Любопытная новобрачная

- Около двух часов ночи... Точно не скажу. Через какое-то время, полностью проснувшись, я позвонил в полицию. Тогда на часах было два часа двадцать семь минут. Значит, прошло минут пятнадцать-двадцать. Повторяю, господин адвокат, за точность я не ручаюсь... Я дремал...

- Разве вам не известно, - медленно поднялся с места Мейсон, - что человеку, проживающему в апартаментах "Бейллэр", физически невозможно услышать дверной звонок в квартире "В" Колмонт-апартментс?

- Почему невозможно? Я же слышал! - возразил свидетель.

- Вы имеете в виду, что слышали звук звонка. Но почему вы решили, что это был звук именно дверного звонка?

- Потому что это ясно... Я его слышал!

- Почему же вам ясно?

- Я же не глухой! Я знаю, что такое дверной звонок!..

- Разве вам до этого приходилось слышать, как звучит дверной звонок в квартире "В" Колмонт-апартментс?

- Нет... Понимаете, ночь была душная и жаркая... Очень тихая... Ни ветра, ни грозы... Все окна были распахнуты...

- Прошу отвечать на вопрос. До этого вам приходилось слышать звук дверного звонка квартиры "В" Колмонт-апартментс? - повторил Мейсон.

- Не помню такого случая.

- После этого вы не проверяли на практике звучание звонка у соседей?

- Нет... С чего бы это я вдруг стал проверять... Но я сразу же понял, что это был звонок у двери...

- У меня все, - улыбнулся Мейсон, кивнув в сторону присяжных.

Лукас пожелал задать свидетелю несколько дополнительных вопросов.

- Независимо от того, каково расстояние между вашими домами в футах, вы могли бы определенно сказать, можно ли услышать дверной звонок у соседей?

- Возражаю, Ваша Честь! - Мейсон вскочил на ноги. - Вопрос, заданный в такой форме, подсказывает ответ! Свидетель только что показал, что до этого случая никогда не слышал звука дверного звонка у соседей. Поэтому нельзя спрашивать, можно ли его услышать на таком расстоянии. Дело Высокого Суда сделать подобный вывод. Поскольку мистер Крейндейлл никогда не слышал звонка в квартире Мокси, то может только предположительно высказать свое соображение по данному вопросу.

- Возражение принято, - постановил судья Маркхэм.

- Вы хорошо слышали телефонный звонок, мистер Крейндейлл? нахмурившись спросил Лукас.

- Да, сэр.

- Вы отчетливо его слышали?

- Совершенно отчетливо. Настолько, что в первый момент решил, что это звонит наш телефон.

- По вашему мнению, телефонный звонок сильно отличается от дверного?

- Вношу протест против наводящих вопросов! - возразил Мейсон.

- Протест принят, - сказал судья Маркхэм.

Немного подумав, Лукас нагнулся к своему помощнику и отдал какое-то распоряжение. На его лице появилась хитрая усмешка. Выпрямившись, он сказал:

- У меня все, у защиты есть еще вопросы?

- Нет, - покачал головой Мейсон.

- Объявляется перерыв, - объявил судья Маркхэм, - во время которого членов Скамьи Присяжных отвезут для осмотра места происшествия. В течение этого времени присяжные не должны формулировать или высказывать мнения по существу дела. Только когда дело будет полностью представлено им, они смогут приступить к составлению выводов. Присяжные не будут также дискутировать между собой и не позволят, чтобы о деле дискутировали в их присутствии. Обвиняемую следует отослать обратно в камеру.

19

Присяжных отвезли на место происшествия в Колмонт-апартментс. Им показали оба здания и окна квартир, после чего проводили в квартиру "В".

По указанию Джона Лукаса его помощник к этому времени договорился с Сиднеем Отисом и получил разрешение на осмотр квартиры. Лукас подошел к судье Маркхэму, отвел его в сторону и поманил пальцем Мейсона.

- Согласны ли вы проверить дверной звонок? - спросил заместитель окружного прокурора.

- Я не возражаю, - сказал Мейсон.

Полицейский нажал на звонок. Наверху послышалась не очень громкая трель.

- Поскольку эксперимент продолжается, то звонок следует снять, надлежащим образом идентифицировать и представить как вещественное доказательство, - заявил Мейсон.

- Хорошо, мы так и сделаем, - ответил Джон Лукас после небольшого раздумья. - Как зовут нынешнего хозяина этой квартиры?

- Сидней Отис, - ответил его помощник.

- Выпишите для него повестку, - распорядился Лукас. - Доставьте его в суд. Снимите звонок и тоже доставьте в суд... Тем временем мы проводим присяжных на второй этаж и покажем место преступления. Пусть они своими глазами увидят обстановку места убийства.

При этом он многозначительно посмотрел на сопровождавшего их полицейского.

Сначала присяжных провели в квартиру Крейндейлла. Когда все они столпились у раскрытых окон, из квартиры Отиса послышался настойчивый звонок.

- Это же равнозначно проведению следственного эксперимента, Ваша Честь! - возмущенно воскликнул Мейсон, схватив судью Маркхэма за руку. Такие вещи не делают без согласия защиты! Так вот о чем, господин обвинитель, вы шептались с полицейским перед отъездом и о чем напомнили ему только что!

- Вы меня обвиняете? - возмутился Лукас.

- Прекратите, господа, - вмешался судья Маркхэм. - Вы привлекаете внимание присяжных.

- В таком случае, мне придется просить членов Высокого Суда не обращать внимания на этот звонок, - заявил Мейсон.