Любить нельзя ненавидеть

И у него действительно получилось. Правда, он сам не понял как. Вдруг его магическая сила возросла, словно он обрел всю благодать мира. Он неожиданно стал невероятно сильным теургом, как если бы прошел инициацию. Откуда это взялось, он не знал. Сейчас было не время для раздумий и построений гипотез.

Корвин сосредоточился на том, чтобы остановить падение Эйвери: девушка повисла в воздухе, точно под ней натянули сетку. Вскоре жена была в его объятиях, и они верхом на аликорне начали подъем из пропасти.

— Спасибо, — пробормотала она, прижимаясь щекой к его плечу. — Я уж думала, погибну.

Корвин промолчал. Его раздирали противоречивые чувства: хотелось одновременно отшлепать негодницу за то, что рисковала собой и им, и вместе с тем обнять и долго-долго не отпускать. Второе желание он удовлетворил во время полета, крепко прижимая Эйвери к себе, а с поркой повременит до тех пор, пока они не останутся наедине.

Первое, что она сказала после приземления:

— Пожалуйста, не наказывай Дымка, он не виноват. Просто испугался.

Корвин только вздохнул. Эйвери едва не умерла, но волнуется при этом за аликорна.

С площадки для взлета они прошли в гостиную, где Корвин велел принести горячий чай. Им обоим требовалась передышка. И, пока не явился Дамиан с Тео и прочие любопытные, он поговорит с женой. Ему как раз доложили о пропаже Лэи.

— Чем ты думала? — бушевал Корвин. — Мало того, что рисковала собой, так еще помогла бежать предательнице. Зачем?

— Чтобы спасти ей жизнь, — призналась Эйвери.

— А ты в курсе, что она беременна? У нее может родиться теург!

— Ребенка нет, она обманула тебя. Но это не значит, что она заслуживает смерти.

Он испытал вовсе не злость, а облегчение. Хорошо, что не придется убивать Лэю. Он не желал ей зла и тем более смерти, но если не уничтожить предателя, уничтожат его самого как слабого главу клана.

— Ты невозможная, — покачал он головой. Корвин думал, сильнее его удивить нельзя, но следующие слова жены повергли в шок.

— Я знаю о схеме, — заявила она. — О том, что тебе надо забрать мою благодать и как это сделать. Лэя все мне рассказала.

Корвин открыл рот: возразить ей, как-то оправдаться. Но Эйвери остановила его взмахом руки. Мол, дай мне договорить.

— Я понимаю, как благодать важна для тебя, — произнесла она. — Ты — глава клана. На тебе колоссальная ответственность. А я просто девушка, твоя жена. И мой долг, как жены, во всем тебе помогать. В общем, я пытаюсь сказать, что готова отдать тебе благодать добровольно.

Корвин опешил. Впервые в жизни он лишился дара речи, хотя обычно за словом в карман не лез и мог переспорить даже совет клана.

— Ты пожертвуешь благодатью ради меня? — дар речи вернулся к нему спустя пару минут, все это время они смотрели друг на друга в полной тишине. — Пожертвуешь своей магией? Превратишься ради меня из теурга в обычного человека?

— На все твои вопросы у меня один ответ: «да».

— Но… почему?

— Потому я твоя жена. Я поклялась поддерживать тебя во всем и всегда.

Один Прародитель знает, как Корвину хотелось верить ее словам, но в памяти всплыла миледи Илона. Муж тоже ей верил, а в итоге лишился всего, включая жизни. Как узнать: говорит Эйвери правду или лжет? Снова дать ей сыворотку откровений? А вдруг она научилась ее обманывать? От вопросов у Корвина раскалывалась голова. А ведь обычно он легко принимал важные решения.

* * *

— Я обдумаю твое предложение, — кивнул в итоге Корвин.

— Хорошо, — приняла я ответ. В конце концов, решать ему. Удача уже хотя бы то, что он не злится из-за побега Лэи. Мое заявление так его огорошило, что он забыл о беглянке.

Корвин отошел к окну, из которого открывался вид на бесконечную пропасть.

— Ты не заметила ничего странного, когда мы падали? — спросил он.

— Благодать, — откликнулась я. — Она была повсюду. Во мне, но главное вокруг меня. Нигде и никогда я подобного не испытывала.

— Именно! — муж обернулся ко мне. — Я думал, мне показалось, но раз и ты ощутила то же самое, то дело не во мне.

— Но и не во мне. Большая часть моей благодати, как и твоей, заблокирована.

— Быть может, под воздействием стресса мы объединили силы, — задумчиво пробормотал он.

— Быть может, — эхом повторила я.

Слова Корвина о благодати напомнили о пережитом в бесконечной пропасти. Что-то там было… сильное, первобытное, неисчерпаемое. Но в момент падения я была слишком напугана, чтобы разбираться в этом. Тогда я думала о миледи Раде, моей предшественнице. Она тоже упала в пропасть, но в отличие от меня ее никто не спасал. Так почему же Корвин рисковал ради меня? Потому что любит, или потому, что я еще не успела отдать ему благодать? А если бы отдала, он бы бросился за мной в пропасти? Ответов у меня не было.

А теперь из головы не шло то ощущение силы, которое захлестнуло меня в первый же миг падения. Я могла бы создавать миры, сама стать Великим Прародителем, но все закончилось, едва мы выбрались из пропасти. Признаться, я скучала по тому чувству.