Ладонь прошлась по тонкой ножке и вдруг зацепила бумажку, вылетевшую с другой стороны вещицы. Быстро подняв кусочек бумаги, Робин, будучи еще в легком замешательстве, не сразу понял, что эта вещь вряд ли должна быть здесь. Лучник на удивление спокойно поднял ее, но развернуть не успел.
Внезапный шум, сопровождаемый скрипом двери о каменный пол, вывел Робина из оцепенения и заставил поспешно спрятать записку в карман.
В один момент все померкло вокруг, казалось, даже солнце стало светить ярче, чтобы выделить темный силуэт вошедшей.
— Робин?
Разбойник медленно двинулся навстречу, стараясь осмотреть ее целиком. Это не одно из тех платьев, что она показывала ему. Цвета черного янтаря с тем же характерным отливов и блеском или даже темнее. Благородный черный. Отнюдь не праздничный, но воистину королевский. Пышной юбкой ниспадало от узкой талии, струясь легкими складками вниз к ее ногам. Декольте платья — тонкое кружево, что нежными лепестками сложилось в небольшие соцветия с маленькими камушками в центре. Плечи были открыты и, казалось, чуть подрагивали, отчего камни начинали играть цветом, оттеняя смуглую кожу. Рукава начинались немного ниже из того же кружева, облегали руки, лишь подчеркивая их худобу и изящество, особенно, когда она неспешно поправляла выбившийся из невысокого замысловатого пучка локон, а затем опускала ладони вниз, соединяя на талии.
— Реджина, — разбойник протянул Королеве руку, в которую тут же опустилась ладонь с небольшими кольцами на пальцах.
Лучник позволил ей покружиться, поиграв юбками, а самое главное: сопроводить это негромким смехом, от которого самому хотелось улыбаться.
— Ты невероятно красива, — говорит Робин, кладя одну руку ей на талию, убеждаясь насколько удобно держать ее именно там, чувствуя плетение кружева и мягкость юбки.
— Спасибо, — лукаво улыбается, играя пальцами с его, сжимавшими ее ладонь.
— Может, не поедем на бал? Я не хочу смотреть на то, как другие мужчины любуются всем этим, — Робин неоднозначно окинул взглядом ее вновь, лаская рукой каждый изгиб, за который цеплялся глаз. — Ты подаришь мне танец наедине, и проведем вечер вместе.
Мечтательно улыбнулся лучник, встречая ее смех в ответ.
— Не будь ревнивцем, — подтянула его руки вверх, устраивая их на груди. — Это все ты видишь каждый день… без одежды, — соблазнительной улыбкой и шепотом снова обольщала его, как в первые месяцы после их встречи.
Все тот же эффект.
— Хочу тебя, — тихо произносит разбойник, боясь разочаровать женщину такой реакцией. Все же сейчас на ней прекрасное платье, а он думает лишь о том, как поскорее его снять.
— Знаю. Дождись вечера и увидишь, какое белье я выбрала под это платье, — прячет взгляд, говоря это так невинно, что можно подумать, речь идет о совместной прогулке по саду, а вовсе не о том, что эта чертовка вкладывает в смысл своих слов.
Не спеша уходит, у самой двери бросив еще одну провокационную фразу:
— Если оно, конечно, есть.
Уже в коридоре, он настигнет ее в поцелуе, крепко прижав к своему телу.
— Ты… провоцируешь меня испортить новое платье, Моя Королева.
В тот момент, когда он вот-вот собирался исполнить свое обещание, наплевав на скорый отъезд и ее важные встречи этим вечером, в смежном коридоре послышался голос Генри. А в следующее мгновенье появился и сам принц. Бросив быстрый взгляд на двери в тронный зал, он продолжил свой путь в поисках дочери, которая сейчас оказалась в ловушке между стеной и телом мужчины, что с довольной улыбкой наблюдал за ее раскрасневшимся лицом.
— Ау! Что? Твой отец уже давно все понял, — прижавшись к ней еще ближе после этого легкого удара — бессмысленного наказания с ее стороны — Робин облокотился рукой о стену подле ее головы, лишая возможности выйти из маленького убежища. Выемка в стене два на два высотой под самый потолок, где едва ли уместилась пышная юбка Королевы.
Прежде в ней стоял стражник, напротив, в такой же своеобразной нише стоял еще один. Как хорошо, что она давно отказалась от напрасного народа.
— Все равно. Не хочу, чтобы нас кто-то видел, — положила руки на грудь лучника, удерживая его от сближения.
— Не думал, что ты стесняешься меня, — глухо отозвался он. — Безродный вор не чета королеве? — умерил напор Робин, оскорбленный собственно озвученной мыслью.
— Нет, конечно, нет.
— Что же тогда? — заискивающе посмотрел ей глаза.
Она молчала. Сейчас точно не время для долгих бесед о ее фобиях.
— Дело не в короне, — констатируют лучник.
— Поговорим об этом позже. Ты что-то говорил о провокации? — кокетливо опускает взгляд, приподнявшись, чтобы слегка коснуться его губ.
— Отвлекаешь меня? — целует ее, опуская свободную руку на талию.
— Пытаюсь и все же, сейчас не время. Ни для разговоров, ни для… этого. Нужно идти, — поздно. Робин уже вошел во вкус, пробуя новый аромат, собранный с ее тела. Поцелуи на шее, редкие на ключицах, вновь на губах. Ее напрасные попытки избежать его прикосновений.
— Перестань, — просила она, сдерживая слабое тело, что стремилось навстречу его губам.