Любить дракона

-Может потому что об этом он и не подумал, слишком озадаченный другой проблемой?

-Где найти очередную бутылку коньяка? – в сердцах бросила девушка.

-Скорее, как одна особа отреагирует на его когти и клыки, - хмыкнул привратник, - Вечно, как влюбится, так ведет себя, как последний идиот! Все они такие, что папаша его, что дед!

Тиль вдруг почувствовала, что ей нечем дышать. Она пошатнулась и схватилась за дверную ручку, стремясь удержаться на ногах. Ричард был влюблен. Теперь понятны были и его резкие смены настроения, и частые отлучки, и попытки принарядится. Наверняка даже поездки в город вместе с ней были продиктованы желанием заставить даму его сердца ревновать.

-Кто она? – словно во сне девушка услышала свой голос. Албус очень странно посмотрел на нее.

-Кто?

-Ну девушка, в которую влюблен Ричард, - Тиль постаралась, чтобы голос звучал почти безразлично.

-А ты не догадываешься? – вкрадчиво спросил призрак, - Ради кого он полночи, загоняя себя до полусмерти, доставлял под окошко цветочки с гор?

-Не знаю, впрочем, мне до этого нет дела, - Тиль безразлично пожала плечами. Она сделала несколько неровных шагов к лестнице, желая лишь одно, чтобы её оставили в покое.

-Лед и пламя! – взвыл привратник, загораживая ей дорогу и пытаясь потрясти за плечи, - Надоело! Два идиота! Да в тебя он влюбился, неужели не понятно!

-Как? Почему в меня? – непонимающе спросила она.

-Это уж у него выясняй! Я ему сразу сказал, что он дурак, так разве он меня слушает!

-Но тогда почему он ушел? - она смотрела на призрака. В глубине её глаз загоралась надежда, - Мне надо найти его!

Сломя голову, она кинулась к себе в комнату, сумбурно побросала вещи в дорожный сундук и надела шляпку.

-Ты это куда? – поинтересовался привратник, вновь возникая из воздуха.

-Албус, я должна его найти! – её глаза воодушевленно сверкали!

-Таааак, значит, тут мы имеем двоих идиотов, - протянул дух. – И где же ты собираешься его искать?

-Я… я не знаю, - растерялась Тиль, - Может быть мне стоит поехать в столицу?

-Надо же, все-таки соображает! – хмыкнул Албус, - Он в обличье Дракона улетел, одежду с собой не взял, значит должен появиться у себя дома! Адрес я не помню, но спросишь дом князя фон Эйсена, тебе покажут!

-Спасибо! – Тиль попыталась обнять его, но безуспешно. Дух расхохотался:

-Вправду любовь то мозги отшибает! Ладно, пойду, скажу, чтоб лошадей запрягали! Денег взять не забудь, вещь нужная. Это такие золотые кружочки в мешочке. В пути пригодится.

Через полчаса она под напутствия привратника она выехала из замка.

Глава 9

Путь до столицы занял больше времени, чем девушка планировала. Морозный грунт горной дороги от замка сменился противной слякотью внизу, колеса кареты противно чавкали по разбитому тракту. Копыта лошадей увязали в бурой жиже, и гнать их не представлялось возможности. Жизнь в Постоялые дворы, в которых они останавливались, казались Тиль слишком маленькими и шумными. Вдобавок, уже на второй день пути солнце спряталось за тучи, и весь день шел дождь. Мелкие противные холодные капли водяной пылью оседали на лице, плащ намок, ботинки отсырели, и даже нагретый кирпич, который возница менял на каждой их остановке уже не помогал.

В столицу они въехали утром третьего дня. В принципе, они могли это сделать и накануне вечером, но Тиль, здраво рассудив, что утро вечера мудрее, решила переночевать на окраине, привести себя в порядок и уже потом ехать к дому князя. С каждой минутой пути её сердце стучало все громче, руки дрожали. На негнущихся ногах она вышла из экипажа, и подошла к ступеням огромного особняка, облицованного серым камнем. Две каменные горгульи нах входом - портиком хищно смотрели на нее, будто облизываясь. Тиль чуть помедлила, затем решительно взяла в руку бронзовый, отполированный до блеска, дверной молоток и постучала. Дверь распахнулась. Высокий лакей в темно-синей ливрее, с изображением серебряного дракона, смерил девушку оценивающим взглядом и чуть посторонился, впуская в дом. Шагнув за порог, Тиль назвала себя и тоном, не терпящим возражений, попросила проводить её к хозяину. Лакей важно кивнул:

-Я доложу Его Светлости и спрошу, принимает ли он.

Медленно, будто сам был князем, он прошел коридор и скрылся за одной из дубовых дверей. Девушка осталась в коридоре одна. С каждой минутой страх охватывал её все больше. Что если Албус ошибся, и Ричард просто не захочет её видеть? Чтобы успокоить расшатавшиеся нервы, Тиль начала ходить по коридору туда-сюда. Слуга не возвращался, и через некоторое время не на шутку разыгравшееся воображение подсказывало девушке, что её спровадят на улицу.

-Баронесса фон Дерек, - окликнул её лакей, - Его светлость сказал…

-Да, конечно, - нервно кивнула она, направляясь к двери.

-Что примет вас… - договорил лакей, следя за ней удивленным взглядом. Девушка остановилась и недоверчиво посмотрела на слугу:

-Что?

Лакей озадаченно повторил фразу и протянул руку:

-Могу я взять ваш плащ и муфту?