Любитель шампанского

Корридон резко повернулся, перескочил через Хью и бросился к лифту. Его палец с силой вдавил кнопку последнего этажа, и лифт пошел наверх. В тот же момент распахнулась дверь, и в дом ворвалась полиция.

Корридон понимал, что у него в запасе полторы или две минуты, не больше. Для молодых и здоровых преследователей четыре этажа не преграда.

Едва лифт остановился, Мартин выскочил в длинный коридор и быстро огляделся по сторонам. По лестнице громыхали шаги. Напротив было окно, в дальнем конце коридора – дверь. Корридон, не колеблясь, прыгнул к окну и, рванув шпингалет, распахнул. Рядом проходила водосточная труба, а над головой находилась крыша. Он решительно уцепился за трубу и, подергав, чтобы проверить надежность, повис на ней.

Снизу раздались крики, и ему пришлось подняться вверх. Труба трещала, но держалась. Он поднялся еще выше и уцепился за крышу. Два-три взмаха ногами – и он уже там.

Корридон осмотрелся. В слабом лунном свете крыша казалась очень покатой, но справа виднелась плоская – соседнего дома; правда, много ниже. Если перебраться, пока не появилась полиция, у него будет шанс ускользнуть.

Он осторожно извлек из кармана небольшую тяжелую отмычку и, делая упор для ног, стал быстро отбивать черепицу, поднимаясь к коньку крыши. По другую сторону был желоб, который соединялся с соседним домом. Корридон осторожно спустился к желобу и перелез на крышу рядом.

У одной из дымовых труб возник темный силуэт – в его сторону смотрел человек. Корридон пригнулся.

Появились еще два силуэта.

– Ты видишь его, Джек?

– Здесь он не проходил, я бы его заметил. Ему не ускользнуть.

– Сержант пошел в соседний дом, скоро приедут пожарные.

– Эй, вы, двое, перестаньте болтать! – оборвал другой голос. – Будьте внимательны: он бросил пистолет в квартире, но у него может оказаться второй.

Два силуэта скрылись в темноте. Оставшийся крутил головой направо и налево, как будто не зная, куда идти, потом начал двигаться в сторону Корридона. Он шел спокойно, явно убежденный, что убийца в ловушке и стоит лишь дождаться прибытия пожарных. Корридон слышал его тяжелое дыхание, он сжался и приготовился к прыжку.

Полицейский, должно быть, что-то почувствовал, потому что неожиданно замер и напряженно уставился в темноту. Корридон прыгнул на него и вцепился в шею.

Полицейский судорожно охнул и взмахнул руками. Продолжая сжимать горло, Мартин ударил его головой в лицо. Тот обмяк, и Корридон осторожно опустил тело на крышу. Несколько секунд ушло на то, чтобы забрать фуражку и китель. Сбросив плащ и пиджак, Корридон торопливо переоделся.

– У тебя все в порядке, Джек? – окликнул голос.

Корридон посмотрел налево. С соседней крыши махал рукой полицейский. Корридон помахал ему в ответ и шагнул к дымовой трубе. Где-то должен быть люк… Мартин огляделся. Прямо под ним был гараж, рядом с гаражом проходила аллея, видны были движущиеся фигурки. Вдали раздался вой пожарной сирены. «Надо бежать до их прибытия, – подумал Корридон, – пока они не обнаружили, что я, оглушив полицейского, перебрался на крышу другого дома».

На гараж спускаться слишком опасно, могут увидеть. Нужен люк, иначе все кончено.

После быстрого осмотра Корридон нашел люк, поднял крышку и заглянул во мрак. Кроме груды каких-то ящиков он ничего не заметил, нырнул в темноту и, опустив за собой крышку люка, направился к двери. Открыв ее, Мартин оказался на лестничной площадке. Холл внизу был освещен. Пожилые мужчина и женщина стояли у открытого парадного и смотрели на улицу.

Не сводя с них глаз, Корридон бесшумно двинулся вниз. Мужчина и женщина слишком увлеклись происходящим и не поворачивались. Он спустился, направился по коридору к задней части дома и осторожно приотворил дверь черного хода. Прямо перед ним был небольшой, погруженный во тьму сад.

По садовой тропинке Корридон дошел до стены и увидел пустынную аллею. Он на мгновенье задумался, вспоминая, где находится. Справа был Гайд-парк, слева – Алберт-Холл. Если удастся добраться до квартиры Марион Говард, можно будет переждать у нее, пока кончится облава.

Его подвела спешка. Из тени наперерез вышла фигура.

– Это ты, Билл?

Корридон очутился лицом к лицу с полицейским.

– Теперь его возьмут, – сказал тот, глядя на крышу. – Ты…

Он не договорил. Молниеносный удар в челюсть заставил его свалиться на землю. Корридон бросился бежать.

Глава 13

С Пикадилли Корридон свернул в переулок, ведущий на Дувр-стрит, остановился на мгновенье и огляделся. Убедившись, что никто не обращает на него внимания, он двинулся дальше. На улицах было много патрулей, и ушло более часа, прежде чем он добрался до дома Марион Говард.

Ее квартира находилась на верхнем этаже. Корридон нажал кнопку звонка и перегнулся через перила.

Девушка открыла дверь, и сперва он ее не узнал – так она не походила на посещавшую его уличную проститутку.

– Привет, – тихо сказал он. – Можно зайти?

Она посторонилась.

– Конечно.

Корридон вошел в гостиную.

– Позови сюда Ричи, – велел он. – У меня неприятности.

– За квартирой могут следить, – предупредила Марион. – Это очень важно?

Он усмехнулся.

– Я же сказал.