Любовь до востребования

Скорее всего, ничего хорошего у альфы её не ждёт. Возможно сразу после её звонка помощники Верховного или даже он сам, связались с Максимом, и разозлённый муж находится уже на пути в столицу. Забрать блудную жену-обманщицу. Ещё и воровку! Почти воровку!

Умка заскулила, соглашаясь – всё плохо! Надо было дождаться пятнадцатого дня, как она обещала мужу, и позволить Максиму отправить её «ценной бандеролью». Глупо надеяться, что Решетников бросил бы клан и лично повёз Ольгу домой, он отправил бы с ней кого-то из своих помощников. Хоть того же Тулуна.

Сердце защемило, в очередной раз представив картину – она выходит из машины, Тулун выгружает из багажника её чемоданы и уезжает. А она стоит посреди дороги рядом с сумками, волки и волчицы смотрят на девушку и смеются: называется – схожу-ка я замуж! Видимо, плохая жена, раз муж не только вернул, как бракованную вещь, но даже не стал сам возиться с доставкой, отправил с «оказией».

Б-р-р!!! - девушка передёрнулась.

Нет, иметь богатое воображение иногда противопоказано!

Да, пожалуй, она в очередной раз сглупила.

Оля вспомнила, как Максим объяснял, что ей не пересечь тундру, это верная гибель. И как у неё взыграло самолюбие – как это, она не сможет? Испытание прошла же! Не заблудилась, с голоду не пропала, не замёрзла! Да она полжизни в тайге провела, ночевала там одна уже с десяти лет, а у них и тигры водятся, на минуточку! И как радовалась, оказавшись в Домодедово – что всё вышло по её желанию и её стараниями! Вот тебе, Максим! Захотела – и сбежала, а ты прошляпил!

Сейчас же чувство эйфории улетучилось, как дым.

В подъехавшую машину девушка села с чувством, будто она едет на казнь.

Посёлок клана Волкова производил впечатление – очень ухоженный, чистый, солидный. На улицах много детей, взрослые тоже встречаются. Наверное, здесь очень хорошо жить – у Верховного-то подмышкой. И Москва под боком. Не то что тундра, где от посёлка до посёлка – десять дней на оленях, а одежда выбирается не по нарядности или моде, а по теплоизоляционным качествам. Хотя, надо отдать должное северным мастерицам – они умудрялись и сшитую из шкур одежду украшать вышивкой и кусочками разноцветной шерсти. Получалось нарядно, тепло и мило.

Луна, о чём она думает?! Ей сейчас перед Верховным ответ держать!

Автомобиль подъехал к трехэтажному дому, и её уже встречали.

- Ольга Петровна, как доехали? – обратился к ней молодой волк, помогая выйти из машины.

При взгляде на его безукоризненный костюм, Ольга стушевалась, подумав, что на фоне респектабельных обитателей посёлка она смотрится бедной родственницей. Девочкой с заводских окраин, как говорили знакомые человечки про бедно живущих подруг.

- Благодарю, хорошо.

- Я провожу вас, - волк предложил девушке руку.

Поколебавшись, Ольга её не приняла, извиняюще улыбнувшись.

Кто их знает, московских? У неё и так провинностей – не разгрести, вдруг замужняя волчица не должна ходить под ручку с чужим волком? Лучше перебдеть.

Мужчина не обиделся, просто пошёл впереди, показывая дорогу.

- Сюда, пожалуйста, - она оказалась в красивой приёмной. – Одну секундочку, я доложу, пока присядьте!

Затем волк наклонился над столом и произнёс в стоящий там аппарат:

- Андрей Антонович, Ольга Леванцева прибыла.

- Пусть заходит, - прозвучал ответ.

Волк ободряюще улыбнулся бледной волчице, распахнул дверь в кабинет Верховного.

- Проходите!

Оля выдохнула, выпрямилась, вздёрнула подбородок и шагнула через порог.

И споткнулась о две пары внимательных глаз – мужчины и женщины. Очень красивого мужчины и потрясающей женщины. Луна, какая пара!

- Здравствуйте! – диким усилием волиОля затолкала панику вместе с затрепетавшей Умкой подальше.

- Проходите, Ольга Петровна, - мужчина встал и, подав ей руку, проводил к креслу.

Девушка села.

- Итак, представимся: я – Андрей Волков, это моя пара – Татьяна. Поскольку вы указали, что причина вашего визита – личное дело, я решил, что нам может понадобиться консультация Луны. Мы внимательно вас слушаем.

Девушка посмотрела на волчицу, и Татьяна ободряюще ей улыбнулась.

Что ж, она сама сюда пришла, или пан, или пропал!

- Альфа, я хочу развестись с мужем, - заговорила Леванцева. – То есть, мы женаты по человеческому закону, а по нашим – не совсем. Метка у меня не настоящая. Луна, это такая долгая и странная история! – она стиснула руки, понимая, насколько сумбурно выражается.

- Ничего, мы никуда не спешим, - ободрил её Андрей Антонович. – Не волнуйтесь, просто расскажите всё с самого начала.

И она рассказала.

Как училась и мечтала быть полезной. Как встретила в волчьей ипостаси зверя Ильи Решетникова и потеряла себя, умирая от счастья. Короткого счастья, ведь через какие-то три часа она узнала, что Илья женат. Предложение Максима, своё согласие, отъезд в тундру. Испытание и подлость сестры. Её собственное решение обмануть Максима при всём клане, и последовавшее за этим наказание.

Верховный и его пара слушали молча, не перебивая, давая волчице выговориться.

Наказание вспоминать было неприятно, но она пересилила себя и рассказала, что до последнего была уверена – муж её и пальцем не тронет. Он же всё время был к ней так внимателен, так берёг, а ночь в яранге… Щёки опалило жаром от одного воспоминания. Она думала, что ради неё он сделает исключение. Не сделал и, поняв это, она разозлилась и попыталась отбиться, приняв звериную форму.

Луна огорчённо цокнула, но ни слова не произнесла.

Рассказывая о произошедшем, проговаривая вслух, Ольга смотрела на всё как бы со стороны и не могла не признать, что со стороны выглядело всё не очень красиво. И она неправа, и Максим не сдержался.

Дальнейшее – уговор на две недели, её обещание дождаться, обещание альфы отпустить, её новая ложь – про якобы еле передвигающую ноги Умку. И поведение мужа, который вёл себя, как ни в чём не бывало. А потом снизошедшее на неё решение бежать.

- Прошу прощения, что перебиваю, - заговорила Татьяна. – Я не очень поняла – ваш супруг пообещал вас отпустить?

- Да.

- Вы ему пообещали дождаться пятнадцатого дня?

- Да.

- И, тем не менее – сбежали?

- Да.

- Почему?

Ольга смешалась – если бы она понимала! Захотелось утереть Максиму нос – но как такое скажешь Верховному? Глупо же, по-детски. А ей тогда казалось, что она поступает правильно.

