Любовь без права пересдачи

К этому я была готова. Когда-то именно магистр Хродгар научил меня, что каждый маг обладает собственным стилем, как почерком. Кто-то использует узорную вязь арканов, кто-то ограничивается короткими, небрежными плетениями. За два года я научилась виртуозно менять плетения так, чтобы никто не мог распознать, что разные заклинания изготовлены одним и тем же магом.

Сейчас виртуозности от меня не требовалось. Я отвечала с запинками, а заданные плетения делала аккуратно, но из рук вон плохо. В результате моих действий над доской повисло огромное белое облако, внутри которого едва заметно переливались молнии.

– М-да, негусто, – резюмировал магистр, скептически рассматривая прорехи в моем любимом Джелато. – Что же, мисс Чаррингтон, очевидно, что в Департаменте магического контроля вам не работать!

Это была его любимая присказка. Поговаривали, что самого Хродгара в свое время не взяли в департамент из-за слишком заумных работ.

– Я и не собиралась, – отозвалась я, заслужив еще один хмурый взгляд.

– Садитесь. Мисс Диггори, – окликнул он полуэльфийку. – Вы так улыбаетесь, словно знаете, какие ошибки допустила мисс Чаррингтон.

Блондинка нехотя встала:

– Ну… э-э-э…

– Прошу!

Полуэльфийка нашла две ошибки сама, еще одну ей подсказали, но когда она попыталась исправить, то допустила еще три. Магистр обреченно вздохнул и принялся по очереди вызывать всех. В результате к концу урока заклинание больше всего напоминало клубок ниток, которыми поиграл кот.

– Не переживай, – подбодрил меня Эйван, когда преподаватель со вздохом развеял заклинание, выдал нам огромное домашнее задание и вышел. – Он всегда так!

– Угу. И попробуй сделай не так, как хочет старый гном! – поддержал его Джек.

Йен просто кивнул. Я пожала плечами. Голова гудела, а спина затекла. Я совершенно отвыкла просиживать долгие часы за партой, и теперь меня охватило глухое раздражение.

– Да что вы с ней возитесь, – обиженно протянула Агниэль Диггори. – Если бы не эта фиолетовая курица, нам не задали бы столько!

– И чего ей в своем Вест-Агдере не сиделось! – подхватила ее подруга.

– Наверное, очень хотелось приобщиться к высшему обществу, – слащаво пропела полуэльфийка, вызывающе посматривая на меня. Я промолчала, прекрасно понимая, что меня провоцируют на скандал. Поняв, что задумка не удалась, Агниэль Диггори поджала губы. – Пойдем, Саффи! – приказала она подруге, небрежно запихнув книги в сумку, на которой гордо сияла эмблема: пятилистный клевер, знак эльфийского модного дома. Судя по кривизне, с которой был прикреплен золотистый значок, сумка была подделкой.

Говорить об этом я не стала.

Молча запихнула конспекты в холщовый баул и направилась в канцелярию – надо было оформить документы. Как я и предполагала, миссис Хродгар все подготовила. Оставалось только подписать документы и внести оплату за квартиру, после чего поспешила домой к фамильяру.

Глава 16

Лис радостно встретил меня, всем своим видом показывая, что безмерно тосковал. Я бы поверила, но примятая подушка, усыпанная радужной шерстью, свидетельствовала о том, что мой Пабло бессовестно продрых все утро.

– Хоть кто-то из нас выспался, – проворчала я, проходя на кухню и заваривая себе крепкий кофе.

Лис широко зевнул и потрусил следом, запрыгнул на стул и уставился на меня своими желтыми глазами.

– Прости, – потрепала я его по холке. – Плохой день.

Пабло вильнул хвостом, давая понять, что все прекрасно понимает. Я рухнула на видавший виды диван, ладонями обхватила кружку с кофе, наслаждаясь ароматом и горьковатым вкусом напитка и размышляя, что делать дальше. В канцелярии меня предупредили, что лаборатория сейчас закрыта и расписание работы мне отдадут чуть позже. Я подозревала, что задержка была связана с обысками, проводимыми там Департаментом магического контроля. Во всяком случае, когда я возвращалась с лекций, то видела несколько человек в знакомых темно-синих мундирах с золотой эмблемой на рукаве.

Я глотнула кофе. Единственное, что можно найти в лаборатории академии, – недостачу реактивов и ингредиентов. Мэл никогда не изготавливал эликсиры на работе. До последнего случая не приходил эльф и ко мне, прекрасно зная, что получит отказ. Я вытащила из сумки пузырек, отданный мне Йеном, еще раз взглянула на свет, взболтала и открыла зелье, осторожно принюхалась.

Запахи ландыша и лимонника смешались с горечью чеснока. Я нахмурилась. С ландышем все было понятно: для эликсиров использовали росу, собранную с белоснежных цветков. Но чеснок?

Досадуя, что не могу провести полноценный опыт, я плеснула зелья в стакан и поставила на подоконник под солнечные лучи, проникающие сквозь густые кроны лип. Остальное закрыла и поставила на полку. Вряд ли мою квартиру будут обыскивать сотрудники департамента, а служба безопасности академии смотрела на подобное сквозь пальцы, да и кампус преподавателей вряд ли входил в их юрисдикцию.