Любовь без рецепта, или История Нади Шараповой, родившейся под знаком Девы

Выслушав мою историю, отец выбрался из-за стола и нервно заходил из угла в угол, натыкаясь попеременно то на диван, то на книжный шкаф.

— Ну, мои дорогие, — начал он, — следует сразу определиться, что у нас за картина вырисовывается! Во-первых, эта дамочка — убийца. Во-вторых, за ней наверняка стоит кто-нибудь из мэрии или еще повыше. Если бы речь шла о девчонке-бандитке, которая грабит старушек по подворотням, я бы не задумываясь позвонил в милицию. Тем более, что есть кому помочь… Но тут себе дороже может стать. Знаете эту поговорку, — папа хитро оглядел нас, — «не будите спящую собаку»? Тебе, Надя, еще очень повезло, что они оставили тебя в живых… Что же касается твоего замечательного доктора Меркулова, то скажу прямо — мне его штучки-дрючки не по душе. Если он мужчина, то должен был сразу расставить точки над «i», а доводить до такого…

Он махнул рукой.

— Словом, мой вердикт такой — все они друг друга стоят и, по-моему, тебе лучше остаться у нас!

У меня на этот счет сложилось совершенно другое мнение.

Может быть, та Надя Шарапова, что когда-то уезжала из этого города в надежде на любовь и счастье, и вняла бы отцовскому совету. Тогда я искренне верила, что родители в самом деле лучше меня разбираются в жизни. Но за несколько последних лет я сильно повзрослела и больше склонялась к тому, что права моя ненаглядная сестрица. Нужно было до конца разобраться в ситуации.

Отец, видимо, почувствовал что-то в моем взгляде, потому что посмотрел строго, как обычно глядел на Ленку, и покачал головой.

Однако наутро моя давешняя решимость растаяла, пришло похмелье и в прямом, и в переносном смысле. Я без сил валялась в кровати.

— Ох, хорошо, еще Мишка маленький — хорошенький пример подрастающему поколению подаешь, мадам! — выговаривала мама.

Я куталась в одеяло, разглядывая комнату — знакомые с детства, дорогие сердцу вещи. Желтые в цветочек занавески, которые покупали и вешали мы с сестрой. Старенький письменный стол, за которым я всю школу делала уроки. Машинка «Зингер» в углу, на которой по привычке мать до сих пор что-то там варганила — теперь уже внуку. Отец, слава богу, мог позволить приобретать самые разные технические новшества, но кое-что мать предпочитала делать по старинке.

Хорошо было представить себя снова маленькой, но Мишка, уже вставший и суетившийся возле постели, не давал забыть, что на самом деле я давно уже вышла из детского возраста.

— Мама Надя! — сказал он.

К моему лицу прижался огромный плюшевый медведь.

— Доброе утро, мама!

— Так мама или мама Надя? — спросила я.

— Нет, ты просто мама, а Лена — мама Лена!

Изумительная детская логика. Я так многого не знаю о собственном ребенке и завидую маме и Лене, которым известно все. Да, конечно, были долгие обстоятельные письма от мамы, где она передавала мне почти каждое слово, сказанное Мишкой. Но одно — читать слова на бумаге, а совсем другое — видеть его счастливые глазенки, слышать его серьезный лепет.

Он не дал мне умыться и сразу потащил показывать все свои игрушки.

— Хрюша, — Мишка сунул мне в лицо огромную розовую надувную свинью.

— Назовем ее Нина! — предложила я.

— Собака!

Я смотрела, как он суетится — белесые волосы, нос пуговкой. Интересно, каким он будет, когда вырастет? Да, вот оно счастье, нет его слаще. Поцеловала его в макушку. Мишка засопел и забарахтался, выбираясь из моих объятий. Телячьи нежности, оказывается, его раздражают. Кроме того, нужно было продолжить начатую инвентаризацию слонов и обезьянок.

Родители завалили его игрушками. Я выбралась из кучи мишек и машинок, а чтобы Мишка не расстроился, взяла на руки и закружила по комнате. Он прижался ко мне, обхватил ручками мою голову и прошептал:

— Я тебя очень люблю!

Милый, милый. Я тебя тоже очень люблю.

Я возвращалась в Петербург. Мишка цеплялся за меня, обливая слезами.

— Я вернусь, мой хороший, — пообещала я и крепко-крепко прижала к себе теплое родное существо.

— Лучше бы все-таки я поехала с тобой! — мрачно сказала Лена на вокзале. — Зря отбрыкиваешься!

— Тебя нельзя выпускать на простор — ты от города камня на камне не оставишь… Сиди и лелей планы.

Странное дело, но возвращению в Петербург я радовалась едва ли не меньше, чем поездке домой, в Новгород. Если бы еще Мишка был со мной! Но сейчас тащить его сюда было не время. Этот город стал мне родным несмотря на все горести, которые мне довелось здесь пережить. И подходя к тетушкиной хрущовке, я ощутила волнение. Как бы там дальше ни сложилось — это моя жизнь, и решать ее мне самой.

Максик едва не ошалел от радости. Бедняга, наверное, решил, что нам уже не суждено никогда свидеться.

— Быстро возвратилась! — нахмурилась тетя Валя, хотя я видела, что на самом деле она рада моему возвращению. — Что так? Сидела бы спокойно в Новгороде. Тут тебя со всех сторон разыскивали…

— В смысле?

— Бывший твой приходил, поддавший… Просил у меня за что-то прощения. И прогнать совестно, и слушать невозможно. Обещал трубу сменить у батареи. Еле дождалась, пока уйдет. Хорошо хоть, соседи не видели.

Надо же, совесть проснулась. Впрочем, это ведь так — пьяные бредни!