- Я больше не доверяла альфе, - произнесла она после некоторого раздумья. – Боялась, что он не отпустит. Максим говорил, что для меня вездеходы в ремонте, вертолёт тоже, а если мне придёт в голову отправиться через тундру, то живой я не выберусь. И ещё сказал, что сожалеет о порке, больше и пальцем не прикоснётся, но если я снова при всех его попытаюсь обмануть или выкину что-то подобное, ему придётся снова меня наказать. И порка мне покажется лёгким массажем.

- Наказание – не обязательно порка. Видимо, Максим Данилович имел в виду другие варианты. А вы собирались и дальше пренебрегать законами и обычаями?

- Нет конечно!

- Тогда почему заранее переживали, что вас снова накажут?

- Не успела подумать, испугалась, и когда узнала, что оленеводы везут в Москву на выставку собак, решила не упускать такой шанс!

- То есть, по сути, вы нарушили своё обещание?

- Получается, да.

- А Максим Данилович? Нарушил?

- Нет. Но, возможно, нарушил бы, если бы я не сбежала?

- Наверняка вы не знаете. Или он раньше обещал, но не выполнял? У вас был повод не верить?

- Если так посмотреть, то повода не было, он слово держал. Но однажды Максим вдруг заявил, что лето мы можем провести в тайге. А сам обещал отпустить на пятнадцатый день!

- И в чём противоречие? Если взглянуть с другой стороны, можно понять и так: он вас отпускает, вы уезжаете, а летом встречаетесь на промыслах. Он приедет из тундры, вы - из тайги или где у вас там посёлок? Ведь ваша специальность связана с рекой, с рыбой? Ну, вот для вас там работа по специальности, а Решетников приехал присмотреть за арендованными участками. Да, я в курсе договора между кланами.

- Наверное, можно трактовать и так, только я поняла иначе – что он не намерен меня отпускать.

- Домысливать - это чисто по-женски, - улыбнулся Верховный. – Вместо того, чтобы просто спросить, сама придумала, сама обиделась, а мужчине расхлёбывать. Итак, получается, именно вы не сдержали слова?

- Да, - опустила голову девушка. – А ещё я Максима снова обманула и украла деньги, но об этом узнала только вчера, - Ольга встала и положила на стол перед Верховным кредитную карточку. – Все документы хранились у Максима в кабинете. Я увидела их в приоткрытый ящик и забрала свой паспорт. А в нём лежали пять тысяч и кредитка на моё имя. С пин-кодом на бумажке. Пять тысяч я почти все потратила и уже сняла с карты деньги за гостиницу. А вчера проверила в банкомате банка баланс и ужаснулась, увидев, какая огромная там сумма. Конечно, я верну Максиму всё, что израсходовала, только доберусь до дома.

- Хорошо, я вас услышал. Что вы хотите именно от меня? – подал голос Верховный.

- Помогите мне получить развод! Наша сделка была ошибкой, она не принесла пользы никому.

- Почему же? Эта сделка спасла северный и дальневосточный кланы от передела власти и собственности. Так думаю, без жертв не обошлось бы и в первую очередь пострадали бы вы сами, - возразил альфа.

- Да, я понимаю, что стоило только жене Ильи Решетникова узнать, что моя Умка приняла его Севера, и за мою жизнь никто не дал бы и ломаной монетки. Но после того, как у Ильи заперли зверя, он больше не сорвётся за мной, и я могу уехать. Жить в тундре не хочу и не могу. Мне трудно принять такие жёсткие условия жизни и жестокие законы. Не знаю, что альфа со мной сделает за побег и украденную карточку. На фоне этого новый обман, наверное, уже и не в счёт.

- А если Илья освободится раньше, чем через три года? – поинтересовалась Луна. - Он же отправится за своей парой, за вами. Вы будете его ждать?

- Нет. Когда Максим меня… наказывал, моя волчица просила Севера помочь, а он промолчал, а потом и вовсе отгородился. Наверное, наши чувства просто не выдержали испытаний, сломались при первых же трудностях. Я больше не уверена, что Илья – мой истинный, а волчица о Севере и слышать не хочет. Как видите, от меня северным больше проблем, чем пользы, поэтому нам лучше забыть друг о друге.

- Что вы собираетесь делать дальше? – слегка наклонился вперёд Верховный, внимательно глядя на волчицу.

- Уехать домой, к маме. У меня есть специальность, буду работать и жить.

- Что ж, я вас понял, - Андрей встал и прошёлся по кабинету. – Могу сказать, что сочувствую всем четверым заложникам этой ситуации, но безвинных среди вас нет. Каждый приложил руку, каждый по-своему отличился. И каждый получил свой откат.

Мужчина открыл дверцу шкафа, достал оттуда пластиковую папку и положил перед Ольгой.

- Это все ваши документы, среди них свидетельство о разводе.

- Что? Но… как?

- Максим Данилович не стал искать вас по тундре, он знал, что такая сильная и умная волчица обязательно выберется и доедет до столицы. Естественно было предположить, что, сбежав от супруга, вы станете искать защиты Верховного. Поэтому несколько дней назад он прилетал в Москву, рассказал, что произошло, оставил документы и попросил всё вам передать.

- Максим… в Москве?

- Он уже вернулся обратно. Клану он объявил, что вы с ним расстались по обоюдному согласию. Карточка и деньги на ней – ваши.

- Но…

- Максим Данилович подчеркнул, что жена альфы клана не может вернуться домой с одним чемоданом. Кстати, про чемоданы – оставьте моему помощнику свой адрес, вам перешлют все ваши вещи.

- Там очень много денег, я не могу их взять.

- Ваш бывший муж отдал эти деньги вам, вы вольны делать с ними, что пожелаете. Обратно он ничего не примет.

- Если он был уверен, что я выберусь, почему говорил мне, чтобы не думала о путешествии через тундру?

- Чтобы вы о нём не думали. Какая бы сильная волчица ни была, всегда есть место несчастному случаю, а ваш бывший муж рисковать вами не хотел. Если у вас всё, то я прикажу подать нам чаю. Уверен, вы сегодня ещё не завтракали.

- И вы не станете меня ругать или наказывать? – растерялась Ольга. – Вот так – всё отдадите, и я могу идти?

- Ругать вас или наказывать? Зачем? Полагаю, вы с этим прекрасно справитесь и сами. Вы свободная совершеннолетняя волчица без финансовых проблем, можете идти или ехать, куда пожелаете.

- И Максим… Он не собирается меня отчитывать? Просто дал развод и уехал?

- Максим оставил вам письмо. Потом посмотрите. Вы доказали, что вполне самостоятельны и независимы. Ваш бывший муж понял, что вы не нуждаетесь в его помощи и опеке, что он вам неприятен, поэтому предпочёл глаза не мозолить. Вы этим недовольны?

- Нет, но… Он правда уже вернулся в клан?

- Конечно. Альфа не может надолго оставлять своих соплеменников, тем более, зима близко, а это Север.

Раз мы все выяснили, предлагаю выпить чаю, а потом вы, девочки, если пожелаете - сможете посекретничать. И когда закончите, Степан отвезёт вас, Ольга, куда скажете.

Ольга посмотрела на Татьяну, не зная, как поступить дальше.

