Любовь феминистки

- Да он сам упал с дерева! Честно! - заверил шестилетний Чарли, но лукавые ямочки на щеках и едва сдерживаемый смех выдавали его. Его личико и все тело еще не совсем утратили младенческую нежность и округлость, но он уже во всем подражал брату, стремясь ни в чем от него не отставать. Он был не так похож на Марка, как Феликс. Зои казалось, что своей мягкостью, сердечностью, чувствительностью он больше напоминает мать. О будущем Феликса можно было не беспокоиться. Настойчивый, уверенный в себе, он сумеет найти место под солнцем. Чарли - другое дело. Зои знала, что Санча уже сейчас волновалась за него.

- А-а, вот ты где! Я же сказала - в шесть, а не в половине седьмого! Санча нежно обняла сестру, осмотрела с ног до головы и скорчила гримаску. - Ты выглядишь так, будто собралась в ночной клуб. Небось приобрела этот костюм в Париже, когда была там в прошлом месяце?

- Нет, в Лондоне! Ему уже много лет. Извини, что опоздала. Уйма дел. Сегодня у меня ведь выходной, причем единственный выходной! Вот, кстати, то, что ты просила к столу! - Зои вручила сестре две бутылки красного кьянти.

- Кьянти! Великолепно! Спасибо. Это напомнит нам о нашем замечательном тосканском путешествии. Так жаль было возвращаться! Правда, мальчики?

- Да, - восторженно воскликнул Чарли. - Я выпил столько вина!

- Ты всего лишь раза два пригубил из отцовской рюмки, - снисходительно поправила Санча, улыбаясь.

- Действительно было здорово! - мечтательно протянул Феликс. - Мы каждый день купались, и я учил Флору плавать.

- Ты хотел сказать "держаться на воде", - поправила мать. - Она выглядела просто очаровательно, бултыхаясь в своей резиновой утке. Я показывала тебе фотографии, Зои? Нет? Обязательно покажу, только попозже.

- Ну, жду не дождусь! Кстати, о птичках. Где Флора? - Зои тревожно огляделась вокруг.

Сразу забеспокоившись, Санча тоже стала осматривать сад:

- Мальчики, где она? Я же велела вам присматривать за ней.

- Вон там! - Чарли показал пухлым розовым пальчиком на куст гортензии, покрытый большими небесно-голубыми соцветиями.

Флора спала под кустом, мирно посапывая, зажав в крохотной ручке пончик. Ее рыжие взъерошенные волосы были сплошь усыпаны голубыми лепестками. Лицо Санчи осветилось материнской любовью.

- Ну разве она не восхитительна?

- Это не совсем то слово, которое, по-моему, подходит Флоре. Но я как раз больше всего люблю, когда она спит и никому не мешает, - призналась Зои. Стоит ей проснуться, я сразу начинаю нервничать.

- И я тоже, - согласился Чарли.

- Она всегда лезет в наши игры, - пожаловался Феликс. - Но она еще слишком мала. То и дело падает и кричит, а мы виноваты.

- Но вы же старшие, вы должны заботиться о маленькой сестренке, упрекнула их мать, и мальчики повернулись к тетке с таким видом, будто хотели сказать: "Ну вот, и всегда так!"

Марк, хлопотавший на площадке для барбекю, помахал сыновьям рукой:

- Идите помогите мне, мальчики!

- Ну конечно, мы тут вроде официантов, - уныло сказал Феликс. - Подавать людям еду - это такая скука.

- Идите, идите, - настойчиво произнесла Санча, и мальчики неохотно, едва передвигая ноги, потащились к отцу.

- Ты говорила, у тебя какие-то потрясающие новости? - спросила Зои сестру. Та просияла.

- Я собираюсь открыть собственную фирму! Зои, пораженная, спросила:

- И чем ты будешь заниматься?

- Фотографией, глупышка! Я уже арендовала магазин на Эббот-стрит, прямо за Хай-стрит. Так что месяца через два, к Рождеству, пожалуй, откроюсь. Специализироваться буду, наверно, на фотографировании детей и парадных снимках.

- Парадных снимках?

- Ну, например, приходит женщина, которая хочет выглядеть на фотографии лучше, чем выглядит обычно! Марта делает ей прическу и макияж, а я потом фотографирую слегка не в фокусе - и готово! Так что мы с Мартой теперь партнеры.

- Вы сделаете на этом миллионы, - рассмеялась Зои.

- Можешь смеяться сколько хочешь. Если тебе не нужна помощь, то это не значит, что всем остальным тоже! Вспомни, парадный снимок требовался мне самой год назад.

- Но теперь-то тебе это не нужно! Ты и так выглядишь великолепно! - Зои улыбнулась сестре. - Впрочем, я обязательно скрещу за вас пальцы. Надеюсь, ваше новое предприятие ждет огромный успех. А что думает Марк по этому поводу?

- Он настроен очень оптимистично, сам дал больше половины денег. Даже настаивал. Он уверен, что это очень удачная идея, и всеми силами поддерживает меня. Марк очень проницателен, так что его одобрение нас вдохновило.

- Потрясающе, - пробормотала Зои. - Этот человек меня иногда удивляет. Впрочем, мужчины вообще часто поражают. К сожалению, далеко не всегда приятно.

- Кстати, о мужчинах. Где твой? - спросила Санча.

- Кто? - Зои посмотрела на сестру в замешательстве.

- Ну, с кем ты там сейчас встречаешься. Я же сказала, приходи с парнем. Зои пожала плечами.

- Я сейчас ни с кем не встречаюсь. Слишком много работы. Нет времени на личную жизнь.

- А куда делся этот.., как его... Гарри? Нет, Ларри? Он был последним, с кем я тебя видела.

- Он оказался несколько странным. Я порвала с ним.

Тяжело вздохнув, Санча заметила: