Любовь без репетиции

– Мне нужно, чтобы ты расслабилась и ни о чем не волновалась.

Так и было: он наполнял мою душу умиротворением.

– Стоит закрыть глаза – и все почти забывается, – ответила я.

– Тогда закрывай.

– Если бы это было так просто.

Грудь Райана вздымалась и опадала, колебля воду.

– Прости за историю с Томасом. Я…

Райан кончиком пальца приподнял мне подбородок, заставляя смотреть в глаза.

– Я должен беспокоиться?

– Нет, – быстро сказала я, мотая головой.

Он отпустил меня:

– Тогда я не беспокоюсь. На самом деле я этого ждал.

Я взглянула на него:

– Ждал?

Райан положил локоть на край ванны:

– Тар, мы с тобой во всех новостях. Дерьмо всегда всплывает. Притязания твоих бывших были вопросом времени. У него же нет на тебя компромата?

– Вряд ли, – поморщилась я.

Райан молчал так долго, что я уж решила, он вырубился, однако дыхание выдавало обратное.

– Так что же еще тебя гложет? – Райан погладил меня по лицу. – Я не умею читать мысли, но чувствую, что они у тебя бешено скачут. Выкладывай, в чем дело.

– У меня до сих пор гудит голова: с одной стороны, все изменилось, с другой – ничего.

Он скользнул под меня рукой, заводя мою ногу себе на бедро.

– Паришься насчет бывшего?

В его вопросе промелькнула тревога.

– Нет. Не парюсь. Вообще ничуть. Но я размышляю. Он заявил, что переспал с той девкой из-за того, что я бросила его в постели и отправилась помогать Питу.

– Ты серьезно? – иронически хрюкнул Райан.

– Серьезно.

– Ну и гад. Тоже мне потеря. – Он боднул меня подбородком. – Ты расстраиваешься из-за этого?

Я положила руку на его широкое плечо, ловя сердцебиение щекой.

– Нет. Я никогда не понимала, почему он мне изменил. Очень долго считала, что была недостаточно хороша.

Он погладил меня по голове, нежно поцеловал волосы:

– Даже не думай.

– Трудно не думать. Да ерунда. По крайней мере, теперь я знаю, почему он так поступил.

Райан потерся щекой о мой лоб:

– Тогда я рад, что тема закрыта. Слишком много былых обид, которые нам мешают, – твоих и моих.

Мне пришлось напомнить себе, что нас обоих предали возлюбленные.

– Его измена сломала меня.

Он снова взялся за мой подбородок и поцеловал.

– Не настолько, чтобы я не смог тебя починить.

Райан ласково улыбнулся, приподнимая мой упавший дух. Я так любила этого мужчину, что едва могла это вынести, зная, что он обуздает любую бурю на нашем пути. Для меня не было ничего важнее, чем целовать его.

Райан захватил зубами мою губу, но выпустил и отстранился, не желая давать себе воли, хотя я видела, что он еле сдерживается. Такая забота обо мне была лучше любого мыслимого подарка. Я покоилась у него на груди, довольная знанием, что он проведет меня через любые жизненные тяготы.

Что бы я ни испытывала к Томасу, вид его слез на похоронах Мелани подкосил меня, и я не могла отделаться от мыслей о ее кончине.

– Поверить не могу, что Мелани больше нет. Просто в голове не укладывается.

– Скверное дело. Мой школьный товарищ погиб в автоаварии. Так вот я клянусь, что и через много недель все еще слышал его голос в школьном вестибюле. – Райан глубоко вздохнул. – Мы собирались потусоваться тем вечером, когда его не стало. Стоит подумать, что я и сам был на волосок от… в общем, иногда я об этом думаю.

Я глянула на него, благодарная за способность поделиться такими вещами.

– Твой срок еще не настал.

– Очевидно, да.

– Я не видела ее несколько лет. Наверное, разлука слегка охладила нашу дружбу. Не сомневаюсь, что Томас был потрясен ее смертью. Он явился за утешением, а мы на него набросились. У меня остался дрянной осадок. Они оба играли важную роль в моей жизни многие годы. Нельзя было обращаться с ним так безжалостно.

Райан фыркнул, явно не соглашаясь:

– Понятно, что у вас общее прошлое, но ему пришлось уразуметь, что там оно и останется… в минувшем. У меня и без него забот выше крыши, чтобы беспокоиться еще и о том, что он, как червяк, пытается вползти обратно в твою жизнь.

– Да не собирается он вползать, – простонала я, закидывая на него ногу. – Ты же знаешь, что тревожиться не о чем.

– Я просто хочу быть уверен в этом. Все равно он должен был услышать все от меня. Объяснишь такому на пальцах – и готово.

– Похоже, ты объяснил доходчиво. Неважно. Он ушел в историю.

Райан зачерпнул воды и плеснул себе на лицо в нескрываемой досаде.

– Он что, и вправду так тебя озаботил?

– Нет. – Райан вздохнул и потер лоб.

– Тогда в чем дело?

Он мялся.

– Нам впору побеспокоиться о другой пакости.

Я не сводила с Райана пристального взгляда, и он сдался:

– Я понимаю, что сейчас не лучший момент, но ты должна знать, пока не услышала со стороны.

Со страхом ожидая, что он скажет, я закрыла глаза.

– Марла грозится расторгнуть контракт.

Не успев осмыслить его слова, я откровенно расслабилась и облегченно выдохнула:

– Что?

– Вчера мне звонил мой адвокат, Лен Бейнбридж. Они с Дэвидом занимаются этим вопросом, но кое-что мне придется обсудить с ней лично. Она претендует на семьдесят пять тысяч.

– Ты собираешься заплатить?

– Очевидно, деваться будет некуда. Но не раньше, чем мы подключим всех дорогих юристов.

– Черт, она достала. Наверно, это она слила прессе информацию о твоих лекарствах.