Промолчать? Согласиться? Отказаться? Что нового скажет ей Луна?

- Конечно, мы посекретничаем, - Татьяна неожиданно подмигнула Оле и встала, повернувшись к Верховному. – Только мы ко мне пойдём, не будем отвлекать великого и ужасного альфу от важных дел.

У Ольги даже челюсть отвисла – как эта волчица разговаривает с Верховным! Ну да, жена, но при постороннем-то! Или – это для неё? Знак, что ей доверяют, ободряют, поддерживают?

Обалдеть.

- Идем! Можно на «ты»? – Луна кивнула головой, приглашая Леванцеву. – Папку забирай с собой, и карту туда же, а то потеряешь.

Волчицы переместились на два этажа выше – в личные апартаменты семьи Волковых.

Сюда, наверняка, только самые доверенные и близкие допускаются – и она? Ольга не знала, что и думать.

Когда они вошли в уютную комнату – Оля назвала бы её диванной – небольшой чайный столик уже стоял накрытым. Да не просто чай и печенье, а полноценный, сытный обед!

Девушка сглотнула слюну, почувствовав, насколько голодна. Это всё нервы!

- Подсаживайся! Смотри – мясо, ещё мясо, курица. Ну и сладкое, конечно. И я с тобой поем, - Татьяна вела себя естественно, будто они если не подруги, то,как минимум, знакомы много лет и полностью друг другу доверяют.

И Оля решилась – пододвинула тарелку, положила кусок мяса, отрезала ножом и положила в рот. М-м-м! Божественно!

Сама не заметила, как очистила тарелку, потянулась за добавкой.

Татьяна ела и болтала про погоду, природу, детей. Между делом рассказала про хорошего стилиста – из своих, оборотней. И Ольгу отпустило. Наконец ушло напряжение, которое столько дней не давало ей вздохнуть, она позволила себе расслабиться и просто наслаждаться вкусной едой и приятной беседой.

Никто их не беспокоил, и Луна никуда не спешила. Давно Оле не было так тепло и уютно!

Готовилась отстаивать свою свободу с боем, собирала в кулак волю, заранее ощетиниваясь, подбирая аргументы и обвинительную речь. А оказалось, ничего не нужно – Максим её сам отпустил.

Скоро она сможет обнять маму, вернуться в родной дом! Луна, как же хорошо!

Когда они уже наелись и наслаждались крепким чаем, по глоточку отпивая из чашек, Татьяна спросила:

- Ты же в гостинице остановилась, я правильно поняла?

- Да.

- А куда собираешься ехать дальше?

- Домой.

- В клан, где выросла? На Дальний Восток? И когда?

- Да, к маме. Не знаю ещё, - Ольга неуверенно пожала плечами. Сначала она хотела уехать как можно скорее, но теперь, когда ей нечего опасаться, и у неё есть деньги… Почему бы не задержаться, не посмотреть Москву, прикупить себе и маме подарков?

- Может быть, тебе не спешить с отъездом? Когда ещё выберешься в столицу? - повторила её мысли супруга Верховного. – Только в гостинице не очень удобно – кругом люди, а ты молодая, привлекательная. И одна. Не дай Луна, обратишь на себя внимание какого-нибудь отморозка. Понятно, что с обыкновенным человеком ты и сама справишься, но могут быть нежелательные последствия. А если он окажется не один… В общем, предлагаю тебе остановиться у нас в посёлке. Тут есть целый гостевой дом, очень удобный и проживание в нём, естественно, для всех оборотней бесплатное. Могу уделить тебе время, поездим вместе, покажу Москву. Сделаем из тебя конфетку, вернёшься в клан, как картинка – стильная, довольная, самостоятельная.

На лице Оли отразилось сомнение – заманчиво, но… В чём подвох? Зачем Луне Верховного помогать обычной самке из далёкой провинции? Была бы она парой альфы, но она сейчас, по сути – никто.

- У меня сейчас много свободного времени – дети выросли, в посёлке тишь да гладь. Волк пылинки сдувает, прислуга не даёт и пальцем пошевелить, чуть ли не в слёзы – мол, я плохо выполняю свою работу, поэтому вы, Татьяна Игнатьевна, сами хотите рубашку погладить? Сижу без дела, пропадаю, а тут ты – как подарок судьбы. Хоть развеюсь с тобой вместе. Что скажешь?

Луне Верховного нечем заняться? Обалдеть…

- Я не против, но удобно ли? – осторожно пробормотала волчица.

- Удобно! Вещи в гостинице? Я сейчас отправлю волка, он всё уладит – сдаст номер, заберёт паспорт.

- Вещи все на мне, - развела руками Оля. – Гостиница оплачена до двенадцати. Ох, уже почти час!

- Степан разберётся! Ты посиди, я сейчас отдам распоряжения, - и Луна ненадолго вышла.

Пока Татьяна ходила, Ольга пыталась собрать мозги в кучу. Получалось не очень, а ещё взгляд притягивала папка. Письмо от Максима? Руки чесались скорее распечатать и прочитать, и в то же время, она страшилась узнать, что там написано. Изучить послание Максима надо наедине, а тут Луна Верховного, не отодвинешь же. Потом, она принимает искреннее участие – Оле хотелось верить, что искреннее – будет невежливо, если она сразу сбежит. План по глупостям она на год вперёд перевыполнила, пора остановиться.

- Всё устроила! – волчица вернулась довольная. – И знаешь, что мне Андрей посоветовал? А зачем гостевой дом, когда у нас тут, - она обвела рукой вокруг себя, – полно свободных комнат. Если я стану твоим гидом, то логичнее, чтобы ты жила рядом. Ни за кем заезжать не надо, встали, вместе позавтракали, в машину – и покорять столицу!

И Ольга согласилась – попробуй, откажись, когда сам Верховный посоветовал!

Ну и хотелось поближе узнать Луну, хоть одним глазком посмотреть на семью Волковых.

Комната ей понравилась – на первом этаже, достаточно просторная, с отдельным туалетом и душевой, чистая и уютная.

- Отдохни часок, а потом поедем, подберём тебе одежду, - и Татьяна ушла.

Оставшись в одиночестве, Оля первым делом полезла в папку. Перебрала документы – всё на месте. И правда – свидетельство о разводе!

Рассматривала бумаги, а сама краем глаза косилась на запечатанный конверт.Хотела отложить до вечера, чтобы было время переварить, обдумать и успокоиться, но не выдержала – схватила, распечатала и жадно вчиталась.

«Пожалуйста, постарайся стать счастливой! И прости, что не смог уберечь».

И всё?!

Ольга перевернула листок – чисто.

Два предложения, и каждое бьёт наотмашь, вонзается раскалённой иглой в самое сердце.

Наверное, не надо было так расставаться, ей есть за что сердиться на Максима, но есть и за что быть ему благодарной…

Волчица вздохнула, повертела бумагу, потом сложила её назад в конверт.

