Любимый цветок... ромашка?!

Бен вскочил, затем вновь сел, запустив руки в волосы и во все глаза уставившись на нашего судового лекаря.

— Что происходит? — нахмурившись, спросил Райен.

— Я скоро вернусь, — и, больше ничего не объясняя, Бенджамин схватил со столика свою шляпу и выбежал из дома.

— Я ничего не поняла.

— Не ты одна, Ариш, — почесав затылок, поддержал меня Джейсон.

Только капитан молчал, что-то обдумывая. Мы же, чтобы не мешать ему, подсели друг к другу ближе, решив обсудить произошедшее. Джей был возбужден чуть ли не больше меня. Я же ощущала себя невероятно счастливой. Даже не подозревала, что неожиданное и непонятное исчезновение Бена оставило такую тяжесть у меня в душе. И эта тяжесть со временем не исчезла, я просто привыкла с нею жить. А сейчас… сейчас даже дышать легче стало. Одновременно с этим появилась злость на папу, ничего не рассказавшего мне. Что же у него за секреты такие, что важнее счастья собственной дочери? Радость медленно, но верно уступала место настороженности и печали. Теперь я понимала, что Бен изменился. Мой ставший подозрительным разум раз за разом твердил одну и ту же мысль: «Точно ли это твой Бенджамин? Тот самый?». Я как могла, пыталась заглушить эти отвратительные слова, пока не услышала голос Райена:

— Не стоит в нем сомневаться, Арианна. Несмотря на пережитые невзгоды и испытания Бенджамин остался прежним по отношению к тебе. Верь мне.

Прошло не меньше получаса, прежде чем в дверь вновь постучали. После приглашения Райена послышались шаги. Первым в гостиную вошел сияющий Бен. Второй человек мялся в полумраке прихожей. Я даже расслышала его тяжелый вздох, прежде чем он вошел к нам. Мужчина. Высокий, но… стоило мне посмотреть ему в глаза, как на миг забыла даже дышать. Переведя взгляд на Джея, столкнулась с точно такими же, глядящими на меня заинтересованно-вопросительно.

— Джей, обернись, пожалуйста, — просипела я, переводя взгляд с гостя на друга и обратно.

Он обернулся, и я увидела, как привычная шкодливо-насмешливая улыбка сползает с его лица, уступая место замешательству, растерянности и дикой надежде.

— Отец? — недоуменно, хрипло прошептал друг.

— Джейсон, — почти простонал мужчина.

— Отец!

Джей сорвался с места и через секунду сжимал отца в крепких объятиях, что-то шепча. Они были так похожи! Отличались лишь возрастом да цветом волос. У отца, в отличие от сына, они были темно-русыми с проседью на висках.

— Ариш! Ну, что ты, малышка? Все же хорошо, — Бен подошел и присел на корточки передо мной, после чего осторожно вытер слезы с моих щек.

— Бенджамин, я благодарен тебе за возвращение сына,

— Не нужно за такое благодарить, — вновь лучезарно улыбнулся мой рыжий друг.

Отец Джейсона, кивнув, перевел взгляд на меня.

— А кто Вы, юная леди?

— Я…

— Папа, это моя подруга Арианна. Арианна, познакомься, это мой отец, Дирион Лорнт.

— Приятно познакомится, — кивнула, улыбнувшись, я.

— Взаимно. Но не та ли Вы Арианна, которая…

— Та самая.

— Оу. Прошу прощения. Я не выдам Вашу тайну. Господа, позвольте нам с сыном оставить вас. Нам нужно многое обсудить и наверстать упущенное.

— Конечно, — ответил Бен, а мы с почему-то молчаливым Райеном только кивнули.

Как только за отцом и сыном закрылась дверь, Бен, улыбаясь, присел рядом со мной и взял мои ладони в свои.

— Тише, малышка. Все хорошо. Они наконец-то нашли друг друга, — Бенджамин, по-прежнему улыбаясь, вновь вытер слезы с моих щек. Краем глаза увидела, как от нас к окну отвернулся Райен. — Пойдем ко мне домой? Думаю, тебе там понравится.

— Не уверен, что твоей невесте понравится присутствие незнакомой красивой девушки, — перебил друга капитан.

— Невеста?! — воскликнула я, а сама почувствовала, как щеки опалил румянец. Райен считает меня красивой!

— Да, — Бен нежно и как-то необычно улыбнулся. Глаза его засияли ярче. — Но, Райен, что ты предлагаешь?

— Арианна может остаться тут, в моем доме.

— Но ты же… — Бенджамин замолчал и прямо посмотрел в темные глаза. Так они и играли в гляделки, пока друг не отвел взгляд, ухмыльнувшись. — Хорошо. Только если Ари не против.

Теперь оба мужчины смотрели на меня.

— Я бы осталась, если, конечно, Райен не против, и ты не обидишься, — я быстро посмотрела на капитана, а он сидел и улыбался мне.

— Тогда обещай, что мы завтра увидимся.

— Обещаю!

Бен еще раз обнял меня и поцеловал в лоб. Попрощавшись с Райеном, он ушел. Я смотрела ему вслед, пока была такая возможность. В груди разливалось приятное чувство, как будто давно и надолго утерянная частичка наконец-то обрела свое место. Такое приятное ощущение тепла и защищенности.

— Арианна?

— Да?

— Все в порядке? — спросил незаметно подошедший Райен.

— Конечно.

— Тогда пойдем, покажу тебе дом и комнату. Думаю, тебе нужно время, чтобы привести себя в порядок. Потом предлагаю выпить чаю. Если ты не голодна.

— С удовольствием. Не голодна. Нас Бром на «Шторме» накормил перед высадкой.

— Отлично! Тогда идем.