Любовь как преступление. Книга 1

— Можете не стараться, — хмыкнул он, а я замерла, впервые ощутив в его голосе хоть какую-то эмоцию! — На этом корабле полукровки нидангов, на них ваши чары не подействует. Это не даханны и не санхейо. Падать ниц не будут и молить о благосклонности тоже. Назовите ваше имя и ваш рейн. Надеюсь, вы из достаточно богатой семьи и ваши родные смогут заплатить выкуп.

Я смущенно закусила губу и спросила:

— А если нет?

— Что — “нет”?

— Если меня не выкупят?

— Сомневаюсь. Вряд ли даже самый обедневший рейн бросит свою даханни в руках Эйдена Даннахана. В Амидарейне слишком хорошо знают о моем отношении к таким, как вы.

— И какой же выкуп вы потребуете за меня? — чуть помолчав, поинтересовалась я.

— Чем больше, тем лучше, — раздался лаконичный ответ.

Ну что ж, внутри меня уже потирало ручки и злобно хихикало мое мстительное второе “я”.

— К несчастью, — сказала я голосом, полным притворного сожаления, — на этот раз вам придется пересмотреть свои планы. Во-первых, я сирота и выросла в Эролле, а ваш хваленый Амидарейн и в глаза не видела. А во-вторых, никакого рейна у меня нет, меня воспитывали санхейо.

Он выслушал меня с абсолютно невозмутимым видом, лишь напоследок одна из его бронзовых бровей скептично изогнулась.

— Вот как? — усмехнулся он краешком губ. — И как же вы попали на посольский фрегат? Что юная даханни делала среди мужчин?

— Это вас абсолютно не касается! — отрезала я.

— Ну почему же, — он вдруг медленно поднялся, так, что заиграли мускулы под смуглой кожей. В голосе появились глубокие мурлычащие нотки. — Это у моих людей слишком много нидангской крови, а во мне-то лишь четверть. Зато я на две четверти даханн, могу, знаете ли, позволить себе слабость…

Он вдруг оказался так близко, что я невольно вздрогнула! Только что сидел на своем стуле, в трех шагах, сверля меня своими змеиными глазищами, а в следующий миг уже стоял, склоняясь надо мной с пугающим блеском в глазах.

Его смуглое лицо казалось застывшей маской. Он ухватил меня за подбородок и заставил поднять голову. Я опустила ресницы, не желая встречаться с ним взглядом.

— Мне все равно, где вы жили и кто вас воспитывал, — жестко произнес он, — просто, назовите имя и рейн.

— Виель, — сквозь зубы процедила я, — Виель Димантис. А рейна никакого нет! Я же говорю вам, меня воспитывали санхейо!

Он отпустил, быстро отошел на пару шагов и снова сел на тот злополучный стул.

— Считайте, что я вам поверил. Но это ничего не меняет. Рейн у вас есть, просто вы об этом не знаете, но у меня имеются способы исправить это досадное недоразумение. Кем бы ни были ваши родственники, думаю, они с радостью пожертвуют парочку островов в обмен на вашу свободу.

— Да они вообще вряд ли знают о моем существовании! — не выдержала я.

— Узнают, — он холодно усмехнулся. — Вам известно первое правило Амидарейна?

Я мотнула головой.

— “Тело, кровь, душа и честь даханни принадлежат ее рейну. Только рейн вправе распоряжаться ее сутью и сущностью”, — процитировал мужчина, пристально следя за моей реакцией. — У них не останется выбора, когда я предоставлю им доказательства в виде вашей плоти и крови.

Я побледнела. Последняя фраза была слишком пугающей!

— Не переживайте, вам не причинят никакого вреда. Вы гораздо ценнее живой и здоровой.

Ага, вот это меня больше всего и пугает!

— Что вы собираетесь со мной делать? — рискнула задать вопрос.

— Пока ничего. Отдыхайте, набирайтесь сил. Они вам еще понадобятся. Мой кок к вашим услугам, но на “Тамрисе” нет особых изысков, к которым вы привыкли на имперском судне. Сухпаек, галеты, солонина. Через четыре дня мы прибудем в нидангские воды. Это все, что вам нужно знать.

Капитан поднялся и подошел к диванчику, на котором была разложена его одежда. Сел, натянул чулки и раскатал штанины. Затем всунул ноги в высокие ботфорты и накинул на плечи батистовую рубашку с пижонскими кружевами на манишке и обшлагах. Длинные волосы небрежно зачесал назад и скрепил в низкий хвост бархатной ленточкой.

Я искоса наблюдала за ним и меня поражало, с какой нечеловеческой грацией он двигался. Это была грация хищника, вышедшего на охоту, изящество смертоносной змеи, скользящей в воде.

На миг мой взгляд затуманился. Мне показалось, будто капитан исчез, а вместо него на меня бесстрастно смотрит огромный морской змей с блестящей бронзовой чешуей, покрывающей его тело. Под его холодным взглядом по моей спине побежали мурашки, а сияние совсем притихло, будто испугавшись.

Я вздрогнула и сморгнула, сбрасывая наваждение. Капитан смотрел не отрываясь, а в его стальных глазах горел странный, пугающий огонь.

У меня перехватило дыхание от его взгляда, и я поспешно отвернулась, стараясь, чтобы мой страх не отразился на лице.

Эйден Даннахан хмыкнул за моей спиной и я услышала, как его шаги удаляются. Скрипнула дверь. И тут в мою голову пришла умная мысль.

— Подождите! — крикнула я, сама удивляясь своей наглости.

Он замер на пороге, медленно развернулся и уставился на меня своим пугающим взглядом.

— Я хотела спросить, — произнесла я, обливаясь холодным потом, — у вас есть книги?