После гибели отца его делами занимался дядя, он же и выделял вдове и племяннице денежное содержание. Раньше она не интересовалась, что им с мамой оставил отец, но дядя, наверное, будет рад освободиться от бремени и расходов. Для неё попытка создать пару завершилась удачно – все живы, целы, а она теперь ещё и финансово независима. Как люди говорят – первый блин всегда комом, в её случае даже комковатый блин принёс пользу. Но вот желание встретить новую или старую пару у неё сильно поубавилось. Вернее, оно отсутствует напрочь. Ну его, это пресловутое женское счастье, им и вдвоём с мамой хорошо!

Ладно, впереди – новая жизнь, тундра в прошлом. Илья – в прошлом, договор с Максимом и её фиктивное замужество – в прошлом. Крышесносная ночь в яранге… Стоп! А об этом тем более нечего вспоминать!

Женщина вернула конверт с письмом в папку к документам, встала, встряхнула волосами – да, ей нужно привести себя в порядок, развеяться, купить новую одежду. В клан она вернётся с высоко поднятой головой!

Остаток дня пролетел, как один час – Татьяна таскала Олю по магазинам, они приобрели вещи на первое время, причём, Оля сначала здорово дёргалась из-за цен, но Луна её убедила:

– Себя надо баловать, любить и лелеять! Запомни – дорогие, качественные сапоги, кроме того, что они удобные и красивые, прослужат дольше и удовольствия доставят больше, чем дешёвые, которых и на сезон не хватит. Вещь должна нравиться, подходить, дарить радость. Сомневаешься – не покупай, но если увидела что-нибудь, от чего глаз отвести не можешь и чувствуешь – вот оно! - бери, не глядя на ценник. Я знаю Решетникова, уверена, тебе экономить теперь долго не придётся.

- Я собираюсь работать, - поспешила объяснить Оля.

- И правильно! Я слышала, у тебя специальность редкая. Расскажешь?

И она рассказывала про годы учёбы, про рыбу, про тайгу, незаметно для себя делясь всем, что лежало на сердце и пряталось глубоко в памяти. С Татьяной было легко, они отлично провели время, и молодая волчица почти забыла про недавние невзгоды. Сначала она ожидала, что Луна начнёт её выспрашивать про Максима или Илью, хвалить альфу или что-то в этом роде, но она говорила о чём угодно, кроме северных событий.

Уже лёжа в постели, перебирая события дня, Ольга нашла причину, почему у неё внутри ворочается червячок неудовольствия – она-то, дурочка, вообразила, что Максим на неё и сам запал! От этого его забота, нежность, крышесносная но… НЕ ВСПОМИНАТЬ!

А он, наверное, просто караулил выгодное капиталовложение - это она про аренду участков и договор с дальневосточным кланом, то есть, Алину - и сторожил её саму, будущую жену сына. Если бы Ольга для Максима значила нечто большее, он не ушёл бы – так. Он бы за неё боролся. И не посмел бы отшлёпать.

Кстати, надо будет спросить у Луны, прилетало ли ей когда-нибудь.

Следующие дни оказались не менее насыщенными. Где только Оля ни побывала, что только не посмотрела! Татьяна оказалась прекрасным рассказчиком, а наличие личного автомобиля и денег сделало пребывание в столице незабываемым и продуктивным. Иногда они ездили только вдвоём, не считая водителя, конечно. Иногда к ним присоединялась Дарья. А один раз в машину вместе с волчицами влез и единственный сын Верховного – Игнат. Нет, по магазинам и парикмахерским вместе с женщинами он бродить не собирался, просто воспользовался возможностью доехать до столицы в их компании. Пока молодой волк смешил волчиц, травя разные байки, Ольга исподтишка его рассматривала.

Красив, тут ничего не скажешь. Но на Верховного совсем не похож. Вот его сестра-близняшка – вылитая мама, а Игнат другой. Хороший волк, приятный в общении, красивый и видно, что будет очень сильным. Уже впечатляюще выглядит, а ему ещё матереть и матереть!

В доме у Верховного ей было тепло и спокойно. Перед гостьей Волковы отношения напоказ не выставляли, но невозможно было не заметить, как они внимательны друг к другу. Ведь любовь не в ежедневных признаниях и красивых жестах, любовь именно в мелочах: придержать дверь, пропуская любимую, проходя мимо, с нежностью провести пальцем по щеке… Андрей Волков не сводил глаз с жены, когда она была в его поле зрения, встречался с ней взглядом, улыбался глазами и умудрялся угадывать, что ей скоро понадобиться: велеть принести чаю, до того, как они осознают, что выпили бы его с удовольствием, передвинуть кресло, отдернуть штору – ещё много других моментов. Оля отца почти не помнила и не знала, каково это, когда в доме есть волк, который семью боготворит. Стыдно признаться, она в глубине души даже позавидовала Дарье и Игнату – у них такой потрясающий отец! У Волковых в семье совсем другие отношения, чем те, что она наблюдала у дяди. И Андрей Антонович, и Татьяна Игнатьевна, и Дарья с Игнатом очень любят друг друга и берегут. Если у неё когда-нибудь будет семья, она бы хотела, чтобы отношения в ней были такие же доверительные, полные нежности, любви и заботы!

Как ей ни понравилось гостить, надо было и честь знать – на пятый день Ольга взяла билет на самолёт до Хабаровска. Барахла она, конечно, набрала – ни в какой самолёт столько не возьмут, поэтому, по совету той же Татьяны, большую часть вещей отправили транспортной компанией.

В последний вечер в гостеприимном доме Верховного Луна постучалась в комнату Оли, когда они уже все разошлись после ужина.

- Можно?

- Да, конечно входите!

- Оленька, у тебя самолёт завтра рано утром, решила зайти, поговорить напоследок, ведь потом времени уже не будет. Ты хорошая девушка, Оля, я в этом уверена. Наблюдала за тобой эти дни. Молодость и неопытность проходят с возрастом, с ним добавляется мудрость.

- Хотите поговорить про Максима? – спросила Ольга с облегчением – она ждала этот разговор! Ведь Верховный когда ещё отправил их посекретничать, а о чём ещё могут секретничать самки, как не о самцах? Ждала и недоумевала, почему Луна ни словом, ни намёком не воспоминает о Решетникове? Он же друг семьи Верховного, как она поняла. По идее, они должны пристыдить волчицу, открыть ей глаза, объяснить, как она несправедлива к Максиму и всё такое. Но Волковы при ней ни разу про северного альфу не вспомнили.

- Про Максима? – слегка удивилась Татьяна. – Нет. А что про него говорить? В твоей жизни он пройденный этап, вы были полезны друг другу, в процессе оба наделали ошибок, к счастью, не фатальных. И расстались без скандалов и упрёков. Впрочем, вы же не пара, брак – фиктивный, чувств у вас друг к другу нет, поэтому всё и прошло так спокойно. Я хотела поговорить об Илье.

- Об Илье?! – настал черёд Ольги удивляться. – А что с ним?

- Пока ничего, но он же – твой истинный? Я ничего не путаю?

- Был.

- Уверена, что был, а не есть?

