Она почувствовала себя так, словно струя холодной воды медленно проникает в её голову, и с изумлением увидела, что за палочкой Дамблдора тянется тонкая серебристая нить, которая тут же изящно взвилась на гладкой как зеркало поверхности Омута Памяти. Дамблдор приложил палочку к своему виску, и еще одна нить воспоминаний оказалась в Омуте Памяти.
- А это мое решение стать твоим Хранителем, — сказал он ровным голосом.
Лили, почти не моргая, следила за тем, как две серебряные нити, красиво изгибаясь, постепенно сливаются в одну.
Осторожно коснувшись палочкой мерцающей поверхности, Дамблдор вытащил воспоминание из Омута.
- Теперь, пожалуйста, дай свою руку.
Лили протянула ему ладонь. Серебряная нить, словно кольцо обвила её запястье и тут же растворилась в воздухе.
- И это все? – обескуражено спросила она.
- А что ты ожидала, что мы обменяемся кровью и будем читать заклинания на латыни? – усмехнулся он.
- Что-то вроде того…, – ей до конца не верилось, что это действительно одно из самых могущественных заклинаний на свете. Руку немного сводило, и она потерла запястье.
- Теперь запомни, ты будешь в абсолютной безопасности только в Норе, в доме Сириуса и в Хогвартсе. Волдеморт не сможет «проникнуть» к тебе в голову, однако в его силах воздействовать на тебя физически, так что будь крайне осторожна! – предостерег её Дамблдор, осушая её чашку.
- Я поняла, но почему Нора и Гриммо 12 безопасны для меня?
- Потому что там рядом люди, которые любят тебя и которых любишь ты. Портус!
Белая фарфоровая чашка моргнула голубым светом.
- Сегодня я уже нарушил правила, однако я не должен лишать тебя Рождества в кругу твоих близких. До свидания, Лили.
- Счастливого Рождества, сэр, — пробормотала она, хватаясь за изящно изогнутую тонкую ручку. Что-то с силой дернуло её за пупок, и она понеслась в вихре разноцветных красок куда-то вдаль.
Наконец, Лили неловко приземлилась на деревянный пол, который тут же заскрипел под её ногами. Оглянувшись по сторонам, она поняла, что находится в большой кухне в доме на площади Гриммо 12. Сириус, сидевший в кресле возле камина, вскочил от неожиданности:
- Лили! Ну, наконец-то!
- С Рождеством тебя, — приветливо улыбнулась она, — а почему ты один?
- Все ушли к Артуру, — грустно сказал он, доставая из шкафчика немного пыльную бутылку сливочного пива и протягивая её Лили.
- Как он? – спросила она, поблагодарив его кивком головы.
- С ним все будет в порядке. Что Дамблдор хотел от тебя? – с интересом спросил Сириус. Глаза его заблестели.
- Он стал моим Хранителем.
Брови Блэка поползли вверх от удивления:
- Неужели? Видимо, все действительно так серьезно… Лили, у тебя нет повода для страха, никто не посмеет напасть на тебя, пока с тобой кто-то есть рядом, способный тебя защитить!
- Мне совсем не страшно, — мягко сказала она, погладив его по руке.
Он расплылся в довольной улыбке:
- Слова истинной гриффиндорки! Поможешь мне украсить дом к празднику?
- Конечно, — улыбнулась она.
Большие настенные часы громко пробили четыре часа, когда, наконец, распахнулась входная дверь и в коридоре раздались взволнованные голоса.
Кто-то с топотом пронесся по лестнице, и со второго этажа донесся резкий хлопок дверью.
- Что-то случилось? – она удивленно посмотрела на Сириуса, доставая из коробки стеклянный красный шар.
- Не знаю, — пожал плечами он.
В гостиную, где они вдвоем наряжали пахнущую свежей хвоей елочку, ввалились близнецы.
- Ух ты, — воскликнул Фред, усаживаясь на диван, — вы тут времени зря не теряли.
- Когда ты приехала? – спросил Джордж, целуя её в щеку.
- Около часа дня, — улыбнулась Лили, прижимаясь к нему, — как ваш отец?
- Он в порядке, рвался домой, но его не отпустили, — ответил Фред.
- Очень жаль, что меня с вами не было, — покачала головой Лили, — Дамблдор наложил на меня заклятие Верности,— добавила она, стараясь придать своему голосу как можно более незначительное выражение.
- И что теперь будет? – спросил Джордж.
- Теперь я буду в безопасности только тогда, когда рядом будут люди, любящие меня.
Его сердце, казалось, забилось быстрее:
- То есть, тебе по-прежнему грозит опасность? – его объятия стали крепче, словно он боялся её отпустить.
- Получается да, — вздохнула Лили, глядя ему в глаза.
- Когда вернемся в школу, не отойду от тебя ни на шаг!
- Вот еще, — фыркнула она, — ты еще и в туалет со мной будешь ходить?
Он явно смутился.
Вечером, когда уже накрывали на стол, и в воздухе была атмосфера праздника, хотя и немного грустная, входная дверь снова распахнулась. Лили вышла в коридор и едва не взвизгнула от восторга. На пороге стоял Римус Люпин, Нимфадора Тонкс и … Гермиона!
- Гермиончик, но как же твоя поездка? Впрочем, какая разница, я так скучала! – воскликнула она, заключая подругу в крепкие объятия, — Как ты здесь оказалась?
- Я решила, что мне лучше вернуться, написала Римусу письмо, и он посоветовал воспользоваться автобусом «Ночной рыцарь».
- О! – Лили с благодарностью посмотрела на Люпина.