Любовь и ненависть

К счастью, он не сказал: «Увидимся позже, Несс». Если бы он это сделал, Эвелин не поверила бы, что наша встреча была случайной.

После того, как он сел в свою машину, я прошептала:

— Прежде чем ты сделаешь какие-либо выводы, между нами ничего нет.

Она сделала глоток своего молочного напитка, морщинки вокруг её глаз углубились.

— Ты же мне веришь?

— Я верю тебе.

Она предложила мне руку.

— А теперь пойдём прогуляемся. На улице так красиво.

Я взяла её под руку, и, болтая о её новой работе, мы медленно пошли по улице мимо детской площадки, куда меня водили родители. Я рассказывала ей истории об отце, с которым она не была знакома, и о жизни в Боулдере до того, как меня вырвали из него с корнем. Август упоминался во многих моих рассказах, из-за чего она периодически бросала на меня настороженные взгляды.

— Он был важной частью моей жизни, — сказала я, когда мы сели на скамейку в тени магнолии с глянцевыми листьями.

— Он… когда-нибудь вёл себя неприлично?

Её ужасное предположение заставило меня воскликнуть:

— Нет! Никогда.

Она закинула ногу на ногу и помассировала больную икру — ту, в которую стрелял когда-то её бывший муж.

Как только я подумала об Эйдане Майклзе, по улице проехал жёлтый «Хаммер». Мне не нужно было прищуриваться и всматриваться в тонированное стекло, чтобы разглядеть парня, сидящего за рулём. Я и так знала, кому принадлежала эта машина: Алексу Моргану. Ещё один отвратительный ручейный.

Яростное желание воспользоваться случаем и порезать ему шины или расцарапать грудь, разгорелось внутри меня. Я сжала пальцы в кулаки.

Словно почувствовав мой взгляд, Алекс повернулся ко мне лицом. У него хватило наглости подмигнуть мне, прежде чем полететь дальше, визжа шинами.

— Кто это был, querida?

Голос Эвелин вырвал меня из моих бурных размышлений.

— Один ручейный.

Она обхватила пальцами мои кулаки и начала разжимать мои ладони.

— И что он такого сделал, что ты так его ненавидишь? Кроме того, что он ручейный.

— Он убил Эвереста.

Между нами растянулась долгая минута тишины.

А затем она сказала:

— Много ли ручейных осталось в Боулдере?

— Много.

— Зачем?

— Из-за…

Я плотно сжала губы. Неужели я действительно собиралась рассказать ей о дуэли? Она совершенно точно не должна была узнать об этом. Она похитила бы меня и вывезла из Колорадо.

— Из-за гостиницы. Потому что Эйдан купил её, а Эйдан — ручейный. Так что они чувствуют себя здесь как дома.

Ничто не работало так хорошо, как похоронить бóльшую правду под меньшей.

Она постучала пальцами по костяшкам моих пальцев.

— El diablo¹².

Это была ещё одна причина, по которой мне нужно было помочь Лиаму выиграть эту дуэль… чтобы ничто и никто не смог помешать мне отправить этого дьявола в ад.

ГЛАВА 21

Высадив Эвелин у Фрэнка, я поехала на склад. По дороге я позвонила Саре. Я предварила своё приглашение поужинать в компании боулдеровцев вопросом: «Ты занята завтра вечером?»

— Ты имеешь в виду, не диджействую ли я в «Берлоге»?

Точно. Это же был вечер четверга.

— Я имела в виду до этого. Чтобы поужинать.

— Я свободна во время ужина и даже после него. Я беру небольшой отпуск от диджейства.

Я не спросила её почему, но подозревала, что это было связано с тем, что она всё ещё горевала о своём дяде и о захвате её стаи.

— Тогда встретимся «У Трейси» в восемь?

— Будем только мы вдвоём?

— Э. Нет.

— Кто ещё там будет?

— Ещё несколько человек.

— Каких человек?

— Эм… Лиам, Лукас, Мэтт и его девушка.

Собиралась ли Тамара прийти? Если бы она это сделала, парни наверняка почувствовали бы её беременность… Как бы отреагировал на это Лиам?

— Почему ты ужинаешь со всеми этими людьми? — спросила Сара.

— Мы ужинаем. Ты же сказала, что свободна.

— Я уже в этом не уверена.

— Пожалуйста.

— А что насчёт Августа? Он придёт?

Я вздохнула.

— Что ты на самом деле делаешь сегодня вечером?

— Собираюсь потусоваться с тобой, чтобы узнать, что, чёрт возьми, происходит в твоей жизни. Плюс, я умираю от желания узнать, как прошли твои выходные.

Пока я строила планы насчёт того, чтобы отправиться к ней позже, передо мной, словно оазис, материализовался склад. Мой пульс тут же участился. Я припарковала фургон рядом с пикапом Августа, а затем направилась к широко открытым погрузочным воротам. Когда я приблизилась, наша связь затвердела, точно бетон. Август, стоявший рядом с дядей Томом за одним из рабочих столов, поднял на меня глаза.

Я попыталась улыбнуться, но так нервничала, что это несложное действие показалось мне невероятно трудным. Когда я подошла достаточно близко, я сказала:

— Привет, дядя Том.

— Несс!

Том широко улыбнулся, отчего его пурпурно-красные щёки округлились, а мне в нос ударил лёгкий запах холодного виски.

Сейчас было послеобеденное время, а он уже прикладывался к бутылке? Я знала, что ему нужна была эта работа, но я надеялась, что Август следил за тем, чтобы он не навредил себе — или кому-либо ещё, если уж на то пошло.

— Мы тут скучаем по тебе!

Резкий голос дяди Тома заставил меня обеспокоенно взглянуть на Августа.

— Я тоже скучаю по этому месту.