- Более чем! Он изначально повёл себя со мной нечестно! Если бы мы с Умкой знали, что он уже женат, в жизни бы не допустили того, что произошло… Он подвергал мою жизнь опасности, самому-то ему ничего не грозило, Алина не допустит гибели пары. А от меня только шкурка осталась бы, и то – не факт! И не уедешь никуда, потому, что у Севера крышу снесло, помчался бы следом. И оставаться рядом невозможно – у меня ведь зверь тоже с ума сходил, а вместе с ним и я.

- Мы - собственники, если признали своим или своей, то отпустить к другому почти невозможно, - кивнула Татьяна.

- Так и есть. Мне казалось – мы с Ильёй созданы друг для друга, казалось, надо только потерпеть, ведь альфа предложил отличный выход. К отцу Илья не ревновал, всё могло получиться, но наши с ним чувства, если это были чувства, не выдержали испытаний. Понимаете? Если сначала волк готов был ради меня пожертвовать всем – кланом, отцом, положением, то потом даже не ответил на призыв о помощи. Зато угар прошёл, я смогла посмотреть на всё со стороны и понять, что Илья не готов ради меня на безрассудство, пойти против всех, не готов защищать, ему вполне удобно с моей двоюродной сестрой, а я – так, бонус. Который приятно получить, но если не выйдет, жизнь от этого хуже не станет. Я больше ему не верю.

- Понимаю. Но, пожалуйста, послушай, что я тебе скажу. Не спеши отказываться от пары! Истинный – благословение Луны, второго может и не случиться. Дай Илье возможность объяснить свой поступок, выслушай его. Он очень виноват перед тобой, очень, но это не значит, что нужно всё отрубить, даже не дав ему возможности оправдаться и исправить!

- Я ни за что больше не поеду в тундру! – вздёрнула Ольга подбородок.

- Никто и не говорит, что ты должна туда ехать. Илья наверняка сам приедет к тебе сразу же, как с него снимут наказание. Не прогоняй его, выслушай. И подумай.

- Хорошо, я подумаю, - она не стала спорить с Луной.- Но если мы вдругрешим быть вместе, мне придётся вернуться в клан. С какими глазами? Была женой альфы, убежала, вернулась женой его сына?

- В клане никто не знает про побег, Максим Данилович обставил всё так, будто вы с ним вместе уехали на Большую Землю. И развелись, потому что пара у вас не сложилась. Потом, вам не обязательно жить в тундре, у клана, я слышала, есть участки на Амуре, им требуется присмотр. И хороший рыбовод.

- А Алина? Вы думаете, моя сестра согласится на развод? Да она мне глаза выцарапает!

- Если ты сможешь простить Илью, ей придётся смириться и уйти, ведь они не истинные. Когда у волка уже есть притяжение к одной самке, то у другой нет шансов.

- Дядя этого так не оставит. Максим говорил, что он только и ждёт повода, чтобы отжать у северных рудники.

- Он мог провернуть это раньше, если бы нашёл повод открыто выступить против Решетникова, но тот ему этот повод не дал. А теперь поезд ушёл, Верховный предупреждён, и этого не допустит. . В общем, мой тебе совет – не руби с плеча. Ты обижена, твоя волчица обижена, а обида – плохой советчик. Возможно, у Ильи и Севера была веская причина, почему они не смогли отозваться.

Татьяна встала, собираясь уходить, но Оля решилась задать вопрос, который её давно мучил.

- Татьяна Игнатьевна, простите, если я лезу не в своё дело… А вас муж когда-нибудь бил?

Волчица замерла с поднятой ногой, потом опустила её и медленно повернулась к девушке.

- Интересный вопрос, - ты позволишь?

Ольга кивнула, и Татьяна снова присела на стул.

- Ответ не будет простым, потому что Андрей у меня второй истинный. И он никогда меня и пальцем не тронул. Вернее тронул и не только пальцем, но совершенно не в том смысле, что ты спрашиваешь. Тут есть важный нюанс – я не позволяю себе пренебрежительного или неуважительного отношения к нему на глазах подданных. В своём доме и своей спальне мы можем вести себя, как угодно - спорить, даже ругаться, и я не всегда бываю сдержана на язык, но при посторонних всегда соблюдаю субординацию. Если я с чем-то не согласна, то скажу об этом потом, когда мы останемся наедине, и можешь быть уверена, муж внимательно выслушает все аргументы и обязательно примет их к сведению. Настаивать на своём при посторонних, спорить с супругом или, того хуже, повышать на него голос – напрашиваться на большие неприятности. Это кроме того, что своими руками убивать свой брак. Но был у меня и первый истинный. Там довольно длинная и местами грустная история, пересказывать не стану, уж не обессудь. Было два случая, когда Кирилл поднял на меня руку. В первом – я ушла в лес и никого не предупредила. Ушла утром, а вернулась уже перед закатом. Оказалось, меня искали всем кланом, а я встретила людей с катером и уплыла с ними вниз по реке до соседнего города. Под сиюминутным порывом, совершенно не подумав, что обо мне будут беспокоиться. Правда, я тогда была молода и глупа. Неделю сидеть не могла, месяц мужа к себе не подпускала. Простила, конечно, потому что сама была виновата, да и влюблена. А ещё он так просил прощения, так старался, чтобы я сменила гнев на милость, что тот месяц у меня прошёл, как сплошной праздник. А второй раз…

Волчица помолчала, погрузившись в воспоминания.

- Второй раз он меня не ударил только потому, что я стояла у дома, а волк был в это время на втором этаже. И мне хватило мозгов понять, что в таком состоянии он может и убить, поэтому не спорила и постаралась скорее исчезнуть с его глаз.

- И как вы отреагировали на это? – осторожно поинтересовалась Оля.

- Самым естественным образом – я сбежала, - улыбнулась Татьяна. – И пока не встретила Андрея, успела и на цепи побывать, и снова на волосок от смерти, потому что отец моей соперницы нанял убийц, чтобы освободить дорогу дочери.

- О, Луна! – Ольга ахнула, прикрыв рот рукой. – Я не знала, простите, что вам пришлось из-за меня всё вспоминать!

- Прошло достаточно времени, чтобы всё стерлось, и теперь воспринимается гораздо проще.

- Получается, тот волк поднял на вас руку один раз, вы простили, а в следующий раз едва не прибил? Значит ли это, что вы зря простили мужа?

- Непростой вопрос и нет однозначного ответа. Там было всё так сложно, вмешались гормоны, привязка, односторонняя метка и уверенность волка в своей правоте. Впрочем, редко кто способен признать свои ошибки. Первую выволочку я заслужила, вторую – нет. Ты всё переживаешь из-за наказания?

- Из-за него, но больше из-за Максима, - кивнула Ольга.

- Скажи, а ты не беременна? Я ничего не чувствую, но…

- Нет, - замотала Оля головой. – Абсолютно точно – нет!

