Любовь как преступление. Книга 1

Я осторожно шагнула со своего пятачка — единственного твердого места посреди огромноц водной глади. Ноги, чуть дрожа, замерли у начала серебристой дорожки.

А если это ловушка? Если я сейчас шагну в бездонную тьму и ледяная вода накроет меня с головой?!

Я фыркнула, отгоняя глупые мысли. Ну какая тьма, какая бездна! Это всего лишь сон. Странный, непонятный, но сон — не более того. Неужели я испугаюсь собственных сновидений?

И я решительно шагнула вперёд.

Это было невероятное, ни с чем не сравнимое ощущение. Я словно парила над морской гладью, не касаясь ее даже кончиками пальцев ног. Впереди темнели клубы тумана, поднимавшиеся над поверхностью океана. Они растянулись вдоль горизонта, поднимались к самому небу, но с каждым моим шагом становились все светлее, все отчетливее.

Серебристый Син освещал меня, заливая странным, потусторонним светом. Я вдруг поняла, что практически обнажена: лишь легкая полупрозрачная рубашка скрывала мое тело до пят — и больше ничего: ни белья, ни обуви. Волосы свободно струились по спине, отдельные прядки ласково трепал ветерок.

Я шагала по лунной дорожке с настойчивым упрямством, достойным похвалы, откинув прочь беспокойство и сомнения, и видела, как впереди вырастает из тумана чудесный замок небывалой красоты.

Это был мираж! Но какой! Остро заточенные шпили башен сверкали серебром в холодных лучах Сина, стены, будто выложенные из драгоценных камней, переливались всеми оттенками радуги. Высокие стрельчатые окна были наполнены светом и жизнью, здесь все дышало, все влекло, все манило войти и остаться.

Я замерла, когда туман растаял, полностью открыв моему взору это великолепие. Хрустальный мост опустился, приглашая войти. Я увидела круглую площадь, вымощенную сверкающими камнями, и огромный фонтан, из которого били огненные струи. У фонтана стояла та самая незнакомка. Она ловила огненные брызги, смотрела на меня и улыбалась. Молча. Но я знала, что она меня ждет.

— Входи, дитя мое. Я так долго тебя ждала, — прошелестело сразу со всех сторон.

Отбросив колебания, я шагнула на замковый двор. Хрустальный мост поднялся, отрезая меня от выхода, но я, почему-то, не испугалась. Наоборот, в моей душе воцарился абсолютный покой. Как будто я наконец-то вернулась туда, где мне и место.

— Кто ты? — спросила я у прекрасного призрака.

Она махнула рукой, подзывая меня. Ее губы двигались, когда она говорила, но голос исходил откуда угодно, только не из ее горла. Словно сам замок разговаривал со мной вместо нее.

— Подойди ко мне, дитя мое. Дай я посмотрю на тебя.

Я медленно приблизилась, глядя ей в глаза уверенно и открыто. Я не боялась. И даже не вздрогнула, когда она схватила мои ладони, пытливо вглядываясь в мое лицо. Что она искала в нем — я не знаю, но видела, как вспыхнул облегчением ее взор, как на губах заиграла радостная улыбка.

— Ты так похожа, дитя мое! Так похожа!

Ее руки оказались вполне реальными: горячими и сухими. Она прижала мои ладони к своей груди и я услышала, как гулко бъется ее сердце.

Так она не призрак? Не плод моего воображения? А кто же?

— Я часть тебя. Та Виель, что столько лет томилась в человеческом теле. Твой огненный дух.

— М-мой дух? — немного запнулась я.

— Да. Кровь твоего избранника разбудила меня. В тебе слишком мало от шайенов, всего лишь пара капель. Я не могу слиться с тобой в одну сущность, не могу выйти на поверхность. Но во мне хранится память твоих предков, я могу провести тебя по запутанным лабиринтам времен, показать тебе великое прошлое твоего народа.

— А будущее? — шепнула я. — Мое будущее?

Она медленно покачала головой. Мой взгляд потух, но она быстро добавила:

— Я могу найти тех, с кем ты связана узами крови. Я почувствую их, если они появятся рядом с тобой.

Я слабо улыбнулась.

Я брежу. Лежу на своей койке в полутемной каюте и брежу. И этот замок, и этот огненный дух всего лишь плод моего воспаленного воображения. Похоже, купание в ледяной воде не прошло даром и у меня началась горячка. Что ж, надеюсь, наш бравый капитан найдет способ поставить меня на ноги. Иначе не видать ему выкупа, как своих ушей. За мертвую-то даханни вряд ли кто платить станет.

— Я реальна, Виель, — она ласково коснулась моей щеки, — я твоя плоть и кровь, я огонь, что струится в твоих жилах. Под светом Сина миллионы лет назад великий древний дух отдал часть себя человеческой женщине, обретя взамен бессмертную душу. Теперь твой избранник дал тебе часть своего огня и ты наградила его, подарив половинку своей души. Его пламя разбудило меня. Знаешь ли ты легенду об Ишираме и Маушнат? — я молча кивнула. — В каждом из их потомков есть живое пламя, передающееся из рода в род. Но лишь один раз за всю жизнь мужчина-шайен может встретить ту, что примет его огонь и подарит взамен половинку своей души.

— Но Эйден же полукровка как и я! — запротестовала я. — В нас больше от даханнов чем от шайенов!