Любить нельзя ненавидеть

Возможно, то необычное ощущение напрямую связано с деятельностью Черного клана. Помня обещание, выяснить подробности, я планировала в ближайшее время пробраться в кабинет Корвина и как следует там похозяйничать.

Но план пришлось отложить — меня все-таки наказали. Заперли в комнате совсем как маленькую. Корвин заявил, что это ради моей безопасности. А еще мне запретили приближаться к конюшне. Вот это обидно. Я скучала по Дымку. Уверена, и он тосковал, если не по мне, то хотя бы по сахару.

Но, может, кого-то домашний арест и остановит, только не меня. Воспитательницы частенько запирали меня в наказание, но я всегда сбегала. Почему этот раз должен стать исключением?

Дама без имени ушла, закрыв дверь на ночь. Едва ее шаги стихли, я взяла шпильку. Минуты две ковыряния в замке, и вот она свобода. Иди, куда хочешь. А хотела я в кабинет Корвина.

По моим расчетам в это позднее время там никого нет. Свет в кабинете действительно не горел, и я открыла замок привычным способом.

Продвигаясь на ощупь, в первую же минуту отбила колени. Видела я однажды, как Корвин зажигал свет при помощи духов. Мне бы так. На все просьбы научить меня он отвечал — позже. Создавалось впечатление, что он просто не хочет делиться знаниями.

Я была вынуждена зажечь свечу по старинке — спичками. Первым делом внимание привлекла схема на стене. О ней говорила Лэя. Прежде я видела схему, но не понимала ее значения. Теперь невинные на первый взгляд строки воспринимались иначе.

Но моей целью была не схема, а стол Корвина, и я свернула к нему. Там меня ждало неприятное открытие — большинство ящиков были запечатаны магией. Умно. Теургов в Замке всего двое — я да он. Причем, я практически ничего не могу.

Без особой надежды осмотрела открытые ящики, но там не нашлось ничего интересно. Теперь ясно, почему Лэя провалила задание. Она не сумела вскрыть магический сейф, которым являлся стол.

Я как раз раздумывала, не рискнуть ли мне, призвав духов? Вдруг что-то да выйдет… Но тут в коридоре раздались шаги и голоса. Говорили Корвин и его советник.

Я заметалась по кабинету в поисках убежища. Увы, ни шкафа, куда можно влезть, ни шторы, за которую можно спрятаться, здесь нет. В итоге я снова оказалась у стола. У него была любопытная конструкция — боковые стенки-ножки и передняя стенка, закрывающая стол со стороны двери. Попробую отсидеться под ним. Меня не заметят при условии, что Корвин не займет место за столом.

Дверная ручка провернулась, и я — была не была — юркнула под стол. За мгновение до того, как дверь открылась, вспомнила, что все еще держу зажженную свечу, и задула пламя.

— Там определенно что-то было, — услышала Корвина. — Я ощущал благодать так остро, будто сам ею владею. Она словно была разлита в воздухе.

— Ты хотел сказать — на дне пропасти, — поправил его советник.

— Пропасть бездонна, — ответил на это Корвин.

Его шаги приближались. Он обходил стол, и я вжалась в стенку. Глупо надеяться, что Корвин не увидит меня. Едва он сядет, его колени упрутся прямо мне в лоб. Вот это будет встреча.

— Постой-ка, — теперь шел советник, да так быстро, что обогнал Корвина, — не хочешь ли ты сказать, что в пропасти что-то сокрыто?

Я затаила дыхание. Они говорили как раз о том, ради чего я сюда пришла. Но вот что интересно — оба знали о пропасти не больше моего. Как же тогда понимать слова Лэи о том, что Черный клан занят их разработкой? Что-то тут не складывается.

В следующий миг я забыла о пропасти, потому что на кресло передо мной кто-то сел. Я зажала рот ладонями, чтобы случайным звуком не выдать себя. Пока сидевший не подъехал к столу и не наткнулся на меня, но это вопрос времени.

— Ты чего расселся за моим столом? — донесся недовольный голос Корвина.

— Хочу почувствовать, каково быть главой клана, — отозвался советник.

Именно он устроился на кресле. Я с опаской подняла от пола глаза, выглядывая из-за края стола, и встретила насмешливый взгляд советника Дамиана. Я перестала дышать. Корвин что-то говорил, судя по звукам, расхаживая по кабинету, но смысл слов до меня не доходил. Ужас заткнул мне уши.

А потом советник сделал то, чего я никак от него не ожидала — он мне подмигнул. Чуть заметно, так что сразу не поймешь — было или нет. Но ведь он видел меня и молчал! От шока я даже икнула. Повезло, что Корвин за своим голосом этого не услышал.

— Очень любопытная теория, — произнес советник в ответ на пламенную речь Корвина, которую я прослушала. — Но как ты намерен поступить с женой?

Говоря это, советник смотрел прямо на меня. Я, наверное, поседела бы, не будь мои волосы и без того серебристыми.

— Ты планируешь завершить инициацию? — советник отвел от меня взгляд, и я, наконец, смогла вздохнуть.

— У меня есть выбор? Сегодняшнее спасение Эйвери убедило клан, что я получил доступ к благодати, но долго эта ложь не продержится. К тому же правда известна Тео.

— Не откладывай инициацию, — сказал советник. — В конце концов, разделить благодать с Эйвери не такой уж плохой вариант. Половина лучше, чем ничего.

Корвин выругался в ответ.