Любовь без слов

Мужчина всё чаще мысленно возвращался к одной юной дикарке, что покинула его жизнь так же внезапно, как и появилась в ней.

Да… Нсколько же глуп он, раз по прошествии часа их расставания уже тосковал по ней. И это дурное предчувствие, вдруг возникшее из ниоткуда и быстро разрастающееся в груди, не оставляло его в покое. Казалось, чем больше увеличивалось расстояние между ними, тем сильней становилась его тревога. Агилару приходилось обуздывать порывы приказать кучеру развернуться домой, чтобы там узнать, как добралась Изабель.

Всё ли у неё хорошо?

Как отреагировали родственники на долгое отсутствие своей племянницы?

— Вы прибыли рано, Ваша Светлость, — промурлыкала Моника, и кокетливо улыбаясь, неторопливо спустилась в красном платье с глубоким декольте.

Но герцог Агилар всё больше начинал сходить с ума, видя перед собой вместо флиртующей любовницы другую девушку. Которой не нужно носить откровенные наряды, чтобы взбудоражить его. И думал о том, каково будет возвращаться в дом, где ждёт она?..

— Вы так перепугались, что я могу оставить вас, раз пришли раньше? — томно прошептала она, кладя ладонь на его грудь.

Прежде подобные встречи, шепот, касания, всегда заводили мужчину, и пара быстро перемещалась в спальню, но в этот раз Раян не чувствовал ничего. Его никак не взволновали недвусмысленные взгляды женщины. И дело было вовсе не в Монике. Она, как и прежде, была красива, соблазнительна, но не для него. Раян ощущал, что изменился сам. Изменились его желания и потребности. Точнее, они остались прежними и даже усилились многократно, просто начали крутиться вокруг одного человека.

Зачем тогда сюда приехал?

Потому что, имел неосторожность пообещать. К тому-же он должен был лично проверить, какой из двух вариантов, предложенных им вчерашней ночью, выбрала женщина.

— На следующей неделе маркиза Уидфол устраивает бал, сходим вместе? — ведя себя, как ни в чём не бывало, спокойно спросила Моника и направилась к столу, где горничные накрывали ужин.

А он был уверен, что не пойдёт. Не с ней.

— Оставьте нас, — вдруг приказал Раян, и вся прислуга немедленно покинула обеденный зал. — Тебе стоит поискать другого спутника на этот бал… и на все следующие.

Оглянувшись, Моника увидела, что Раян стоял на том же месте и безразлично смотрел на неё. Словно перед ней возник совсем другой человек. Холодный и отчуждённый, а не её пылкий любовник, каким герцог был ещё вчера. Она ощутила эту его отстраненность ещё когда спускалась, но приняла по-своему и даже не задумывалась о том, что мужчина мог просто к ней охладеть.

— Я сделала свой выбор в твою пользу, — оставшись одни, женщина вновь перешла на неформальную речь. — Я не стану настаивать на своём, и ты можешь жениться на Уитни. Обещаю, что больше не буду просить о чём-либо подобном.

— Как благородно с твоей стороны, — присел он. Есть герцог не собирался, поскольку хотел расставить всё по местам и отправиться домой, справиться насчёт Изабель, но разговор, по всей видимости, предстоял долгий, — однако слухи, дошедшие до твоих ушей, врут. Я не намерен жениться на мисс Аддерли.

Раян порядком давно устал объяснять всем, что не собирается жениться на Уитни. Он уже неделю слышит поздравления от друзей и их весёлые замечания по этому поводу. Всю неделю повторял, что свадьбы не будет, и слухи должны были уже успокоиться.

А ведь всё началось с простого бала, устроенным вдовствующей герцогиней, для очередных поисков невесты. Во время бала Раян познакомился с мисс Аддерли, поскольку мать настаивал уделить время этой девушке. Она была красива, потому Раян не видел причин отказывать, но рядом с этой особой мужчина не чувствовал ничего, кроме низменных желаний. А спустя три дня и это прошло, из-за чрезмерной настойчивости девушки.

Он сопровождал её по всем возможным местам, поэтому не был удивлён из-за возникших слухов. Но не думал, что избавиться от них будет гораздо сложней. Что поделать, если люди любят сплетни? Среди светских дам это самое востребованное занятие.

— Тогда я не совсем понимаю, почему ты решил прекратить наши отношения? У тебя новая любовница?

Моника умело сохраняла спокойствие, при этом встревоженный взгляд выдавал её нервозность. Зря. Такая женщина быстро найдёт себе нового кавалера. И Раяна это не волновало. Куда больше его задели слова о новой любовнице.

Любовница?

Герцога воротило от подобной мысли. В его представлении Изабель заслуживала лучшей жизни, чем участь простой содержанки. Но кем же тогда она станет для него?

Если не любовницей, то… остаётся лишь один вариант. Жена.

Жениться на Изабель? Сама мысль об этом звучала абсурдно. Раян считал себя приземлённым человеком и никогда не поступал необдуманно.