Любитель шампанского

Все оказалось проще, чем он предполагал. Направляясь к Пикадилли-Серкус[14], Корридон задавался вопросом: сумел ли Гаррис назначить ей свидание? Если да, оно не пошло ему на пользу. Но в себе Корридон был уверен. На ошибках учатся. Его жизнь не закончится в пруду.

2

– Пойдем ко мне, – промурлыкала Рита, сжимая руку Корридона. – Я не хочу, чтобы все это кончалось… Такой прекрасный вечер!

– Целиком «за», – согласился он, поддерживая девушку на ногах. – К тебе, так к тебе. А где ты живешь?

– Недалеко – в Уимблдоне. Поедем на такси. – Рита прижалась к нему всем телом. – Я немного пьяна, да? Тебе не кажется, что я чуть-чуть пьяна?

– Весьма возможно, – хмуро ответил Корридон. – Немудрено. Поглотить бесчисленное количество коктейлей, бутылку шампанского и три двойные порции бренди! Я тоже не совсем трезв.

– Ты очень милый, Стив. Я рада, что не отказала тебе. – Она изо всех сил стиснула его руку и склонила голову ему на плечо. – Люблю мужчин, которые умеют тратить деньги. Большинство из вас такие скупые… А мы отлично провели время, правда?

– Ну! – подтвердил Корридон и замахал идущему навстречу такси. Пока водитель, не обращая внимания на оживленное движение, разворачивался, перед мысленным взором Корридона встал прошедший вечер.

Мужчины на Риту заглядывались: из всех присутствовавших в баре женщин она была самой красивой и сексуальной. И все же Корридон смертельно скучал. Потуги поддерживать непринужденный разговор и игривое настроение измотали его до предела. Теперь, усталый и раздраженный, он мечтал только добраться до дома и там расспросить Риту о Мэллори. Корридону так все опостылело, что ему было уже безразлично, получит он информацию или нет, – лишь бы от него не требовали близости.

– А у меня будет еще лучше! – пообещала Рита, словно прочитав мысли Корридона. И снова прижалась к нему, намекая, что он не зря тратил деньги. – Веришь?

– Еще как, – холодно обронил Корридон, открывая дверцу машины. – Куда ехать?

Она сказала адрес и, удовлетворенно вздохнув, упала на сиденье.

– Обожаю ездить на такси… Обними меня покрепче.

Потом запустила пальцы в его волосы и притянула к себе, ища губами его губы.

Целуя ее, Корридон скосил глаза на плакат, который украшал перегородку, отделявшую их от водителя. Это была реклама турбазы: озеро и очаровательная девушка в бикини, обнимающаяся на плоту с дружком. Надпись на плакате гласила: «РАЗВЛЕКАЙТЕСЬ С УДОВОЛЬСТВИЕМ»… Блондинка в его объятиях тихонько застонала и прижалась к нему еще крепче. «И это называется „развлечение”?» – тоскливо подумал Корридон. Сидевшая рядом женщина ему не нравилась, он не чувствовал к ней ни малейшего влечения. Но нужно было играть роль до конца. И он не разжимал рук, пока Рита сама не прервала поцелуй.

– Хорошо… – вздохнула она. – Ты очень милый, Стив. – Ее глаза закрылись. – Держи меня так. Я хочу спать.

– Ну что ж, спи, – сказал Корридон, украдкой вытирая рот рукой. И добавил обреченно: – Я не убегу.

К его великому облегчению, Рита действительно заснула, опустив голову ему на плечо, а он безучастно смотрел в окно, думая о Гаррисе: может быть, она и того называла милым и притягивала к себе для поцелуя.

Так или иначе, Гаррис мертв. Его убили, очевидно, когда он выходил от Риты. Корридон нащупал под плащом обнадеживающую тяжесть револьвера в наплечной кобуре. Мэллори заблуждается на его счет – он не Гаррис.

Во втором часу ночи такси остановилось перед маленьким, уединенным домиком в Уимблдоне. Рита выпрямилась, когда шофер открыл дверцу, и быстро поправила прическу.

– Все в порядке? – осведомился Корридон, помогая ей выйти из машины.

– Да. Последняя порция бренди была, пожалуй, лишней. – Она хихикнула, сжимая его руку. – Но теперь я, слава Богу, в норме.

Расплачиваясь с водителем, Корридон заметил метрах в ста от дома Риты Аллен большой пруд, окруженный деревьями, – не тот ли самый, где нашли Гарриса?

– Пойдем скорее. – Рита потянула его за рукав. – Я хочу выпить.

– Ты живешь одна? – спросил он, входя следом за ней в темную прихожую.

– Да, совсем одна. – Она рассмеялась. – Удивлен?

– Немного. Для одинокого человека, на мой взгляд, квартира удобнее.

– Входи же!

Рита провела его в гостиную и щелкнула выключателем.

«Любовное гнездышко», – цинично подумал Корридон. Главенствующее место в комнате принадлежало дивану. Напротив двери находился буфет, заставленный бутылками и бокалами. Возле электрического камина стояло большое кресло-качалка. Отличный китайский ковер покрывал пол, а два светильника заливали потолок янтарными лучами.

– У тебя здесь уютно! – заметил Корридон, кинув шляпу на диван.

– Да, – отозвалась Рита, – уютно…

В голосе девушки внезапно прозвучала горечь, и Корридон бросил на нее острый взгляд. Она стояла у буфета и с отсутствующим видом смотрела на диван.

– Ну, что ты будешь пить? – вдруг спросила Рита, словно очнувшись от забытья. – Только не думай, что так же у меня обставлен весь дом. Эта комната – особая.

– Предпочитаю скотч. Я сам приготовлю… Что же здесь такого особого?