Любить дракона

-Без глупостей, - заметив, что управляющий дернулся, Макс направил свой пистолет на Тиль, - А то, знаешь ли, мы слегка того, нервничаем!

Рик застыл, не сводя пристального взгляда с оружия, направленного на девушку.

-Что вы хотите? – процедил он сквозь зубы. Максимилиан обаятельно улыбнулся, словно продавец за прилавком:

-Справедливости. Вы должны понести наказание! Особенно девица, или уже не девица, у дракона то, небось хвост длинный!

Он глумливо захихикал собственной шутке. Ричард полоснул по нему взглядом и пьяный смех прекратился.

-Хватит болтать! Матильда, я жду! – не глядя в её сторону Ганс протянул руку. Девушка беспомощно посмотрела на Ричарда, тот покачал головой, говоря ей остаться на месте. Заметив это движение Ганс взвел курок, Тиль вздохнула, поднялась со своего сиденья, повернулась, делая вид, что готова слезть, а затем просто обрушилась на Ганса, стараясь повалить его. Не ожидая такого напора, тот упал, пистолет запутался в складках её плаща, раздались беспорядочные выстрелы. Лошади заржали, вставая на дыбы и молотя передними копытами по воздуху рядом с головой того, кто их держал. Отто в испуге отпрыгнул. Почувствовав свободу, они понеслись, унося на себе остатки упряжи. Ганс, грубо ругаясь, стряхнул девушку с себя, вскочил, рывком поставил её на ноги, и уже занес руку для удара, когда вдруг замер, глядя поверх нее расширившимися от ужаса глазами. Тиль обернулась, проследив за его взглядом. На остатках только что развалившегося фаэтона сидел Дракон. Его зеленые глаза медленно окрашивались в кроваво-красный цвет. Он повернул голову к Гансу и оскалился, выпустив огромные когти. Тот закричал, сделал несколько неровных шагов к обрыву, зацепился за камень, и полетел вниз. Девушка вскрикнула. Отвлекшись на падение, она пропустила момент, когда Макс схватил её за руку и, притянув к себе, приставил пистолет к её голове:

-Не с места, ты, звероящер! – заорал он, пистолет в его руках ходил ходуном, -Или я прострелю ей голову!

Дракон замер. Макс усмехнулся и сделал несколько шагов вниз по тропинке:

-Дашь мне уйти, и я отпущу её! – предупредил он, - Только конечно, попользуюсь сначала, интересно же, что ты в ней…

Он не успел договорить: обжигающее пламя вырвалось из пасти монстра, огненным шаром оно полетело точно в голову разбойника. Тиль, стоящая рядом, почувствовала лишь легкое тепло, скользнувшее мимо. Огонь вспыхнул прямо пред лицом. Обожжённый и ослепленный Макс выпустил её руку и кинулся на землю, пытаясь сбить пламя, охватившее его полностью. Миг, и он рассыпался горсткой пепла. Тиль в ужасе смотрела на тропинку, затем перевела блуждающий взгляд на Дракона. При виде крови на его правом плече, глаза девушки широко распахнулись.

-Рик? – выдохнула она, оседая на землю.

Глава 8

Тиль очнулась в своей комнате. Рядом с изголовьем кровати горела свеча. Служанка дремала в кресле у камина. Девушка приподнялась на локтях, голова вновь закружилась от слабости. Постепенно события дня всплывали в памяти. Её охватила запоздалая дрожь. Она вновь откинулась на подушки, и натянула одеяло, надеясь согреться, озноб все не проходил. Добавок душу отравляла тревога за Ричарда, который был ранен. То, что управляющий и оказался тем самым Драконом, Тиль предпочла пока опустить, решив разобраться с этим на следующий день.

-Мери, - окликнула она служанку, та заморгала, приходя в себя.

-Мадмуазель? – она склонилась над Тиль, - Вы очнулись?

-Да. Как там наш управляющий?

-Не знаю, - Мери пожала плечами, - Он же уехал.

-Как уехал! – забыв о слабости, девушка подскочила на постели, - Когда?

-Еще вчера. Когда вас Дракон принес... – служанка заморгала, - Вы были без памяти… Он… что он с вами сделал?

-Ничего, и если я услышу хоть одну сплетню о драконе – уволю без рекомендаций! - отчеканила она, сердито смотря на служанку. Пристыженная, та потупила взгляд. Глядя на её расстроенное лицо, Тиль слегка смягчилась, - Ступай. Спасибо, что была здесь.

Мери сделала неуклюжий книксен и вышла. Девушка вновь откинулась на подушки, скрестив руки на груди. Мадам Хелена в пансионе, наверняка отругала бы её за это, но мадам была слишком далеко.

-Албус! – негромко позвала Тиль. Дух возник сразу же. С беспокойством он взглянул на девушку:

-Очнулась?

-Очнулась, - она пристально посмотрела на привратника. Тот, почуяв неладное, попытался испариться, но Тиль была быстрее, - Стой!

-Что тебе? – хмуро спросил Албус.

-Где Ричард? Предупреждаю сразу: я знаю, что он и Дракон – одно лицо!

-Догадливая какая, - пробурчал привратник, - Вот и догадывайся, где он сейчас. Лично я – не знаю, он тебя в когтях принес и удрал, поджав хвост.

-Удрал? Почему? – девушка не на шутку встревожилась, - Кто-нибудь приходил сюда? Городская стража?

- Никто не приходил, остальное – не знаю, – ворчливо ответил Албус, растворяясь в воздухе.

-Трус! – фыркнула ему в след Тиль. Он снова материализовался, показал язык и исчез.