Любить нельзя ненавидеть

В ответ на ее мысли, перехватило горло. Она не могла вдохнуть, хотя Корвин не прикасался к ней. Он стоял в нескольких шагах и смотрел.

Лэя схватилась за горло, но руки нащупали лишь воздух. Чтобы ее ни душило, оно было неосязаемо — призрачная веревка. Бороться с ней выше ее сил. Нечего ей противопоставить магии теурга. Но руки все равно упорно скребли шею. Тело выгибалось, изо рта вырывались хрипы. И все это время мозг лихорадочно искал способ как продлить жизнь хоть на миг.

Свет мерк. Лэя чувствовала, что уходит. Погружается в пучины такой же непроглядной черноты как глаза Корвина. Именно на этой грани между жизнью и смертью ее осенило.

— Постой, — прошелестела она едва слышно. — Не губи ребенка.

Уголок губ Корвина дрогнул. Это была единственная реакция, но она многое сказала Лэе. Она верно рассчитала удар.

— Это может быть теург! — выдохнула она остатки воздуха из легких. Теперь либо гибель, либо помилование.

— Проклятые духи! — Корвин махнул рукой, и призрачная веревка спала с ее шеи.

К этому моменту Лэя уже скатилась на пол. Стоя на четвереньках, она вдохнула до рези в легких и слез на глазах. Жива! Пока жива…

— Повтори, что сказала, — велел Корвин.

— Я беременна, — прохрипела Лэя. — Никто не скажет наверняка, кем родится наш ребенок. Нельзя исключать, что это будет теург. Ты убьешь теурга? — она вскинула голову, с вызовом глядя на мужчину.

Расчет оправдался. Корвин не тронет ее, пока будет думать, что может родиться теург. Никто в Замке не посмеет поднять на нее руку.

— Если ты полагаешь, что я поверю тебе на слово, то сильно ошибаешься, — процедил Корвин сквозь сжатые зубы. — Я распоряжусь подготовить все к проверке. А пока ты продолжишь обучать Эйвери. И не вздумай причинить ей вред или попытаться сбежать. Отсюда тебе не выбраться.

Он оставил ее обдумывать сказанное. Даже руки не подал, помочь встать с пола. Лэя сама кое-как поднялась на трясущиеся ноги. После пережитого кошмара горло саднило, было больно глотать, но это не самое худшее. Настоящий ужас был в том, что она солгала. Нет никакой беременности. Ее тело отвергало семя Корвина. Все-таки он глава клана, а она простая девка. Не выносить ей ребенка с такой сильной кровью.

Проверка покажет правду, и Корвин тут же избавится от нее. Глава Черного клана не простит обман.

Глава 17. Полет над пропастью

Я с нетерпением ждала второго занятия с Лэей. Почему-то я доверяла этой девушке. Она единственная, кто был честен со мной. Другие либо игнорировали мои вопросы, либо лгали. Лэя же всегда придерживалась правды, какой бы горькой та не была.

Но сегодня девушку что-то тревожило, и урок не клеился. Она говорила монотонным голосом, глядя в окно. На вопросы не отвечала, просто не слыша их.

— Близость между мужчиной и женщиной не ограничивается поцелуями, — бубнила Лэя. — Они лишь прелюдия к основному действию.

— Это правда, что вид обнаженной девушки оскорбляет мужчин? — я дернула ее за рукав, привлекая внимание.

— Нет, конечно, — на этот раз она ответила. — Мужчина может возбудиться, но оскорбится вряд ли.

Лэя обернулась ко мне, и я увидела, что глаза у нее покраснели и припухли от слез. Это она скрывала, отвернувшись к окну? Как бы не хотелось продолжить разговор о мужчинах (а я только что выяснила, что Корвин провел меня), переключилась на проблемы Лэи.

— Что с тобой? — спросила. — Ты ужасно выглядишь. Чем ты расстроена?

— Ничего, — пробормотала она, — пустяки.

При этом сама едва сдерживала подступающие слезы. Из-за пустяков не рыдают ночь напролет, а из-за парочки-другой слезинок глаза так не краснеют.

— Причина во мне? — поинтересовалась я. — Ты огорчена, что Корвин женился на мне, а не на тебе?

— Если бы все было так просто, — шмыгнула она носом.

— Расскажи, — я пересела к ней на подоконник. — Доверься мне.

Лэя посмотрела на меня, прикидывая, действительно ли я достойна доверия. Но мои слова о дружеских чувствах не были пустым звуком. И в итоге она заговорила.

Сбиваясь, всхлипывая и судорожно глотая воздух, Лэя поведала мне свою историю — историю потерь, предательства и борьбы. Борьбы с тем, кого я называла своим мужем.

Лэе исполнилось девятнадцать, как мне сейчас, когда в ее семье случилась беда. Пришла она из Замка на скале в лице солдат Черного клана. Деревня, из которой Лэя была родом, располагалась неподалеку от бесконечной пропасти. Именно пропастью интересовались Черные. Что они там делали, не знал никто. Все держалось в строжайшей тайне, но результат у их действий был плачевный — земли начали опустошаться. Пропасть словно вытягивала из них жизненные соки, превращая все вокруг в тлен. Но хуже всего то, что зараза переметнулась на людей.

— Коснись проблема только земли, мы бы ушли, — говорила Лэя. — Поискали бы место получше, но страдали и люди. Моя мать и младшая сестра чахли на глазах. Половина нашей деревни умерла от неизвестной болезни. И никто не сумел им помочь.

— Мне жаль, — прошептала я.

— Это все Черный клан, — глаза Лэи недобро сверкнули. — Это их вина.

— Поэтому ты приехала в Замок? Чтобы отомстить?