Любовь к красному

— Ты, видимо, не в полной мере понимаешь ситуацию, Ресс. — Командный надтреснутый голос свидетельствовал о солидном возрасте и статусе переговорщика. — Считаешь, твое положение начальника отдела в СОАТе позволит диктовать условия и нашему ведомству? Так вот, спешу огорчить, твои полномочия в данном случае не действуют. Мой отдел по особо тяжким преступлениям занимается этим делом почти год. Обнаружено девять жертв. Мы слишком близко подобрались к убийце, и я не позволю шелону в период брачного гона помешать моим планам…

Договорить он не успел, короткий выпад Доминика — и на лестнице началась возня.

— Да какого тумана вы ведете себя как полные идиоты? — сдавленно прошипел запыхавшийся Хиз.

Тут вновь раздался тихий разъяренный голос начальника отдела ВКС:

— Мне надоело собирать улики. Мне надоело весь год обещать родственникам убитых и надоедливым журналистам, что мы скоро поймаем этого ублюдка, а на самом деле нет ничего, за что его можно было бы ухватить. Ваши девушки — ключ к его поимке, Ресс. С их помощью мы можем его схватить и…

— Нет! — ледяным тоном оборвал его Доминик. — Своей женщиной я рисковать не буду.

— И что, будешь прятать ее всю жизнь? — не без ехидства поинтересовался Хиз.

— Если потребуется, буду, — ровно ответил Доминик.

— Все, переговоры закончены, — мрачно распорядился начальник отдела, от чего у меня внутри все сжалось. — Мы имеем право взять их под принудительную защиту и…

— Тавита, я тебе руки вырву, и тогда взять ты уже точно ничего не сможешь, — не повышая голоса, спокойно пообещал Доминик, а затем ядовито добавил: — Согласно пункту три восемь положения о правовом преследовании и наказании туманников, вы не сможете привлечь меня за это к ответственности. Пока Эва не заявит об обратном, она — моя, значит, я в своем праве.

— Это касается супружеских пар! — не менее ядовито процедил Тавита. — А насколько я знаю…

— Ресс, ну ты же веришь своему другу? — в разговор вмешался вкрадчивый шелестящий голос до сих пор молчавшего мужчины. — Доверяешь его мнению? Хловелесс уже оценил ситуацию, прокрутил и согласился с нами. Пойми, тот урод видел их обеих. По словам Лали, он минимум неделю охотился за Кыш, а может, и дольше…

— Я больше чем уверен: именно Арджан подставил Эву, наверняка убийца следил за домом последней жертвы, ждал, когда ее обнаружат, и видел, что Эва помогала вам. С того момента она оказалась под его наблюдением — рыжая, красивая туманница…

— Вероятно, ты прав, — не стал отпираться собеседник с шелестящим голосом. — Но былого не вернуть, случившегося не изменить. И главное, ты лично видел знак, который оставил Красный выродок вашим девочкам, теперь у него кровный интерес. До Кыш кровь проливали именно жертвы, а сейчас — он. Поверь ловцу с двадцатилетним стажем, Любитель Красного теперь от ваших рыжих красавиц не отвяжется, не выпустит из поля зрения и не даст вам жизни. Шмит составил его профиль. В данный момент Лали и твоя Кыш — цель жизни, главный приз для убийцы. А наш сутевик ни разу в жизни не ошибался в психологический оценке, уж тебе ли не знать.

— У меня достаточно боевого опыта, и в прятки я умею играть как никто другой, — холодно парировал Доминик. — Эву ни одна тварь не найдет. А уж я постараюсь сам разыскать того, кто испортил жизнь моей любимой женщине.

Любимая? Услышав признание в любви, я сперва замерла, потом словно взлетела, сердце радостно ухнуло от счастья. Но Тавита вернул меня в суровую реальность: выругался на редкость грязно даже для специфического общества, не говоря уж о приличном.

— Мы знакомы больше десяти лет, и я впервые сталкиваюсь с таким непробиваемым упрямством, — продолжал настаивать на своем начальник отдела. — Да пойми, Ресс, ты привык к другому типу людей: фанатики, наемники, бандиты, а здесь просто больной на голову мужик, причем туманник. Для таких нет срока давности, нет жалости, они зациклены на одном. Если поставили себе цель, то идут к ней любыми путями, невзирая на жертвы, время и цену выполнения своего желания. И главное, их невозможно просчитать, а ловят только на живца!

— Легко говорить, когда жертвенная овца для маньяка не твоя жена или дочь! — прошипел мой шелон, и вьюнки у него предупреждающе запульсировали на висках.

Собеседники это тоже отметили. Несколько секунд молчали.

— Хловелесс уже понял, надеюсь, поймешь и ты: у нас нет иного выхода, кроме как устроить для него ловушку, — устало возразил Хиз.

— Без Эвы, — отрубил шелон.

Прижавшись к стене, я вслушивалась в разговор и обмирала. Неужели они и вправду хотят, чтобы мы с Ясминой вновь встретились с маньяком?! Ловить его на живца, где мы — приманка? Рисковать нашими жизнями?! Хотелось закричать: «Нет! Я не согласна!» и спрятаться за спину своего мужчины, который стойко, категорически отказывался от смертельно опасной игры.

Но… всегда есть «но», увы, податливое и пробиваемое.