Любовь до гроба

Видимо, сплетни процветают не только на страницах газет, но и в государственных ведомствах. Снова обсуждают наши с Эдвардом отношения.

— Ну и что мне с вами делать? — спросил Сордери, заставив меня растеряться.

— Допрашивать? — нерешительно предположила я.

— Зачем? Маньяк — мужчина.

— Почему вы так уверены?

— Есть ряд фактов, указывающих на это. Я готов был допустить, что убивает лорд Сеймур, но не вы. А судя по тому, чему я стал недавно свидетелем, — и не ваш шеф. Но он сделает все, чтобы вы побыстрее вышли из тюрьмы. Сколько ему нужно? Неделя? Две? Стоит ли тратить на вас время и вести допрос? Может, лучше попить чаю с пирожными?

От такого поворота я растерялась.

— Чаю?

— Да. Вряд ли в тюрьме хорошо кормят. И пока будем пить, вы мне подробно расскажете все, что знаете об этом деле. Только правду. Мне обвинительную речь готовить надо. Вот и поможете.

— Может, воспользуетесь услугами секретаря? — намекнула я, что не работать сюда пришла.

— На диво бестолковый попался, словно враги подослали. Впрочем, может, так оно и есть. Давайте, мисс Аркури, покажите свои профессиональные навыки и проявите гражданскую осознанность. Так сказать, два в одном.

Я готовилась к изнуряющему допросу и враждебности. К завуалированным угрозам и давлению. Но что-то пошло не так. Чай так чай. Рассказывать мне много и долго, а так хоть наемся. И вообще мне требуется моральная компенсация!

К тому же пусть оценят мой профессионализм! Бюрократии в этом деле будет предостаточно — слишком много подозреваемых сменилось. Комар носа должен не подточить.

Работы предстояло много…

***

Убийца

Рассматривая мостовую за окном, как капли падают на нее и, ударяясь, разлетаются в стороны, так и я сам был совершенно разбит. Раздавлен! Как он посмел? Невероятное животное, заточил прекрасную девушку в тюрьму, туда, где полно грешников и настоящих нелюдей. На хлеб и воду… Лишь бы освободиться. И это он ее любит? Бред!

Но девушки часто не понимают, кто на самом деле их достоин, кто их истинное счастье. Но ничего… Я освобожу ее и спасу. Мы будем вместе. Надо лишь немного подождать. А Сеймур отправится в могилу. Мое терпение подошло к концу. Пора до конца решить между нами, кто достоин Анны.

Руки сжались в кулаки.

Нужна пара дней, чтобы разведать обстановку, а потом… План сам сложился в голове, это будет не сложно, труднее — выбрать место, куда потом отправиться. Может на юг, туда, где тепло? Или на север, где находятся красивые горы. Решим это вместе.

Как только я вытащу ее из тюрьмы, Анна наверняка увидит, для кого она важнее, чьи чувства искренние. Она простит смерть своего начальника и поймет, почему я делал то, что делал.

Истинная любовь, она все понимает и все прощает. Да, все именно так и будет.

ГЛАВА 15

Лорд Эдвард Сеймур

Шаги гулко раздавались в темном мрачном коридоре. Свет свечи в моей руке еле-еле разгонял мрак помещения без окон. Где-то гулко капала вода, действуя на нервы. А я переживал смутные сомнения, предчувствия, которые не мог разобрать, и это еще больше раздражало.

Спустившись и повернув в первый попавшийся коридор, я опознал женскую тюрьму. Мрачное место, с затхлым воздухом и ощущающимся чувством безысходности. Здесь и находится сейчас Анна. Как она? Все ли хорошо?

Пока продвигался дальше, мелькнуло удивление: почему все камеры пустые, где заключенные? Никого не было, разве что в самой дальней, где горел свет. К ней я и направился, испытывая плохое предчувствие.

Шаг, еще шаг, пока не дошел куда стремился. И замер, потрясенный увиденным. В камере на полу лежала девушка, и над ней склонился маньяк. Рядом стоял стол с инструментами, а около — моя помощница. Одетая в синее платье, она с безмятежным выражением лица смотрела, как он совершает преступление.

— Анна, что вы тут делаете? — вырвался непроизвольно вопрос.

Девушка подняла голову, улыбнулась и снова продолжила наблюдать за происходящим. Я приблизился к камере, желая увести свою помощницу прочь, здесь ей нечего делать. И тут маньяк протянул руку, Анна вложила в нее скальпель, словно ассистируя в убийстве.

— Анна, прекратите. Что вы делаете?

В этот момент на меня обратил внимание и убийца, он медленно поднял голову — и мы встретились глазами. Я узнал того, кто совершал все эти страшные преступления, мои подозрения подтвердились.

— Тебе конец, — сообщил я мужчине, а тот лишь усмехнулся и перевел взгляд на Анну.

Она следующая жертва, если не убийства, то похищения. Он хочет забрать ее…

Проснувшись, я сел на постели, тяжело дыша. Кошмар! Мне приснился кошмар, впервые в жизни. А все из-за того, что несносная помощница решила отправиться в тюрьму. Мучает не только себя, но и меня.

Пока сам находился в заключении, появилось большое количество свободного времени, я много думал, и далеко не все мысли были о расследовании. Анализируя свои поступки, порывы и эмоции, я пришел к некоторым выводам. Неутешительным.