорила с Мистером Джонсоном, – сообщила она, – и он встревожен тем, что тебе приходят счета за коммунальные услуги, которые ты не можешь оплатить.

Черт бы побрал Мистера Джонсона! Он спрашивал меня насчет счетов, которые продолжали накапливаться, но какое у него право доносить об этом Лорел? Может, потому что она платит ему и хочет знать обо мне все?

– Какое вам дело? – буркнул я.

– Позволь мне о них позаботиться.

– Не-а.

– Кит, пожалуйста, не позволяй гордости встать на пути людей, которые хотят тебе помочь.