Любовь и ненависть

— Стоит ли мне сесть, прежде чем услышать эту историю?

Моя улыбка стала шире.

— Возможно.

Я снова вспомнила об охоте на медведя.

— Вообще-то, да. Если только ты не хочешь, чтобы я избавила тебя от некоторых деталей.

Она побледнела.

Да. Вероятно, ей не стоило знать о медведе.

Я взяла её за руку, подвела к дивану, и мы обе сели.

— Прежде чем ты начнёшь рассказывать, ты уже обедала?

— Я не голодна.

— Я не спрашиваю тебя, голодна ли ты. Я спрашиваю тебя, обедала ли ты.

— Я съела сэндвич в самолёте.

— В самолёте? Ты летала un avión⁴? Куда ты летала?

Сжав её мягкие от лосьона руки между своими, я начала с самого начала, но опустила нашу полуночную битву. Как раз в тот момент, когда я собиралась поговорить с ней об Августе, открылась входная дверь, и вошёл Фрэнк, его лоб блестел от пота, который он вытер предплечьем.

— Привет, Несс. Я слышал, что поездка прошла хорошо.

Эвелин развернулась на своём месте.

— Ты знал об этой поездке и не сказал мне?

— Эвелин, ты же знаешь, что я не могу делиться с тобой всеми событиями стаи. И не потому, что я тебе не доверяю, а потому, что я не верю, что кто-то не попытается вытянуть из тебя эту информацию.

Её дыхание сделалось таким учащённым, что мне пришлось сжать её руки.

Фрэнк подошёл к раковине и налил себе стакан воды, после чего вернулся в гостиную.

— Слышал о твоей охоте, — сказал он, опускаясь в одно из кресел. — Я горжусь тобой, малышка.

— Какой ещё охоте? — спросила Эвелин.

Я бросила на Фрэнка взгляд, от которого его глаза расширились, а потом опустились в стакан.

— Эм. Олень. Несс поймала оленя.

— Я никогда не видела, чтобы ты был так очарован стаканом воды, Фрэнк, — сказала Эвелин.

Он поднял голову, бросив на неё печальный взгляд из-под кустистых белых бровей.

— Она охотилась не на ciervo⁵, не так ли?

Фрэнк потянул за воротник своей пропитанной потом рубашки.

— Сегодня так жарко на улице. Я собираюсь сходить в душ. Вы, девушки, наверное, не хотите, чтобы я вам мешал.

О, лично я хотела, чтобы он нам мешал.

Я послала крошечные воображаемые кинжалы в его спину, когда он уходил.

— Почему-то мне кажется, что у меня сейчас будет сердечный приступ.

Я сжала её пальцы чуть крепче.

— Позволь мне предотвратить его, сказав, что я на сто процентов в порядке.

— На. Кого. Ты. Охотилась?

Я вздрогнула от резкости её тона.

— Медведь, — сказала я очень быстро и очень тихо.

Её чёрные глаза так широко распахнулись, что стали похожи на биллиардные шары.

— Медведь? Ты охотилась на un oso?

— Не в одиночку.

— По-твоему теперь я должна меньше волноваться? — спросила она. — Зачем?

— Чтобы получить поддержку речных.

Она так плотно сжала губы, что те почти исчезли.

— Они заставили тебя охотиться на медведя? Пожалуйста, скажи мне, что ты сидела в машине с огромным pistola⁶.

Я поморщилась.

Она прижала руку к груди.

— Ты была un lobo⁷? — прошептала она.

— Да.

— После такого может поседеть даже краска, которой я крашу волосы.

Я ухмыльнулась, но потом поняла, что она не шутит, поэтому я проглотила свою улыбку.

— Эвелин, я совсем забыла тебе кое о чём рассказать. На днях я встретила в банке с женщину, которая спросила меня, не ищешь ли ты работу.

— Сомневаюсь, что у меня хватит энергии мыть…

— Это не вакансия уборщицы. Она спросила, не хочешь ли ты стать шеф-поваром в ресторане её сына.

Тёмные глаза Эвелин округлились и стали шире.

— Шеф-поваром? Я? Я не шеф-повар.

— Ты шутишь? Ты лучший повар из всех, что знаю.

Улыбка заиграла на её красных губах.

— И много поваров ты знаешь, querida?

— Я знаю о них достаточно, чтобы оценить, насколько ты талантлива.

Она подняла руку к моему лицу и нежно обхватила мою щёку.

— Ты хотя бы сходишь к ним на собеседование?

— Возможно.

Она опустила руку.

— Я поговорю об этом с Фрэнком. Как называется этот ресторан?

После того, как я рассказала ей обо всём в подробностях, я собралась с духом и сказала:

— О, и мне нужно поговорить с тобой ещё кое о чём.

Я посмотрела на дверь спальни, которую Фрэнк закрыл за собой.

— В этом нет ничего опасного или тревожного. Мне просто нужен совет. Насчёт мальчиков.

— О.

Удивление прогнало страх с её лица, а затем её красные губы изогнулись в улыбке.

— Что бы ты хотела узнать о мальчиках? — спросила она, устраиваясь на одной из подушек с цветочным принтом.

— Я, эм… Я не знаю, слышала ли ты, но, эм… — я сделала глубокий вдох. — У нашего вида иногда случается кое-что, называемое парной связью.

Когда улыбка сползла с её губ, я поняла, что Фрэнк не касался этой темы.

Я провела руками по волосам.

— По сути, это такая связь, которая толкает двух людей на то, чтобы быть вместе. Для продолжения нашего… вида.

Её медленно сужающиеся глаза заставили меня сделать глубокий вдох.

— Это не значит, что эти два человека в конечном итоге окажутся вместе. У мамы тоже установилась такая связь, но она сопротивлялась её притяжению, пока связь не пропала. В общем, у меня тоже установилась связь, которая исчезнет после зимнего солнцестояния, если я не буду следовать её притяжению.

Она наморщила лоб.

— Следовать её притяжению?

Моё лицо сильно вспыхнуло.

— То есть не займусь сексом с этим человеком.