Любовь без репетиции

– У Джо теперь своя семья. Он в Калифорнии, на озере Тахо.

Я обнаружила, что в ответ на ее вкрадчивый тон коротко и понимающе киваю: пусть так и будет.

– Прошло… много времени. Мне кажется, ему незачем вынимать скелеты из шкафа. – Она чуть кашлянула. – У него очаровательная жена и две дочурки. Боюсь, новость повергнет его в шок. Не уверена, что его жена в курсе, что он обзавелся ребенком в шестнадцать лет. Наверное, ему не захочется признаваться в этом.

Мне хотелось возразить, но я подавила желание.

– Ладно. Что насчет матери? Келси Тремонт?

Тетя Джоан всхлипнула:

– Тарин, она… Случилась авария… Они с Джо и ты… Он не был виноват. Родители, узнав о беременности, выгнали ее из дома, а после обвинили его в аварии. Тебе и полугода не было.

Мне показалось, что в сердце вонзился раскаленный нож. У меня было четыре родителя, и все они умерли для меня. Есть ли предел жестокости судьбы?

– Просто для сведения: ты вылитая она. Но глаза у тебя такие же голубые, как у Джо.

У меня дрожали губы, я с трудом сдерживала плач.

– Что ж, коли так… Если ты увидишься с Джо, скажи ему, пожалуйста, что мне все известно и я хочу с ним увидеться. Он сам решит… общаться со мной или нет. Все это время я не знала его даже в качестве кузена.

Райан встал позади и утешающе взял меня за плечи.

– Я передам, но ничего не обещаю. Твой отец, Дэн, был очень жесток к нему, Тарин. Он исключил всякие контакты между вами и даже заявил, что по возвращении с залива Джо стал психически неуравновешенным.

– Так и было?

– Да нет же. У него развился посттравматический стресс, но ранений, к счастью, не было.

– Если заговоришь с ним обо мне, передай, пожалуйста, что у меня есть все его письма. Я начала было читать их, но… сейчас это чересчур тяжело. Но пусть он знает, что я прочту все.

– Хорошо, я скажу.

Я дала ей мой номер.

– Скоро я выйду замуж. Мы с женихом пока не обсуждали детали, но я… счастлива. Он пылинки с меня сдувает.

Райан поцеловал меня в макушку.

– Значит, это правда? – В голосе тети Джоан появились радостные нотки. – Ты помолвлена с тем известным актером?

Я кивнула, глядя Райану в глаза:

– Да. И я его без памяти люблю.

Он поцеловал мне руку и улыбнулся.

– Однажды за ним погнались фанаты, и он забежал ко мне в паб, и теперь… Теперь он мой.

Едва я рассказала об этом вслух, обращаясь к родственнице, все странным образом встало на свои места. Эти глаза, эта сказочно прекрасная улыбка и даже волосы торчком – все было моим.

* * *

– Салют, дружище! Рад тебя видеть!

Кори восторженно пожал Райану руку, едва мы спустились в зал. Мне было нужно отвлечься от потрясений дня, и пребывание в квартире, где я медленно сходила с ума, казалось неприемлемым.

Я наблюдала, как ловко управлялась с толпой наша новая барменша – Кара, официантка по совместительству. Она чувствовала себя как рыба в воде. Тревор, сосед Кори по квартире, шерстил на входе клиентов. Мне было странно видеть, как на меня работают люди, которых я едва знала.

Райан надвинул на глаза фирменную барную бейсболку и сел рядом с Майком, который следил за Мэри так, будто ее могли похитить.

– Ты по-прежнему видишься с Франческой? – обратился Райан к Кори.

Тот откупорил ему пиво.

– Не. Сейчас у нее съемки в Австралии. Мы несколько раз пытались пересечься, но мне не по карману летать по всему миру, пока она при делах. Если надумает, то ей известно, где меня найти.

Я шагнула за стойку в надежде вернуть себе ощущение сопричастности. Хотела обслужить клиента, но Кори убрал меня с пути. Тогда я принялась смешивать коктейль, но Мэри заявила, что это ее забота.

Слегка ошарашенная, я встала рядом с Райаном. Мне было трудно не возвращаться мыслями к сегодняшним горестям. Я не только сомневалась в истинности всего, что считала моей жизнью, но и чувствовала себя чужой в единственном месте, которое считала своим.

– Все в порядке? – заботливо спросил Райан и сдвинулся так, что я оказалась меж его ног.

Я пожала плечами, нацепив на лицо улыбку и стараясь не показывать ему глубину моей печали.

– По-моему, моя помощь им не очень-то и нужна.

Мэри и Кори обслуживали клиентов, поток не иссякал.

Кара, новая официантка, сама смешивала коктейли, наливала пиво и ловко лавировала между посетителями. За стойкой моего паба во мне не было ни малейшей нужды.

«Может ли человек оказаться выставленным из собственной жизни?»

– Тарин, присядь! – Майк освободил мне место.

– Нет, спасибо. Сиди спокойно. – В объятиях Райана мне было уютно. Майк завороженно глазел на Мэри. – Ну что, вы с Мэри разобрались, насколько я поняла?

Майк расплылся в коварной ухмылке и кивнул:

– Я последовал совету Райана.

Я вскинула брови, радуясь возможности отвлечься.

– И что же то был за совет?

Райан рассмеялся:

– Заткнуть ей рот поцелуем, не позволяя разораться.

– Сработало? – развеселилась я.

Мэри глянула в нашу сторону и проказливо улыбнулась.

– Чертовски надеюсь, что да, – хохотнул Майк.

Мне, разумеется, пришлось извиниться, пройти за стойку и призвать Мэри к ответу.