- Ну и слава Луне. Дети - это счастье, но они должны появляться, когда оба родителя вместе и души не чают друг в друге. Про Максима Даниловича больше не вспоминай, он к тебе теперь и близко не подойдёт, тем более что вы вряд ли ещё увидитесь. Может быть, Луна подарит ему новую потенциальную или даже истинную, а у тебя уже есть Илья. А не простишь Илью, так впереди целая жизнь, ты обязательно ещё встретишь того самого волка, за которым будешь, как за каменной стеной. Альфа клана – это огромная ответственность, девочка, а не только почётный статус. У альфы мало времени на себя, он никогда полноценно не отдыхает. Недаром за право взвалить на себя это бремя волки сходятся в кровавом поединке – только самый сильный и умный волк, который способен вести за собой стаю, может потянуть эту ношу. Но даже самый лучший альфа не робот, он тоже совершает ошибки, только спрос за них с него больше, потому что последствия могут затронуть весь клан. . Вожаку каждый день приходится решать массу проблем, и иногда он вынужден поступать вопреки своим желаниям, просто потому, что так велит закон. Ведь стоит только раз сделать послабление, как обязательно, рано или поздно, кто-нибудь другой решит, что ему тоже можно нарушить. А потом ещё и ещё. И стае конец. Сожалею, что вам пришлось пройти через такие испытания, но чтобы урок для тебя не прошёл впустую, постарайся сделать правильные выводы, как сделал их Максим Данилович. Не спеши с Ильёй, прислушайся к моему совету – дай ему и себе шанс.

- Хорошо, я подумаю. Татьяна, а зачем вы оставили меня в своём доме и возились целых пять дней? Я не вижу этому причины, ведь я – обычная волчица, даже не жена альфы. Не думаю, что вы тратите своё время на каждого приезжего.

- Может быть, потому что я увидела в тебе себя, только моложе лет на сорок? Ты не заслужила всего, что на тебя свалилось, а наши волки, они иногда поразительно недогадливы. Я хотела, чтобы ты не только получила передышку перед возвращением домой, но и пожила в нормальной семье. Своими глазами увидела, как может и должно быть у настоящей пары. И сумела построить своё собственное счастье.

Возразить было нечего. Немного задевало, как Луна старательно отгораживала от неё Максима, будто бы Ольга могла ему чем-то навредить. А ещё жена альфы настойчиво подталкивала ее в сторону Ильи.

Да, не приказы, а дружеский совет, но Татьяна – Луна Верховного. Ни один оборотень не позволит себе пренебречь советами этой самки. Впрочем, разговор ни к чему не обязывает. Поговорить она с Ильёй поговорит, но сама искать с ним встречи не будет. Пожелает – сам её найдёт, а она выслушает, да. Раз уж пообещала Луне.

Умка согласно рыкнула, и Оля, послав волчице волну одобрения и ласки, продолжила размышлять.

Интересно, кому Луна Верховного желает добра в большей степени – ей или Максиму? Судя по тому, что волк – давний друг семьи, а она – случайная и новая знакомая, то Татьяна Игнатьевна в первую очередь заботится о волке. Это что же получается – она представляет для мужчины какую-то опасность, поэтому ей настойчиво советуют его забыть и встреч не искать? Можно подумать, она собиралась их искать! Да ни за какие коврижки!

Фыркнув, женщина перевернулась на другой бок – сон не шёл. Растревоженный мозг продолжал перерабатывать полученную информацию, выдавая версию за версией, решение за решением.

Наконец, усталость взяла своё, и она уснула. За два часа до подъема.

Предсказуемо вскочила не выспавшейся и мало что соображающей. Кое-как затолкала в себя чашку чаю и бутерброд, тепло простилась с Татьяной и Дарьей ( Верховный и Игнат прощаться не вышли).

- Мужчины, если не выспятся, весь день будут совершенно невыносимыми, - пояснила Татьяна, - поэтому предпочитаю лишний раз режим самцов не нарушать.

Дарья хихикнула, похоже, вспомнив какое-то происшествие, связанное с не выспавшимися отцом или братом.

- Счастливой дороги тебе, девочка! – волчица обняла Олю. – Что-то не сообразила я – надо было и наших зверей познакомить, но больно быстро ты домой засобиралась. Ничего, к лету мой планирует по вашим местам проехаться с инспекцией, так что – ещё увидимся, и обязательно побегаем по тайге волками. Теперь ты будешь моим гидом.

- Почту за честь! – Ольга обрадовалась – совсем обрывать связь с умной и приветливой Луной ей и самой не хотелось.

Расставшись с волчицами, Оля села в машину, Степан разместил в багажнике её вещи, и они выехали в аэропорт.Всю дорогу женщина молчала, вспоминая прошедшие дни.

В самолёте её сморило, и проснулась она, когда самолёт совершил посадку в Хабаровске.

Сообщать о своём приезде она никому не стала. Сама не знает, почему. Вышла из аэропорта, огляделась, предвкушающе улыбнулась – домой!

Очень удачно подвернулась попутка до Листовянки, а там уже и сородичи бывают, проще найти того, кто довезёт до посёлка. Сама она и волчицей добежала бы, да вещи не оставишь.

Как и предполагала, возле магазина увидела знакомый автомобиль – Валера Кронин, сын маминой подруги Веры.

- Олька? – изумился Валера и заозирался, осторожно принюхиваясь, - А муж твой где?

- В Караганде! Домой приехала, ты когда отправляешься?

- Да ещё в одно место надо заскочить, и поеду, - ошарашено пробормотал волк. – Твои чемоданы?

- Нет, в Хабаровске натырила. Валер, ты что, не выспался что ли? Конечно, мои! Открывай уже багажник!

Волк, косясь на женщину, расставил её вещи, помялся, потом открыл дверь и пригласил:

- Садись.

Ну надо же! Всего-то замуж за альфу вышла, и такие перемены! Раньше её никто из сверстников не замечал. По крайней мере, на глазах других – гнева Алины боялись. Отцу нажалуется, что во-он тот волк её обидел, тот разбираться не станет, сначала накажет, а потом прощения у дочурки просить отправит.

- А ладно, - вдруг решил парень, - за новой болгаркой я и потом заеду, не горит. Давай, отвезу тебя. Но твоя мать ни вчера, ни сегодня моей ничего не говорила. Не ждёт, что ли?

- Ага, я не звонила ей. А то она до сих пор самолётам не доверяет, узнала бы, что мне лететь – извелась бы. А так – раз! – сюрприз! Рассказывай, что тут у вас?

- Да что у нас? У нас всё нормально. Вот у вас – да-а-а! Волки сопровождения вернулись – рассказали, как вас встретили, про испытание, про наказание. Это ж надо – нашлась на Алинку управа! Альфа два дня чернее тучи ходил, все по углам ныкались, чтоб не попасться под горячую руку. Но ничего не попишешь – заслужила. Альфа, как ни бесился, но был вынужден признать – всё по справедливости. А ты-то к нам как – в гости или насовсем?

- Пока в гости, а дальше погляжу, - ответила Ольга. – Вижу, сейчас лопнешь от любопытства – да, нет метки, развелась я. Мы же не истинные, а потенциальные. Пожили вместе, и решили, что не подходим друг другу.

- Охренеть! Он же альфа клана! Богатого клана, ты с ума сошла – отказаться от такого!

- В чём проблема? Женись на самке из северного клана, да переезжай туда. Посмотрю, как приживёшься, - огрызнулась волчица. – Со стороны все умные, а как самого коснется – только вас и видели.

- А ты, смотрю, зубы отрастила, - с уважением заметил волк. – Раньше больше молчала. Туго в тундре было?

- По-разному, - уклончиво ответила Ольга. – Ты на дорогу-то смотри! Мы – не кошки, у нас не девять жизней!

Так, болтая ни о чём, они доехали до посёлка. На въезде на Ольгу с изумлением вытаращились дежурные, а когда машина Валерки миновала шлагбаум, Оля увидела, как оба волка схватились за телефоны.

Ну, сейчас поднимут трезвон по всему посёлку!

Так и вышло – они ехали по улице, а из окон и дверей высовывались головы, провожали машину взглядами.

«Ольга Леванцева вернулась! С чемоданами! Без метки», - неслось от дома к дому.

- Оленька! – мать выскочила на дорогу, обняла, прижалась. – Что же не предупредила? Встретила бы!

- Сюрпризом хотела. Пойдём в дом, ма! А то как в аквариуме.

Конечно, первым делом мама стала её кормить, а сама села напротив, не сводя глаз с дочери.

- Похудела-то как! Трудно было?

- По-разному, - повторила она свой ответ Валерке. – Но дома лучше!

- Ты насовсем? – осторожно поинтересовалась мама. – Спросить боюсь – с мужем твоим – что?

- Развелись мы, мама. Не сошлись характерами, да и не пошла мне тундра. Не моё это – пустыня, ни деревца. Лёд, холод, солнца по полгода не видать. И порядки у них, как в прошлом веке! Не поверишь – они применяют порку!

- И что ты выкинула?

- Ма!

- Рассказывай уже.

- За дело, но… Я же не щенок! Понимаешь, я хотела защитить… сестру. И соврала Максиму на глазах всей стаи. И… вот.

- На что надеялась, дурочка? Что он тебя по голове погладит, раз ты его жена? – мама покачала головой. – И нашла кого защищать, из-за кого подставляться! Алина тебя всю жизнь ненавидит, или ты думаешь, я не замечала? Она хитрая, всё исподтишка, но я-то не слепая! Вот и на этот раз ты из-за неё пострадала.

Волчица переставила чашки, выровняла блюдца, развернула ручки в одну сторону.

- Это ты ему порку не простила, поэтому ушла? – решила уточнить мама.

- В том числе.

- Что думаешь теперь делать?

- Немного поживу так, а потом на работу, на тони хочу устроиться.

- Оль, ты как замуж вышла, больше не член нашей стаи. После развода ты – вольная волчица. Может быть, тебе счастья поискать где-то в другом месте, а не возвращаться на старое?

- Мам, ты что, гонишь меня? – удивилась женщина. – Что-то случилось, чего я не знаю?

- Не гоню, что ты! Но сейчас ты никому не подчиняешься, можешь сама выбирать где жить и что делать. А вернёшься в клан, Виктор приберёт тебя к рукам. Он очень зол, что Алина нарвалась на наказание! Очень!

- А я причём? Алина парная самка, взрослая. Я ей не нянька.

Стукнула дверь, обе волчицы вздрогнули и развернулись к входу.

- Ну, здравствуй, племянница.

Лёгок на помине!

- Здравствуйте, дядя Виктор! – Ольга встала и обняла волка.

- Соскучилась?

- Ещё как!

- Ну, ну, хорошо, что вернулась. Слышал я, ты рассталась с Решетниковым? Не поспешила? Пять лет даётся на притирку.

- Не поторопилась, дядя. Мы совсем разные, ничего общего нет! И я не хочу на Севере жить.

- Вернулась, и ладно! Чем думаешь заняться?

- Неделю отдохну, а потом на тони попрошусь, - ответила волчица. – Зря я училась, что ли?

- Это хорошо, только что тебе на тонях по осени делать? Давай-ка до весны ты мне поможешь?

- Я??!

- Чего глаза таращишь? Секретарь мне нужен. Толковый и внешность чтоб привлекательная была. По секретарю начальство оценивают, если ты не знала.

- Но я же не умею, никогда не изучала и не работала! – испугалась Ольга. – Только испорчу всё. Нет, дядя, вы кого-нибудь другого подберите! Вон, у Максима… Даниловича секретарь – волк, а не волчица.

- А у меня будет волчица! Ольга, не дури, работа несложная, справишься. Буду говорить, что надо делать, а в остальное время просто будь рядом и улыбайся. Твоё дело – создавать имидж, поднимать настроение и отвлекать. Поняла? Через два дня едем в Иркутск на переговоры.

- Я еще не согласилась! – возмутилась женщина.

- А я твоего согласия и не спрашиваю, уже всё решено, - волк придавил взглядом. – Клан тебя вырастил, выучил, пора долги возвращать.

Дядя всегда так!

- Ты как летела, не через Москву? – альфа перевёл разговор. – Одна или с Решетниковым?

Что сказать, чтоб не сильно соврать, и так уже завралась – дальше некуда.

Попа отчётливо просигнализировала: да, да! Думай, что говоришь!

Ольга поморщилась – гад! Как есть – гад, хоть и волк! Не обманул – на самом деле мышечная или лучше сказать – попочная память существует? Когда про защиту Алины матери сказала – задница сразу отреагировала и теперь вот… напоминает.

- Через Москву летели. И я, и Максим Данилович.

А что? Правду сказала – прилетал же он к Верховному? А в одном самолёте или разных – это не суть важно.

- И сразу в Хабаровск? – продолжал допрос дядя.

- Нет, пожила несколько дней в столице, подарки прикупила, себе вещей, а то в тундре не покрасуешься, - спокойно ответила волчица. – В гостевом доме в посёлке Верховного жила.

- Понятно, - кивнул каким-то своим мыслям Марков. – А я думал – сочиняют, что ли, что моя племянница с самой Луной по магазинам разъезжает? И как тебе Луна?

- Очень хорошая! Просто удивительная! – с воодушевлением выпалила Ольга.

- Хорошо, что задружились, - одобрительно пробормотал альфа. – Глядишь, польза для клана будет. А что Верховный? Видела его?

- Видела.

- И?

- Нормальный волк. Семью любит. Но мы почти не встречались, он сильно занят.

- Занят – это понятно, но что нормальный – это ты не разобралась просто. Да и где самке разобраться, вы же всех по внешности оцениваете, по толщине кошелька, а по уму да сути – это не про вас, - огорчённо махнул он рукой. – Как помешались все с Верховным. Один я, что ли, его натуру насквозь вижу? Ладно, а сынок его как тебе? Виделись?

- Виделись. Хороший волк будет, когда заматереет.

- Вот и присмотрись! Конечно, Верховный единственного сына не для разведёнки прочит, но чем Луна не шутит, вдруг вы с ним та самая истинная пара? Ничего не почувствовала, когда встречались?

