Любимые женщины Леонида Гайдая

Съемки фильма начались 29 апреля без участия актрис (снимали сцены в дворницкой, где были заняты Арчил Гомиашвили (Остап Бендер), Сергей Филиппов (Киса Воробьянинов) и Юрий Никулин (дворник Тихон). Первые актрисы появились перед объективом съемочной камеры в середине мая. Именно тогда сняли сцену, где Остап Бендер навещает Эллочку Щукину (она же Эллочка-людоедочка), а также его приход с Кисой Воробьяниновым на квартиру к Елене Станиславовне Боур.

В роли Эллочки снялась актриса Наталья Воробьева.

Она родилась 12 февраля 1949 года в Днепродзержинске. Спустя несколько лет семья переехала в Москву, где Наталья окончила школу и в 1966 году поступила в ГИТИС им. А. Луначарского. Причем она не мечтала быть актрисой, а хотела поступить на театроведческий. Но все решил Его Величество Случай. В интервью журналистке Л. Левитас актриса так описывает тот случай:

«Что-то случилось с моей босоножкой, я нагнулась поправить ремешок, задержалась на пару минут, а когда вошла в холл ГИТИСа, из дверей деканата вышел какой-то человек, внимательно посмотрел на меня и говорит: «В артистки собираешься?» — «Нет, на театроведческий!» — «Жаль, из тебя бы вышла хорошая характерная актриса». И пошел дальше. Я постояла пару секунд, потом заглянула в деканат, чтобы узнать, кто это был. На меня посмотрели как на сумасшедшую: «Это же Андрей Александрович Гончаров!!!» Я и подумала: может, ему виднее, попробую-ка поступить на актерский. И поступила…»

Еще будучи студенткой, Воробьева начала сниматься в кино. Ее первая роль (причем главная) случилась в 1969 году в короткометражном фильме «Сказка о сказке» (роль пастушки). Затем она снялась сразу в четырех фильмах, среди которых были и «12 стульев». Назовем эти ленты: «День да ночь», «Карусель» (Бибулова из новеллы «Роман с контрабасом»), т/ф «Кража» (сотрудница музея, библиотекарь).

В «12 стульев» Воробьева попала следующим образом. В деканат ГИТИСа пришли ассистенты с «Мосфильма» и попросили порекомендовать девушку — маленькую, хорошенькую, которая любит тряпки. Им ответили: «О, это Наташа Воробьева!» Ассистенты сделали ее пробы, как и доброму десятку других актеров, и вывалили перед Гайдаем фотографии — Эллочки, Остапа, Кисы и т. д. Режиссер просмотрел, кого-то, в том числе и Воробьеву, выбрал и пригласил уже на личную встречу. Далее послушаем саму актрису:

«Когда я зашла в студию «Двенадцати стульев», как мне потом рассказывали ассистентки, все сразу поняли, что роль — моя. Оказывается, я вошла и сказала: «Здравствуйте, я — Наташа Воробьева. Извините, у меня чулок поехал». И стала его поправлять…»

Несмотря на то что роль у Воробьевой была не слишком большая, но сыграла она ее столь ярко, что запомнилась миллионам. Впрочем, была у нее еще одна маленькая, но запоминающаяся кинороль, причем опять же в выдающейся комедии. Речь идет о роли воспитательницы в детском саду в фильме «Джентльмены удачи» (1971).

Всего же в послужном списке Воробьевой 14 фильмов. Два мы уже назвали, назовем и остальные: т/ф «Где вы, рыцари?» (1972; главная роль — Лена), т/ф «Вся королевская рать» (1972; дочь Ортона Дьюмонда), «Сестра музыканта» (1972; эпизод), «Последние дни Помпеи» (1972; Алла Спиридоновна), «Берега» (1973; Настенька), т/ф «Горя бояться — счастья не видать» (1973; главная роль — Анфиса, царская дочь), «Старый учитель» (1974; эпизод), «Друзья мои» (1974; учительница Инна Павловна), «Это сильнее меня» (1974; Маша), «Райские яблочки» (1974; Ланела), «Свой парень» (1974; Зина), «Северная рапсодия» (1975; эпизод).

Фильмов могло бы быть и больше, если бы Воробьева не решила круто изменить свою судьбу. В 1974 году она вышла замуж за иностранца — Олега Хржича из Югославии. Его родители работали в Москве, а он жил с ними, здесь же учился. В одной компании познакомился с Воробьевой, влюбился в нее и стал ухаживать. Он регулярно делал ей предложения руки и сердца, а она только смеялась, считая его только другом. Но он не сдавался. В общей сложности он сделал ей семь предложений, и последнее она все-таки приняла, поскольку он пообещал, что устроит ей на своей родине кинокарьеру.

Поженившись, они уехали в Загреб (Хорватия). Там Воробьева снялась в двух фильмах («Трагедия на стадионе», 1977, роль — Милена; «Ганна Главари», 1979, роль — Милица), после чего стала работать синхронной переводчицей, а также преподавала русский язык на философском факультете Загребского университета (исправляла речь певцам, которые пели в русских операх, поставленных Театром оперы, балета и драмы, который находится в нескольких секундах ходьбы от ее дома — надо только пересечь травяной газон).

Чуть позже Воробьева увлеклась литературой — стала писать стихи. Выпустила книги: «На канате бытия» (Москва, 1998), «Будут другие миры» (Москва, 2000), «Персты прозрения» (Москва, 2006).

Несмотря на то что с мужем-югославом она развелась, однако на родину так и не вернулась. По ее словам: