Любовь – это путешествие

Я представляла Грейс совсем другой. Она очень искренняя, что странновато для девушки с синими волосами и привычкой говорить «enchantee» без малейшей иронии. Сейчас она загорает у бассейна и выглядит просто потрясающе на фоне дряблого дяди Терри. Наверное, я должна почувствовать угрозу, но Грейс просто… с ней это просто невозможно.

– Все хорошо? – интересуется Люк, покосившись на меня.

– Да-да! – поспешно отвечаю я. – Просто…

– Всё и разом, – кивает он. – Типичный Маркус. Естественно, ему и в голову не пришло предупредить, что мы приедем. – Люк шутливо закатывает глаза. – Небось злится, что Дилан уделяет время кому-то другому, а не ему. Он ни на одну девушку так не смотрел, как на тебя! Думаю, вы отличная пара. Вы друг друга дополняете: он мечтатель, а ты практичная. Как мы с Хавьером.

Он упоминает партнера с такой нежностью, что я улыбаюсь.

– Хавьер, похоже, замечательный, – киваю я, поправляя ножи и вилки. По привычке, видимо. Странновато быть и смотрительницей виллы, и вроде как девушкой Дилана.

– Так и есть, – соглашается Люк. – Хорошо бы и у Дилана был такой человек. И у Маркуса, конечно.

– Дилан сказал, что вы с Маркусом дружите с детства?

– Ну… Маркуса мы вроде как усыновили. Или он нас. Нормальными семьями тут никто похвастаться не может. – Люк обводит рукой компанию у бассейна. – Я, Дил и Маркус не исключение. Но мы сами выбираем себе семью, верно?

Вспоминаю своих родных: надежного папу, спокойную маму, Деб, которая всегда рядом.

– Люк, перестань клеиться к новенькой! – кричит Маркус. – Адди, давай сюда! Хочу тебе кое-что показать.

Мгновения я колеблюсь. Маркус стоит на ступеньках во внутренний двор. Его волосы собраны в хвост, козлиная бородка и пиратская повязка на лице кажутся не смешными, а злодейскими.

– Он не такой уж и плохой, – тихо говорит Люк. – В нем есть и хорошее, только где-то очень глубоко.

Недоверчиво хмурюсь, и Люк смеется.

– Все равно скажи «нет»! Он нечасто это слышит. Возможно, это пойдет ему на пользу.

– Ладно уж, пойду. – Я закатываю глаза. – Погляжу, чего он хочет.

Оставляю Люка и иду к Маркусу. Не дождавшись меня, он скачет вниз по ступенькам и через лужайку, но останавливается так резко, что я чуть не врезаюсь, и приходится ухватиться за его плечо.

– Шшш! – Он знаком просит встать за ним. – Смотри.

Слежу за его взглядом и через пару секунд понимаю – в траве змея. Ахаю от ужаса. За лето я ни разу не видела змей, а эта просто огромная! Мускулистое тело свернуто плотными кольцами, темная чешуя с вкраплениями желтого влажно поблескивает.

Я приседаю, сама не знаю, почему. Маркус становится на колени, и с минуту мы просто сидим и смотрим, как змея смотрит на нас.

– Красивая.

– Мощь в чистом виде.

– Она отравленная?.. Тьфу ты, ядовитая? – шепчу я.

– Без понятия.

Мне почему-то не страшно. Змея не движется, просто поджидает.

– Это любовь, ты знаешь?

На безумный миг мне кажется, что Маркус говорит про змею.

– Дилана легко ранить, – ровным голосом продолжает Маркус. – Особенно тем, кого он любит.

– Я не собираюсь его ранить.

– Еще как собираешься, – возражает Маркус, не отрывая взгляда от змеи. – Ты для него слишком сложная. Слишком интересная. – Затем он поворачивает голову и смотрит на меня. – Для тебя это лето приключений, и ты только начала, так ведь? Только приступила к своей игре, а он уже почти готов сдаться, успокоиться и признать, что он таков, какой есть.

В его взгляде есть что-то непристойное. Я снова смотрю на змею, но чувствую, как щеки заливает краской. Надо было остаться на террасе с Люком. С милым Люком, который сказал, что я подхожу Дилану.

– С чего ты взял? Я ни во что не играю.

– А может, зря? – Глаза Маркуса горят.

Смысл разговора будто ускользает от меня.

– Ведешь себя, словно все обо мне знаешь, но ведь это и близко не так. – Я стараюсь говорить спокойно.

– Я неплохо разбираюсь в людях. Мне нравится темная, дикая часть твоей натуры, а Дилану нужна хорошая девочка.

Сердце глухо стучит от возмущения. Этот диалог абсолютно неуместен, и я не собираюсь его продолжать. Как только я встаю, змея уползает.

– Я тебе не Грейс. Ты не имеешь на меня никаких прав лишь потому, что я с Диланом.

Маркус вскакивает с места, и я отшатываюсь, когда вижу выражение его лица. Его глаза темные и жесткие. Удивительно, как быстро он рассердился. Или он и так злился, просто по голосу не было заметно?

– Может, ты и с Диланом, но вот он – не весь твой! – говорит мне вслед Маркус.

Дилан

Собирать всю толпу в поход – все равно что кошек пасти, но если все будут бездельничать у бассейна, то придется иметь дело с бешеной энергией и недовольством Шерри. Из двух зол выбираю меньшее.

Маркус в паршивом настроении, что явно усложняет дело, а Адди… Даже не знаю, где она. Но меня она похоже избегает. Зато Маркус утратил к ней интерес, что предсказуемо – ни одна девушка не удерживает его безраздельное внимание дольше пары дней. Так что, похоже, опасность миновала.

– Давай, Дил! – упрашивает Шерри, подпрыгивая. – Ты сказал, мы пойдем, когда станет прохладнее. Уже стало! Пора!

– Марта, Конни! – кричу я. – Надевайте кроссовки!