Любовь до гроба

— Уважаемые судьи, наблюдатели процесса. Закон гласит, что жизнь священна и никто не имеет права ее забирать. Серия ужасных убийств прокатилась по столице, пробуждая ужас в сердцах людей и унося невинные жизни. Самое ужасное то, что виновник этих событий воспользовался своим положением, должностью, которая была ему пожалована самим императором, и низко пал, предав доверие народа, которому служил. Занимая высокое положение, лорд Сеймур хладнокровно лишал жизни невинных и, обладая властью, пытался эти убийства скрыть.

Обвинитель, хоть и молодой, был одним из самых профессиональных и вел дело хорошо. Одна проблема: завершится оно ничем, сломают подающему надежды дарованию карьеру. И какое совпадение, это сын одного из советников, которые использовали случай, чтобы избавиться от меня. Но в отличие от отца — честный, он действительно думает, что я виноват.

Осмотрев зал, остановился на знакомом лице. Родителей и братьев я просил не приходить на этот фарс, а Анну попросить не успел. Бледная, уставшая и взволнованная. Мама сказала, у нее был нервный срыв, а за ним последовала депрессия. Неожиданно сильно девушка переживает о моей судьбе. Это приятно. Смешная, пообещала уволиться. Как же, так ей и позволил подобную глупость!

Лишь бы не бросилась сама распутывать дело. Считает себя виноватой в том, что случилось со мной. Ерунда. Разве она может повлиять на маньяка, да и я расплачиваюсь за то, что не был осмотрителен и позволил заметить мое хорошее отношение к помощнице.

Император, мои братья, работающие в системе правосудия, и родители, имеющие обширные связи, — все стараются помочь в этой нелепой ситуации. Но точку в деле поставит маньяк очередным свои убийством. Он будет крепиться до последнего, сдерживаться, но все его попытки обречены на провал. Невозможно держать натуру в узде, и он сорвется.

— Необходимо наказать за подобные злодеяния подсудимого, тем самым показав, что перед законом все равны. Что никто, невзирая на положение и занимаемую должность, не может безнаказанно убивать, творить бесчинства, сея страх среди наших граждан.

Мисс Аркури встала и, пошатываясь, направилась прочь из зала. Надо попросить бабушку за ней приглядеть и позаботиться. Анна переживает сейчас больше всех, и вот об этом думать невыносимо. Знает ли маньяк, для которого она так важна, как заставляет ее страдать?

Но ничего, скоро мы с ним встретимся — и я поквитаюсь за все. А пока надо ждать. Месть — это то блюдо, которое подают холодным.

***

Мисс Анна Аркури

После разговора с родителями змейса, я вышла из судебного зала прогуляться, несмотря на дождь, и добрела до ближайшего кафе. Люди оборачивались на меня, но хорошо, что не досаждали. Хотелось все еще раз обдумать и вкусно пообедать, вряд ли скоро придется нормально поесть.

Не могу перестать думать, что именно я виновата в том, что лорд Сеймур сейчас за решеткой. Да, прямых указаний на это не было, не имелось и доказательств, но я все равно была совершенно уверена. Это мучило меня. И он, сидящий в камере, тоже все осознает, но не осуждает. Немыслимо!

Сидит такой спокойный и ждет, когда его повесят!

Задумавшись, в сильном душевном волнении, я не обращала внимание на смотрящих на меня людей. Газеты передают мой образ очень точно, и теперь я персона довольно знаменитая.

Что они сейчас думают? Первый палач империи за решеткой, а его помощница сидит одна и грустит! Прикидывает, насколько пострадают ее перспективы. А я совсем не о себе думаю. О нем! Но разве окружающие поверят? Да и не важно для меня их мнение.

На таких эмоциональных качелях и раскачивало взад-вперед, пока неожиданно меня не окликнули, вытащив из омута отчаяния.

— Анна?

Обернувшись, я увидела Брогана, который в удивлении смотрел на меня.

— Кажется, повторяется то, что мы встретились случайно, — усмехнулся он. — Вы позволите к вам присесть?

— Да, конечно. Как ваши дела?

— Всяко лучше, чем у вас. Когда мы в последний раз встречались, вас вывели с допроса, и выглядели вы, мягко говоря, не очень.

— Да, сейчас трудная полоса в жизни, — усмехнулась я.

— Зря я отправил вас в министерство магии на стажировку, чувствую теперь себя виноватым, — посетовал мужчина. — Если бы не я, вы бы не встретили Сеймура.

— А я ни о чем не жалею, — вздохнула я, вспоминая, сколько приятных и не очень моментов пережили мы с шефом.

— Это из-за вашего начальника? — проницательно догадался декан.

— И из-за него тоже, — ответила я уклончиво.

— Анна, вы влюблены в лорда Сеймура?

Услышав этот вопрос, я тут же насторожилась. Совсем недавно мне его же задал господин Тарн. А до этого шеф говорил, что я нравлюсь Брогану. Нет, это невозможно…

Мое молчание мужчина воспринял по-своему.

— Поймите, змейс неподходящий для вас кавалер. Он ядовит и сидит в тюрьме!

— Его скоро выпустят, не сомневайтесь в этом, — попросила я.

— Так ему верите?