Любовь и удача

– Ладно. – Взгляд Роуэна метался между моим братом и дорогой. – Только предупреждаю: я не могу попасться. Просто не могу. Моим родителям сейчас и так тяжело. Не хочу прибавлять им неприятностей.

– Вон оно! – заорал Иэн.

Роуэн нажал на тормоза, и Иэн буквально вывалился в окно, хотя вываливаться было некуда. Перед ним возвышался забор, оплетенный плющом. Под огромной табличкой «НЕ ВХОДИТЬ» висела другая, еще более крупная: «ОСТОРОЖНО, ЗЛАЯ СОБАКА».

Я показала пальцем на изображенный там силуэт:

– Как она мило скалится.

– Вранье это, – отмахнулся Иэн. – Обычно у тех, кто вешает такие таблички, живет только одна золотая рыбка.

– У Роуэна есть золотая рыбка, – сказала я.

Губы у него дрогнули.

– Была рыбка, Эдди. Была.

– Слушайте, все пройдет гладко, если мы будем придерживаться плана. Мы уже знаем, что гостиная на первом этаже, а окна выходят на задний двор. Я секунд за десять ее найду. Роуэн, тебе надо всего лишь подогнать туда машину и подождать, пока я вернусь. Я сам все сделаю.

Иэн напоминал поезд без тормозов. Я не могла его остановить. Роуэн не мог. Даже снежная лавина не смогла бы. Нам оставалось только одно: подчиниться. Забраться в дом, сделать нужные снимки и сбежать.

Роуэн вздохнул и закатил глаза:

– Ладно.

Иэн радостно подпрыгнул и вытащил свой блокнот.

– Спасибо, Роуэн! Я твой должник.

– Это точно, – проворчал Роуэн, разворачивая машину.

– А как же я? – спросила я, высвобождая ноги из щели между задним и передним сиденьями. За время, проведенное в Клевер, у меня развилось опасное расстройство, при котором я считала онемевшие ноги нормальным состоянием.

Иэн потрепал меня по голове:

– Спасибо, Эдди! Я и твой должник – наверное.

– Да я не об этом, – сказала я, стряхивая его руку. – Что мне делать, пока ты фотографируешь гостиную в чужом доме? Пойти с тобой?

– Нет. Лучше оставайся в машине. Охраняй вещи Роуэна. – Он снова потянулся потрепать меня по голове, но я увернулась.

Я хотела было настоять на том, чтобы пойти вместе с ним, но Иэн уже готовился к бою: этот ритуал я видела миллион раз. Он трижды расшнуровал и зашнуровал кроссовки, размял шею и плечи.

Вид брата немного меня успокоил. Если кто и способен убежать от злой собаки, так это Иэн. Не будь он нападающим в футбольной команде, мог бы стать бегуном. Он бегал быстрее всех в школе.

Еще меня немножко утешала немыслимая везучесть Иэна. Если бы, к примеру, хозяева нас заметили и решили обстрелять из огнеметов, Клевер в тот же момент угодила бы колесом в выбоину, и Иэн вылетел бы в окно, скатился по мягкой траве и остался бы цел и невредим. Досталось бы только нам с Роуэном.

* * *

– Ну где он? Целая вечность уже прошла, – пробормотал Роуэн.

Мы оба посмотрели на часы. Насчет вечности я бы не сказала, но Иэн обещал вернуться через две минуты, а они давно истекли. Теперь мы с Роуэном нервно тряслись, как будто подражая Иэну.

Поместье «Торк» выглядело очаровательно благодаря крутой крыше, белым оконным рамам и ухоженному цветнику. Но постепенно оно начало мне казаться скорее жутким, чем милым. Стулья на террасе были накрыты плотной белой тканью, а ветви деревьев сплетались между собой, закрывая небо, отчего день казался темнее, чем он был на самом деле.

По крайней мере, в одном Иэн не ошибся: хозяева куда-то уехали. Я не заметила никаких признаков жизни: ни машины у дома, ни обуви у двери, ни голосов. Вокруг стояла гробовая тишина. Даже птицы и насекомые молчали.

Вдруг Роуэн пригнулся:

– Ты это видела?

У меня екнуло сердце, и я проследила за его взглядом. Занавески на окне верхнего этажа были задернуты, и ничего интересного там не происходило.

– Ты о чем?

– Мне показалось, будто что-то белое мелькнуло… – Роуэн прокашлялся. – Извини, зря напугал. Я тяжело переживаю такие вот напряженные ситуации.

Вдруг за окном машины возник Иэн. От неожиданности я взмахнула руками и нечаянно ударила Роуэна в грудь. Раздался глухой звук.

– Ай! – выдохнул он.

– Извини, Роуэн, – сказала я.

Со мной такое часто случалось. Напуганная Эдди – буйная Эдди. Однажды на особенно волнительном моменте фильма я осыпала весь предыдущий ряд кинотеатра попкорном. С тех пор мне приходится делить ведро попкорна с тем, кто идет со мной на сеанс, и, конечно, держу это ведро не я.

Иэн скрестил руки на груди и удовлетворенно улыбнулся:

– Чего ты нервничаешь? Я же сказал, никого здесь нет.

Я покосилась на поместье. Странно, но мне казалось, что за нами наблюдают.

– Местечко жутковатое. Мы уже уезжаем?

Иэн помотал головой:

– Окна слишком высоко. Пойдем со мной, встанешь мне на плечи.

Инстинкт подсказывал перехватить руль и увезти нас отсюда, но разум возразил, что лучше послушаться Иэна и поскорее с этим покончить. К тому же меня порадовало, что брат попросил о помощи. Как будто истории с Кабби и не было.

– Только быстро.

Иэн отвел меня за дом. Мы оказались на опрятной лужайке со стеной подстриженных розовых кустов. Ветер завыл в кронах деревьев.

– Думаю, нам нужно вон то, – сказал Иэн, показывая на большое окно. – Посмотрим.