Любовь или свобода 4: Начало долгого пути (СИ)

— В… волосах, — заикнувшись, слабо проговорила девушка.

— Нужно отстричь тебе их к Стейю! — Эниер жутко разозлился от того, что она выставила его идиотом.

— Не надо! — ещё сильнее сжалась Теннея. — Прошу не надо!

— Отвечай, ты с самого начала это задумала?! — Памир перестал кричать, но его голос звучал ещё страшнее.

— Нет, нет!

— Это была правильная дорога?!

— Да! — Теннея, опасаясь, что эльсы захотят в наказание ей вернуться в ту деревню, поспешила их успокоить. — Прошу… Жилище близко. Я покажу!

Лог крепко обвязал её талию и на этот раз стянул руки, да так, что верёвка сильно врезалась в кожу. Девушка, никак не отреагировав на боль, торопливо, чтобы ещё больше не злить эльсов, засеменила вперёд, показывая путь. Она не солгала. Относительно того расстояния, которое они прошли, дом действительно оказался близко. Всего в двух часах пути.

Это жилище с виду выглядело как гора камней, поросших мхом, но Теннея заверила их, что камнями они обкладывают свои дома для маскировки, когда дерево не подходит для местности. Каменные дома даже просторнее и уютнее, но они холоднее.

Эниер смог убедиться в этом. Внутри действительно больше места, чем в деревянном доме. Даже стояло подобие кровати: холм земли, оббитый досками и заваленный мягкими шкурами и тканями. Свет здесь также исходил из растений, оплетавших потолок и стены. Но через некоторое время юноша начал мёрзнуть: внутри явно холоднее, чем на улице.

Памир ещё не совсем остыл, но перед тем, как заняться ужином, он позаботился об их пленнице. Обмотав верёвку вокруг кровати, Лог убедился, что Теннея может более-менее свободно двигаться, но не имеет возможности самостоятельно освободиться. Шкур на кровати хватало, и черноволосый эльс, не волнуясь, что аборигенке будет холодно, вышел к Эниеру.

Тот уже развёл костёр и с голодным видом ходил вокруг небольшого прудика, около дома. Без одобрения Лога ловить рыбу он не решался.

— Съедобно, безопасно, — объявил Памир.

Ринт только этого и ждал. Сунув руку в пруд, он быстро повытаскивал несколько крупных рыбёшек, радуясь, что рыба на Сежелле медлительна для эльса.

Пока они её жарили, Энир робко поинтересовался.

— Ты думаешь, Теннея больше не предпримет попыток удрать?

— Боюсь, что предпримет, — бывший граф хмурился. — Она не отважится искать помощи других сежеллин, но вполне может приберечь ещё сюрпризы.

— Ты правда меня не винишь? — на всякий случай уточнил Ринт.

— Нисколько. Сам чуть не попался на трюк с ягодой. — Памир усмехнулся. — Смелая девушка.

— Почему на неё эта ягода не подействовала?

— Вероятно, дело привычки. Организм адаптируется, если часто иметь с ней дело.

— Шестнадцать лет и уже такая независимая… — заметил Энир.

— Она же инопланетянка. Судить о возрасте чужой расы — всё равно что сравнивать себя с животными. У них по-другому идёт развитие, — Памир подкинул хвороста в огонь. — Если сопоставить с нами, то она равна двадцатилетнему эльсу.

— Значит, не ребёнок, — задумался Ринт. — А почему она сказала, что у неё меньше времени, чем у других?

— Рыба готова, — Лог аккуратно убрал еду с огня, проигнорировав вопрос. — Отнесу ей ужин. Поговорим в другой раз. Если ты не против, сегодня я лягу первый. Разбуди меня через три часа.

Эниер не возражал. Памир и так спал меньше него.

На следующее утро Теннея вела себя чересчур тихо. Она ни слова не сказала, пока они собирались. Памир слышал, что согласно обычаям, сежеллины молчат, когда хотят искупить вину. Но он не особенно в это верил. Такой вывод сделал Дзилайя Лог, исходя из единичного случая.

— Обыщи её, — велел черноволосый эльс Эниеру с лёгкой усмешкой. — Как можно тщательнее.

Эниер с огромным удовольствием исполнил это поручение, но ничего не нашёл.

Быстро перекусив остатками рыбы, они вышли на улицу. Сежеллинку связали, как и вчера вечером. На этот раз дорога проходила по открытой пустынной местности. Если верить тому, что рассказывала девушка, ещё в первом доме, объясняя Памиру путь по нарисованной на земле карте, этот переход должен был быть самым коротким из всех. Если не мешкать, они доберутся до дома за несколько часов до темноты.

Памир, внимательно приглядывавший за Теннеей, всю дорогу терялся в догадках, в чём же дело. Девушка на протяжении всего пути не сказала ни слова, игнорируя любые вопросы, если не могла ответить на них жестами. Единственный звук, который она издала за всю дорогу — это чихание. Глядя на скромно прикрывающую ладошками рот аборигенку, бывший граф даже подумал, а не промёрзла ли она холодной ночью. В любом случае, в дороге ничего сделать нельзя. Сейчас им необходимо добраться до дома. Вдалеке показалась речка. Они вышли к своего рода оазису в этой чахлой пустыне. Вода бурлила, река, с невероятно бурным течением, полная порогов, заканчивалась водопадом.

Теннея медленно подняла руку, указывая на кучу камней на той стороне реки.

— Как нам перебраться? — Эниер на взгляд определил, что расстояние для прыжка великовато.

Сежеллинка ткнула пальцем на дорожку порогов чуть поодаль.