Любовь искупительная

Автор постоянно показывает духовную жизнь изнутри. Духовные христиане, как говорит Библия, навыком приучены к различению добра и зла, способны слышать Божье водительство и распознавать подделки. (В романе голос сатаны выделен жирным шрифтом, голос Бога — заглавными буквами жирного шрифта, а внутренний голос героев — курсивом). Поучительно наблюдать, как Михаил преодолевает искушения, приходящие и от мира, и от плоти, как он выбирает следовать за голосом Бога. Среди прочих достоинств, Михаил обладает исключительной выдержкой и терпением (не потому ли Господь доверил ему спасение такого искалеченного существа, как Ангелочек?), но в попытках преодолеть циничное и жесткое поведение Сары, не хватает и их. Раз за разом Михаил просит Бога о помощи, но Бог, помогая, продлевает испытание: «Жди», «Будь терпелив, возлюбленный», «Позаботься о моей овечке». Он знает, на что способен Михаил, Его сын, даже тогда, когда самому Михаилу кажется, что он уже давно за пределами своих возможностей. (Не так ли и с нами, когда мы уверены, что уже не можем вынести больше, и взываем к Господу, не получая немедленной помощи? И только потом, оглядываясь назад, с изумлением видим, что смогли вынести и это, и многое другое, и оказывается, что Бог не забыл о нас, но выращивал в нас те замечательные качества, которые только Он мог задумать и вырастить).

Библия говорит, что «верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести». В один из тех моментов, когда кажется, что уже нет сил бороться, Михаил выплескивает свое огорчение Господу и указывает Ему, что «эта женщина ведет себя нечестно»… И голос Бога ему подсказывает, что «она сражается с тобой единственным оружием, которое знает». Господь–сердцеведец, и в нескольких словах Он дает Михаилу понимание истины, открывает в сердце источник сострадания к ней, дает желание и силу дальше бороться за свою жену.

Ф. Риверс показывает и другую силу: злобный голос обращается к Ангелочку, Михаилу и другим персонажам. Этот голос подталкивает к тому, чтобы стоять насмерть за свои права, отвечать ударом на удар и не доверять никому. Когда Господь призывает Михаила к терпению и нежности — единственому способу пробиться к Ангелочку сквозь стену страха и боли, темный голос требует, чтобы он вел себя «как мужчина» и получил все, что ему давно от нее причитается. В «нужную» минуту, когда Михаил особенно уязвим, он подбрасывает ему мысли о том, что отец посчитал бы его тряпкой, потому что он добровольно отказывается от обладания женой и мучается от этого. Автор показывает, что «древний змий» умеет влиять и на мысли, и на чувства. Темный голос врывается во время молитвы, подсказывает аргументы во время размышлений. Но Михаил выбирает следовать за голосом Бога и доверять Ему даже тогда, когда все свидетельствует об обратном.

Если Михаил имеет опыт слышания и навык полагаться на Бога, а не на свой разум, то у Ангелочка есть только опыт слышания темного голоса и безысходная уверенность в том, что зло всегда побеждает. После того, как Михаил забрал ее, она начинает слышать голос Бога, и в душе у нее начинается борьба. В начале все время побеждает зло. Бог говорит ей: «Ты научишься»… А темный голос возражает: «Слишком поздно»… Борьба идет на каждой ступеньке, которую отвоевывает Михаил в сердце Ангелочка. Темный голос провоцирует ее на слова и поступки, о которых она вскоре начинает жалеть. Медленно, но она учится видеть истинные мотивы сил, сражающихся за нее.

Главная тема романа — это искупление души Ангелочка. Первая часть ее освобождения происходит, когда Бог разрушает ее убеждение в том, что ее жизнь — сплошная ошибка и ничего, кроме позора, окружающим принести не может. Михаил доказывает, что любит и ценит ее. Он способен увидеть ее Божьими глазами: «Мне так нравится смотреть, как ты растешь и меняешься. Ты никогда не остаешься прежней. Мне нравится, как ты учишься, делаешь что–то новое. Я люблю смотреть, как ты работаешь, мне нравится твой взгляд маленькой любопытной девочки, когда ты делаешь то, чего не делала раньше… Мне приятна сама мысль о том, что я смогу состариться рядом с тобой и, просыпаясь, видеть тебя каждое утро, до конца моих дней». Он показывает ей, что все произведения Бога, ее настоящего Отца, прекрасны и совершенны. В сцене, где он приводит Ангелочка на холм встречать рассвет, она впервые видит реальную красоту Божьего творения. Однако, намерений Михаила подарить ей прекрасную жизнь недостаточно. Сердце Ангелочка охраняют настоящие твердыни уверенности, что попытка в это поверить нанесет еще худший урон ее поруганной душе. Память о попытках довериться и вырваться на свободу только утверждает ее, что каждый следующий шаг будет страшнее предыдущего. В ответ на вопрос Михаила у Ангелочка прорывается страстная мечта: