Любовь как преступление. Книга 1

— Шерр, — задумчиво проговорила я, машинально переставляя ноги, — а блондиночка это кто? Эстель? Кто она? И почему Агрон назвал эйра капитана Ваше Сиятельство?

— Услышала, значит? — помрачнел ниданг. — Вот стрекоза. Эстель это так, для досуга. Мужчине надо чтобы его кто-то ждал на берегу. А про сиятельство забудь, наш капитан этого страх как не любит. Захочет, сам расскажет, когда время придет.

Меня снова заперли в маленькой темной каюте на нижней палубе. Правда, на этот раз мое заточение не было столь безрадостным. Развеять скуку полагалось маленькому потрепанному томику романтических сонетов, который пожертвовал мне Шерран.

Где он его откопал, я не спрашивала. Но, судя по тому, что обложка была из розового атласа с золотым тиснением, а страницы оказались надушены до нельзя, томик этот принадлежал не мужчине. На форзаце стояла надпись мелким почерком с затейливыми завитушками: ” Единственному, Любимому, Потрясающему Мужчине”. Да, именно так, каждое слово с большой буквы.

Стишки оказались довольно заурядными, рифма любовь — кровь встречалась почти в каждой строфе, да к тому же, судя по всему, автор (или авторша) не отличал ямб от хорея, смешивая оба стиля.

— Шерр, — спросила я, когда ниданг появился на закате вместе с долгожданным ужином, — чья это книга?

Ниданг засмущался, светло-голубые глаза с узким зрачком подозрительно забегали.

— Не понравилось? — он почему-то вздохнул. — Ну да, вы же эйрина, образованная, а моя Нийлет школы не кончала, сама читать и писать выучилась…

— Нийлет? — не поняла я.

— Жена моя.

— Так это жена твоя писала?! — от неожиданности, я споткнулась о кровать и грохнулась на нее попой со всего размаха. Так вот кто этот таинственный Единственный, Любимый и Потрясающий Мужчина с большой буквы!

Я и сама была потрясена. Шерран возвышался надо мной на две головы и был гораздо мощнее своего капитана. Настоящая гора мышц, перетянутая узлами вен. Короткий черный ежик, отливающий синевой, на висках две косицы, украшенные голубыми бусинами, трехдневная щетина, лохматые брови и узкие раскосые глаза с вертикальным зрачком. Очень колоритный персонаж, учитывая исходящий от него терпкий запах морских водорослей, алкоголя и табака.

И у этого прожженого пирата, отправившего на тот свет не один десяток жизней, есть жена?!

— Эммм… так ты женат?

— Можно сказать и так. Мы прошли венчальный обряд по законам Древних, но не сочетались браком по законам империи. На этом корабле нет никого, кто чтит законы Амидарейна. Мы все здесь изгои, чудом избежавшие смертной казни или каторги. За наши головы в Ризенпорте объявлена награда…

— Зачем ты рассказываешь мне все это, — нахмурилась я.

— Потому что ты теперь одна из нас, маленькая даханни.

— Только на время! Эйден окажет мне услугу, если найдет мой рейн и даст мне возможность избавить вас от моего присутствия.

— Нет, — он покачал головой, — вот увидишь, он тебя не отпустит. Ты теперь его ширам — женщина-душа.

Я нахмурилась. Уж очень многозначительно прозвучала эта фраза.

— Женщина-душа? Что это значит?

Шерран задумчиво поскреб подбородок.

— Есть у шайенов одна легенда, — начал он. — Ты ешь, а я расскажу. Амидарейн учит, что все древние легенды — выдумка, но поверь старому морскому волку, они так же реальны, как мы с тобой.

Я скептично усмехнулась. Шерран выглядел лет на сорок, не больше, да и то из-за суровой внешности и резких морщин, обозначившихся в уголках глаз. Назвать его старым язык не поворачивался. Хотя, тот же Эйден казался моложе его лет на десять. Интересно, какие отношения их связывают? И кто Шерран на этом корабле? Боцман? Помощник капитана?

— Есть легенда об Ишираме и Маушнат. Он был одним из Изначальных ифритов, а она — человеческой женщиной. Говорят, его покорила красота ее души. Влюбленный ифрит разделил с ней свой огонь, а она подарила ему половинку своей души. Но люди очень недолговечны.

Прошло несколько лет и Маушнат стала угасать. Она родила Ишираму двух сыновей и дочь — первых шайенов, от которых потом произошел великий род. Но ифрит не мог смириться с ее уходом и очень страдал, ведь в нем была часть ее души и он чувствовал ее боль, как свою.

В момент ее смерти обе половинки души слились и покинули тела ифрита и его возлюбленной, чтобы расствориться в эфире. Иширам ощутил в груди такую тоску, что не мог ни есть, ни пить, не думать ни о чем. Он лег рядом с ней, обнял своим затухающим огнем и решил угаснуть вместе с ней. Но боги были удивлены тем, что изначальное существо хотело пожертвовать жизнью ради человечки. Они решили, что Иширам достоен второго шанса. Душа Маушнат не исчезла без следа, ей дали новое тело, а Ишираму — надежду встретиться с ней. Теперь у каждого потомка изначальных ифритов есть шанс встретить свою душу. Истинная половинка подарит ему часть своей души, а он ей — свою силу и огонь. Любой шайен при обмене кровью сразу понимает, кто перед ним: избранница или неудачный опыт.

— Да? — я недоверчиво хмыкнула. — И что же понял ваш капитан?