Любить дракона

-Что делать, должны же и у тебя быть недостатки, - он отсалютовал ей и сделал глоток. Тиль пригубила и поставила бокал на стол.

-Я вижу, что тебе стало гораздо лучше, - коротко заметила она.

-Драконы быстро регенерируют. Тем более Конрад вылил на меня почти весь пузырек «Слез Эдеи».

-Что это?

-Очень сильнодействующее лекарство. Попадая в кровь, усиливает заживление, думаю, завтра я уже буду полностью здоров.

-Но доктор сказал…

-Не верь этому шарлатану! - наигранно возмутился Ричард, вставая и вновь подливая себе в бокал, - Ему лишь бы вытянуть побольше денег! Я вот думаю, переставить графин поближе или каждый раз вставать?

-Переставь. Все равно по уровню поймут, что ты тут пьянствовал, - мстительно произнесла Тиль.

-Я спишу все на Луизу! – мстительно заявил Ричард.

-Ты знаешь, что она здесь?

-Кого же еще мог пригласить мой отец? – Ричард поставил графин на стол, - Князь своего не упустит!

-Ты… - Тиль прикусила губу и нервно посмотрела на него, - Ты говорил с ним?

-Хочешь спросить, слышал ли я его монолог? Да, как только мы сели в его карету он разразился им, - он откинулся на спинку кресла, - И, хотя слушал я его не слишком внимательно, не могу не признать, что на этот раз он полностью прав. Тем более, что Амстелы наверняка попытаются отомстить тебе.

-Почему они так вас ненавидят?

-Это очень давняя вражда. Когда-то один из Амстелов соблазнил дочь главы клана фон Эйсенов, не смотря на то, что она была обручена. Он разыграл обряд венчания, а потом, убив старшего брата девушки, вынужден был бежать из города. Девушка в горе покончила с собой, выпив яду. После чего оставшийся в живых последний фон Эйсен дал клятву, что Амстел за все заплатит…

-И что? – Тиль затаив дыхание слушала этот рассказ. Рик пожал плечами:

-Он его нашел, связал, привел в наш фамильный склеп и убил там, прямо на могиле сестры. Заставил выпить тот же яд, что и она.

-Но столько лет прошло…

-Драконы злопамятны, а уж тем более те, кто лишен крыльев…

Они замолчали. Рик с отсутствующим видом потягивал коньяк. Тиль смотрела на огонь. Дрова в камине уже почернели, на трещинах появился белый пепел, огонь теперь появлялся откуда-то изнутри, рассыпаясь миллиардами маленьких красных искр. Потрескивание дров убаюкивало, и она не заметила, как уснула.

Глава 2

На следующий день за завтраком девушка первым делом прочитала объявление, появившееся во всех крупных газетах города. «Граф Ричард Ферранский имеет честь официально объявить о своей помолвке с Матильдой фон Дерек, дочерью барона и баронессы фон Дерек из Эйсена». Луиза с интересом следила за ней. Они завтракали вдвоем, князь куда-то уже уехал, а Конрад обещал заехать за ними позже и отвести в парк. Тиль со злостью тщательно сложила газету, заглаживая каждый сгиб.

-Никогда не видела, чтобы гнев выражали именно таким образом, - пояснила Луиза свое любопытство. Девушка встала и подошла к окну. Она не хотела пересказывать подруге свой ночной разговор с Ричардом. Проснувшись в своей постели, она первым делом подумала, что ночь в библиотеке ей приснилась, но серебристо-фиолетовая роза и книга о мифах Эдеи, лежащие на соседней подушке, утверждали обратное. К завтраку Рик не вышел. Первым порывом девушки было пойти к нему, но она, как обычно, подавила его, проследовав за Луизой в гостиную, где и просидела добрых полчаса, зло смотря на пропечатанные на белой бумаге буквы.

-Если ты надеешься, что объявление исчезнет, то зря, - заметила её компаньонка.

-Нет. Но… Все это невыносимо! - вдруг вырвалось у Тиль, Луиза выжидающе молчала, и та пояснила, - Я даже не знаю, как Рик отнесется к этому объявлению!

-Не думаю, что он станет возражать, - осторожно заметила та, - Во всяком случае, тебе точно ничего не грозит.

-Вот действительно, что мне еще может грозить! – слегка язвительно отозвалась девушка, и тут же смутилась, - Ох, Луиза, прошу прощения!

-Ничего, я только рада, что мы все так на тебя влияем. Эти пансионы ужасны, они просто штампуют идеальное поведение приличной девушки, уничтожая любой намек на оригинальность мышления.

Тиль пожала плечами:

-В моем случае это было гораздо лучше, чем оставаться дома.

-Все было так плохо?

-Хуже некуда, - Тиль вздрогнула, вспоминая своих родителей, - О боже, Лу, мои родители! Если они прочтут объявление…

-Не волнуйся, полагаю, Вернон сможет справиться.

-Как? Нальет им своего знаменитого коньяку?

-А это поможет? – в тон ей ответила Луиза. Девушка горько усмехнулась:

-Не думаю.

-Ну, тогда просто положиcь на Вернона.

-Вы часто так делаете?

-Всегда, - торжественно кивнула Лу, - Он – предводитель клана.

-И Ричард сделает все, что он прикажет, - тихо прошептала Тиль. Луиза хмыкнула:

-Я что-то не припомню, чтобы Рик делал что-то в угоду отцу. Эти двое вечно спорят и орут, отчего в особняке становится невыносимо шумно.

-Луиза, Ричард уже согласился, – девушка тот час пожалела о своих словах. Глаза Луизы вспыхнули от любопытства:

-Откуда ты знаешь?

-До сих пор я ни разу не слышала ни споров, ни шума, - уклончиво ответила Тиль. Её наперсница хмыкнула:

-Плохая попытка соврать! Интересно, когда вы успели встретиться…