Любовь и ненависть

Я стояла у стены с окнами, попеременно наблюдая за мужчинами позади меня и за теми, кто находился по другую сторону стекла. Грег сказал Лиаму, что инъекция большой дозы Силлина в конце дуэли — не такой большой, как та, что он сделал Августу, так как у нас не осталось достаточно таблеток — нейтрализует серебро в крови Кассандры. С тех самых пор Лиам начал морально и физически настраивать себя на дуэль.

Он и Мэтт сбросили одежду и превратились в волков. Последние полчаса они упорно сражались. Лиам не был совсем невосприимчив к ударам Мэтта — он падал и морщился, — но он снова вскакивал на лапы и старался изо всех сил.

Становясь лучше.

Но это было притворство.

Какой бы жестокой ни была их драка, она была ненастоящей.

Я подняла взгляд на раскачивающиеся сосны, растянувшиеся на мили и отделявшие владения Лиама от гостиницы. Интересно, что делали ручейные в этот самый момент? Уродовали наши дома, хоронили прах Эйдана или готовились к противостоянию с нами?

Когда Лукас подошёл и встал рядом со мной, я обняла себя за талию.

— Сара сошлась с Алексом, чтобы помочь нам. Она его ненавидит.

Он понаблюдал за тем, как Мэтт поймал Лиама за заднюю ногу и перевернул его на спину.

— Кстати, как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— Испытываю облегчение, мать его.

Я не смогла сдержать лёгкой улыбки, услышав его ответ.

— Я не имею в виду Сару.

— О.

Румянец выступил на его щеках.

— Я имела в виду, после столкновения с кулаком Алекса Моргана.

— Готов кое-кого убить, но в остальном хорошо.

— За то, что он сделал с тобой или за то, что он мог сделать с ней?

Его брови сошлись на переносице за лохматыми чёрными волосами.

— И за то, и за другое.

Мы умолкли и продолжили наблюдать за Лиамом и Мэттом.

В какой-то момент Лукас сказал:

— Я знаю, что ты переживаешь, но Лиам опытный и быстрый. Ты когда-нибудь замечала, как быстро он двигается? Как те вампиры в сериалах, которые любят смотреть тёлочки.

Я искоса взглянула на него.

— Не уверена, что смотрела эти фильмы. Почему бы тебе не рассказать мне о них побольше?

Он начал рассказывать мне о сюжете одного из них, но потом заметил, как на моих щеках появились ямочки, и остановился.

— Не волнуйся. Я не расскажу Саре о твоей тайной одержимости вампирами.

Более яркий румянец окрасил его щёки.

— Ты настоящая заноза в моей мохнатой заднице.

— Но удивительно милая, не правда ли?

Он бросил на меня взгляд, который, вероятно, должен был быть уничтожающим, если бы не его кривая улыбка.

— Удивительно, но да.

Я толкнула его плечом, и его рот изогнулся чуть сильнее.

— Знаешь, что самое безумное во всём этом? — спросила я через некоторое время.

— Я думаю, тебе следует перефразировать свой вопрос так: знаешь ли ты, что из этого всего не является безумием?

— Возможно, — я покачала головой. — В любом случае, если мы выиграем сегодня вечером, я превращусь из единственной женщины в своей стае в одну из многих женщин.

— Какой ужас.

Я снова толкнула его.

— Осторожнее, Мейсон.

Он тихо усмехнулся.

«Несс, перевоплощайся и иди сюда».

Я подпрыгнула, услышав команду Лиама.

«И никаких перевоплощений за закрытыми дверями». Когда я всё ещё не сдвинулась с места, он ударил лапой по земле. «Сейчас».

Тепло разлилось по моему телу.

— Что? — спросил Лукас.

— Лиам хочет, чтобы я, — я расплела руки, потому что в сочетании с моей толстовкой, мне стало жарко из-за приказа Лиама, — присоединилась к ним.

Лукас нахмурился.

— Тебе не помешает потренироваться ещё немного.

— Это не… эм…

Я потянула за воротник толстовки, но всё ещё не могла заставить себя снять её.

Чёрный волк рявкнул, заставив меня подпрыгнуть, а затем снова ударил лапой по земле.

— Иди, — сказал Лукас.

Прижав ладони, которые, к счастью, были немного холодными, к шее, я оторвала подошвы своих ног от деревянного пола и вышла наружу через входную дверь.

— Я же сказала, что сделаю это сегодня вечером, значит сделаю.

«Сейчас».

Я чувствовала себя так, словно моё тело насадили на вертел, подвешенный над открытым огнём.

— Зачем?

Мерцающая голубая верёвка, соединявшая меня с Августом, натянулась, когда он вышел из дома, Лукас шёл рядом с ним. По крайней мере, Коул и Грег не пришли посмотреть на всё это. Не то чтобы они не могли видеть меня через окно.

— Пожалуйста, Лиам…

«Ты оборотень, Несс. Веди себя как подобает».

Я ощетинилась.

— Хорошо.

Я сняла толстовку и бросила её на землю, а затем расшнуровала ботинки и сбросила их.

Когда я потянулась к краю своей майки, Август подбежал ко мне, сминая траву, и встал передо мной.

— Что ты делаешь?

— По-видимому, веду себя как оборотень, — процедила я сквозь зубы, сорвав с себя топ и обнажив грудь.

Ноздри Августа раздулись, и он резко повернул голову к Лиаму.

— Если я хочу стоять перед ней, я буду стоять перед ней.

Я догадалась, что, используя мысленную связь, Лиам велел Августу отойти.

— Я понимаю, что сегодня вечером она будет там сама по себе.

Он снова обратил своё внимание на меня, его грудь почти врезалась в мою обнажённую грудь.