- Ничего, - буркнула Ольга.

Кто о чём, а дядя всё о своём. Сводник хренов!

- Жаль. Ну, может, в другой раз. Ты же только после развода, может, зверь не отошёл ещё, не чует. Ладно, завтра отдыхай, а послезавтра приходи в управление, будем тебя вводить в курс дела, - оборотень поднялся и, грузно переступая, вышел на улицу.

Ольга осторожно выдохнула – энергетика у дяди весьма своеобразная, даже дышать трудно. Интересно, почему при упоминании о Верховном, у дяди зубы скрипят, и шерсть дыбом? Что-то такое было в его прошлом, что он Волкова до смерти боится и не менее горячо ненавидит. По его предыдущимрассказам, Андрей – полный самодур, крайне жестокий и абсолютно не приемлющий никаких компромиссов захватчик.

- Американец! Как он может управлять нами, если вырос за лужей, не знает нашей жизни, не понимает её? Да все волки против, только на волколака не попрёшь. Если бы стаей, на ежегодном Слёте или Совете, но все трусы! Только за свою шкуру дрожат, поэтому узурпатор и сидит в Верховных столько лет!

Что интересно, простые волки действия Волкова одобряли, вспоминали, как жилось при прежнем Верховном, сколько нового и полезного ввёл новый.

Кому верить?

Конечно, она слушала дядю, но побывав в гостях семьи Верховного, поняла – дядя не во всём был искренен и во многом – не прав.

- Кажется, мама, за меня уже всё решили. Придётся мне идти в секретари!

- Не хочу я для тебя такой доли. С одной стороны – долги перед вырастившим тебя кланом, с другой – твоя собственная жизнь, - расстроилась мама. – Как выбрать?

- Кстати про долги, - встрепенулась дочь, - Мам, а у нас есть свои деньги? Папа же что-то оставил?

- Оставил немного, но без мужской руки мне было не справиться, да я и не понимаю ничего. Спасибо Виктору, взял всё на себя.

- И что это?

- Доля в семейном бизнесе и ценные бумаги. Не спрашивай – какие и сколько, за давностью лет я уже и не вспомню. Дядя тебе лучше объяснит. После гибели твоего отца мне жить не хотелось, что уж про деньги вспоминать? Если бы не ты – ушла бы вслед за Петром!

- Мама…

- Ничего, дочка, я почти привыкла. Виктор всем заправлял, вот у него и спросишь, есть ли что-то наше, а если ещё есть – то сколько.

Ольга обняла волчицу, поцеловала, горячо зашептала:

- У меня есть деньги! Мне Решетников отступные выплатил. Много. Может быть, махнём в Москву? Или ещё куда-нибудь, куда сами захотим? Будем сами себе хозяйками?

- Нет, Олюшка, я отсюда никуда! Здесь мой дом, здесь Пётр похоронен. Родня моя тут… Нет, не поеду. А ты езжай. Чего тебе тут сидеть? Езжай, пока Виктор тебя под кого-нибудь из выгодных партнеров не начал подсовывать.

- Мама!

- Да все знают, для чего ему секретарша. А ты красивая и не в паре. После развода уже не так жалко, понимаешь? Зря, наверное, ты вернулась…

- Разберёмся. В крайнем случае, отказаться я всегда успею, - отмахнулась Оля. – Дядя нас любит, он прислушается к моему мнению. Раньше же не давил? Захотела учиться – пожалуйста. Захотела жить в тайге – на здоровье.

- Раньше ты в его интересах себя вела, а сейчас, боюсь, ваши интересы совпадать перестали.

- Подарки! – Ольга хлопнула себя по лбу. – Вот я глупая! Два чемодана тащила, а стоило порог дома переступить, всё из головы вылетело!

Дома было хорошо.

Мать не знала, куда усадить и чем накормить. Привезённые вещи и подарки произвели впечатление. А когда через день прибыли вещи из тундры – мать и вовсе дар речи потеряла. Максим отправил ей всё: шкуры, включая ту самую – белоснежную, с огромного медведя, а также все подаренные ей украшения и золото.

Увидев слитки, мама только рукой махнула.

- Ой, дочь… Да ты теперь едва ли не всех богаче!

Золото она устроила в банковскую ячейку, пришлось для этого в Хабаровск наведаться, раздала подарки, сложила покупки. А от белой шкуры оторваться не могла. Казалось, она сохранила их запах… из яранги. Стоило прикоснуться руками к роскошному меху, как воспоминания захватывали, унося водоворотом. Наваждение, а не шкура!

К слову, она весьма приглянулась Виктору. Тот и так и этак намекал, что им и положить-то такую огромную некуда, а в его кабинете места полно, и она смотрелась там бы о-очень солидно!

Ольга сделала вид, что намеков не понимает – это её подарок! Ни за что не расстанется, и Марков отстал.

Она приступила к обязанностям секретаря. Дядя был прав – ничего сложного. Всеми делами заправлял его помощник, а Ольге оставалось только ресницами хлопать, улыбаться и сопровождать альфу. Съездили и в Иркутск, где к ней откровенно клеился второй бета Восточно-сибирской стаи. Нет, не противный и не страшный, но ей не хотелось никаких отношений, а Умка откровенно рычала на каждую попытку Платона к ней прикоснуться. Дядя на обратном пути всё выспрашивал – как ей Платон? И под занавес прямо сказал, что если в Москве она никого себе не подберёт, то к лету будет у неё с ним свадьба.

- Ты его потенциальная, он мне сам сказал, - отбрил он её попытку объяснить, что этот волк ей не интересен.

То, что племянница сейчас вообще не интересуется самцами, что ей недолгого брака выше крыши хватило, дядя предпочитал не слышать.

- Долг каждой волчицы – создать пару и родить щенков. Стая тебя вырастила, теперь твоя очередь помогать. Платон – хороший волк, клан богатый. Нам такой союз принесёт большую пользу. Думай. А пока думаешь, готовься – в начале декабря ежегодный Слёт. Полетишь в Москву вместе со мной. Какие нужно тряпки новые, модные – покупай, не экономь, деньги выделены.

- Дядя, да у меня свои есть, - заикнулась Оля.

- Не спорь! Сказал – выделены, значит, выделены. Оденься, как конфетка, чтобы у каждого свободного волка, который тебя увидит, сразу вставал, поняла? Чего насупилась? Я не собираюсь своей племянницей торговать или под кого-то там подкладывать, чтобы твоя мать тебе не говорила. Да, да, глазки не таращи, знаю я, в какую строну у самок мозги повёрнуты. Своими волчицами я не разбрасываюсь, но и на самотёк твою личную жизнь не пущу. Хватит уже, дочери слишком много свободы дал, та едва свою жизнь под откос не пустила, с племянницей не повторю ошибки. Я обязан выдать тебя замуж за достойного волка, перед памятью твоего отца обязан! Первый раз не вышло – бывает, значит, получится в следующий.

- Дядя, а меня спросить не хочешь? Не нужен мне никакой волк!

- Всё, племянница, я сказал, ты услышала. Собирайся, самолёт через три недели!