Любовь и кровь в снегах и льдах. Роман и повести

— Да если бы я был девушкой, — зло проговорил Андрей, — меня бы стошнило от одного его вида!

Андрей стоял у выхода из метро, прислонившись к киоску «Союзпечати». Рядом торговал цветами азербайджанец.

— Я тебе говорю, бери, не пожалеешь! — убеждал он Андрея. — Дешевле во всем городе не найдешь! Я тебе дело говорю! Я разве кого обманывал когда-нибудь? Спроси кого хочешь! Девушка есть, слушай?

— Девушка есть, — сказал Андрей, — денег нет.

— Ай, ну зачем обманываешь, слушай! — настаивал продавец. — Я же тебе дешево отдаю! Ты посмотри, что за цветок! — он выхватил из ведра гвоздику и, демонстрируя ее прочность, со всего размаху врезал бутоном о прилавок. — Ну, видишь?! Крепкая, свежая, утром росла еще! Неделю простоит, слушай! Это я тебе говорю!

Андрей, смеясь, достал кошелек, вытряхнул содержимое на прилавок:

— Ну вот, видите? Даже на одну не хватает.

— Ладно, бери! — продавец смахнул мелочь в картонную коробку.

Андрей понюхал цветок.

Из метро вышел коренастый мужчина лет сорока пяти, огляделся по сторонам. Заметив Андрея, подошел к нему.

— Давно ждешь? — мужчина полез в сумку и достал оттуда пару горных ботинок. — Вот здесь подклеишь немного, и на сезон, я думаю, хватит, — он указал на какой-то изъян в районе подошвы.

— Да это ерунда! — Андрей запихнул ботинки в полиэтиленовый пакет. — Спасибо тебе огромное, иначе я бы просто пропал.

— Да ладно! — махнул рукой мужчина. — Когда уезжаешь?

— Двадцатого.

— Ну, счастливо тогда…

С ботинками под мышкой и гвоздикой в руке Андрей шел по Загородному проспекту. У пивного ларька его окликнул загорелый военный с полупустой кружкой в руке.

— Вот это номер! — Андрей изумленно остановился. — Слушай, Олег, ты мне снился сегодня!

— Ты, наверное, кричал во сне? — съязвил Олег.

— Наоборот, плакал… — Андрей радостно хлопнул его по плечу. — Ты откуда здесь?

— Да так, проездом, можно сказать, случайно…

— А как же служба?

— Наша служба и опасна и трудна…

— Так ты в отпуске, что ли?

— Да какой там отпуск! У нас это просто делается: вышел покурить и не вернулся… Давай по пиву врежем, а? Я угощаю!

— Слушай, мне с Нинкой надо сейчас встретиться, пошли лучше со мной, — предложил Андрей. — Где ты так загорел?

— Погоди, сейчас кружку отдам… — Олег залпом допил остатки пива.

Андрей и Олег, негромко разговаривая, стояли в небольшой очереди в институтской кофейне. Из коридора зашел преподаватель в темных очках на одутловатом лице, протиснулся к прилавку:

— Пожалуйста, одно двойное без сахара и вафли.

— А кофе одно не бывает! — прокомментировал Олег во весь голос.

Преподаватель резко и зло обернулся в его сторону, увидел рядом Андрея:

— Это что, ваш товарищ, Куликов? Наверное, такой же мизантроп, как и вы? — взяв кофе, он раздраженно отошел в дальний угол, к свободному столику.

— Что это за хер? — негромко спросил Олег. — Почему мизантроп?

— Это мой заклятый друг, — также негромко ответил Андрей, — преподаватель стройматериалов. Два года назад я из-за него чуть не вылетел из института… Он каждый день берет одно и тоже — двойной без сахара и вафли.

— Почему вафли? — еще тише поинтересовался Олег.

— Не знаю… — еле слышно сказал Андрей. — Наверное, потому, что они такие же сухие и твердые, как стройматериалы…

— Слушай, Андрюха, — Олег снова заговорил в полный голос, — я тебя не понимаю! Бросай ты всю эту канитель!.. Давай, вербуйся снами на пару-тройку лет— мы там отлично устроились! Солнце, воздух, баб незамужних море, деньги лопатой будешь грести! Ну, вот, скажи честно, что ты здесь делаешь круглый год, в этом говне?

— Я? — Андрей на секунду задумался, потом улыбнулся. — Как что делаю?.. Живу!

— Э! Живешь… Разве это жизнь? — Олег насмешливо покачал головой.

В кофейню, грызя яблоко, вошла Нина.

— Нина, смотри, кого я тебе привел! — позвал Андрей.

— О-о! Вот это сюрприз! — поразилась Нина. — Ты откуда взялся?

Олег галантно поцеловал ей руку.

— Сдала? — спросил Андрей.

— Ага.

— Тогда это тебе, — Андрей вручил ей гвоздику.

— Молодые люди, заказывайте! — буфетчица призывно постучала по стойке щипцами для сахара.

В столовой ночного аэропорта было шумно. На столике лежала гвоздика, на крючке висели горные ботинки в полиэтиленовом пакете. Нина ела вареную курицу, аккуратно обгладывая косточки. Из людского потока вынырнули Андрей и Олег:

— Все обошли — нигде не видно!

— Может, рейс отложили? — сказала Нина.

— Не знаю, — пожал плечами Андрей. — Никаких объявлений вроде не было.

— Давайте, я сбегаю в справочное, — предложил Олег, — где оно тут у вас?

— Сейчас прямо вниз, там сразу же налево, — показал Андрей.

— Я быстро, — Олег исчез в толпе.

— Ну, как, съедобно? — Андрей облокотился на стол.

— Между прочим, очень даже ничего, — Нина отодвинула тарелку. — Даже, пожалуй, маловато. Может, еще возьмем?.. А ты сам не хочешь?

— Мне не нравится ее цвет, — сказал Андрей.

— Ну, и зря… Я тебя угощаю. Давай? За компанию.

— Не хочу.

— Ну, тогда возьми мне, — Нина отдала ему кошелек, и Андрей пристроился в хвост длинной очереди.

В этот момент возле электронного табло появился Мафия. Следом за ним — Антон, под руку со Светланой.

— Нинка! — крикнула Светлана издали.