Любовь, которую стоит отдавать

Иерусалим. Сидя в своем инвалидном кресле на колесах, она вспомнила историю паралитика, которого Иисус исцелил у

купальни Вифезда. Она прочитала эту историю тридцать лет назад и попросила Иисуса, чтобы Он сделал то же для нее.

В тот день в Иерусалиме Джони поблагодарила Бога за то, что Он лучше ответил на ее молитвы. Теперь

Джони считает свое инвалидное кресло, свою скамеечку для молитв и свои страдания благословением. Если бы Он

исцелил ее ноги, она пожертвовала бы тысячами молитв ради каждодневных занятий. Теперь она это понимает. Теперь она

принимает это. Зависть уступила место благодарности, когда она подчинила свою волю Его воле.7

Нэнси доверила Отцу свое одиночество.

Джони доверила Отцу свою инвалидность.

А Сюзи доверила своему отцу жемчужины. Когда ей было шесть лет, ее самым драгоценным имуществом была нитка

жемчуга. То, что жемчуг был искусственным, ее нисколько не беспокоило. Она всюду носила его с собой и играла с ним

целый день. Она любила жемчуг.

Она также любила своего папочку. Иногда ему приходилось уезжать по работе на несколько дней. День его

возвращения домой всегда был праздником. Когда Сюзи выросла, она часто вспоминала, как однажды папа на неделю уехал

на Восток. Когда он наконец вернулся, он провел с Сюзи целый день. Укладывая ее спать, он спросил:

— Ты меня любишь?

— Да, папа. Я люблю тебя больше всего на свете.

— Всего-всего?

— Всего-всего.

Он мгновение помолчал.

— Больше, чем жемчужины? Ты отдашь мне свои жемчужины?

— Ах, папа, отвечала она. — Я не могу это сделать. Я люблю свои жемчужины.

— Я понимаю, — сказал папа, поцеловал ее и пожелал спокойной ночи.

Засыпая, Сюзи думала о его просьбе. Проснувшись, Сюзи снова задумалась о ней. Просьба отца не выходила у нее из

головы все утро и весь день. Наконец вечером она подошла к отцу и протянула ему свой жемчуг.

— Папа, я люблю тебя больше, чем их. Вот, возьми.

— Я так рад это слышать, — сказал папа, встал и открыл свой чемодан. — Я привез тебе подарок.

Сюзи открыла маленькую плоскую коробочку и ахнула. Там был жемчуг. Настоящий жемчуг.8

Как ты думаешь, возможно, твой Отец тоже хочет что-то тебе подарить? Он предлагает тебе настоящую любовь. Его

верность реальна. Но Он не даст тебе подлинник, пока ты не откажешься от подделок.

От каких жемчужин ты должен отказаться, чтобы оправдать Его надежды? Какие фальшивые драгоценности надо

выбросить? Готов ли ты обменять меньшие дары на высший дар знания Бога? Если ты будешь к этому готов, твоя зависть

пройдет. Огню зависти нечем питаться, когда человек принял истинную любовь.

12

ГЛАВА ПЯТАЯ

БОГ ГОВОРИТ «НЕТ» ЗАКОНАМ КУРЯТНИКА

Любовь... не превозносится. (1 Коринфянам 13:4)

ЛЮБОВЬ ПОСТУПАЕТ ТАК. ОНА СТАВИТ ЛЮБИМОГО НА ПЕРВОЕ МЕСТО.

ТВОЯ ДУША БЫЛА ДЛЯ НЕГО ВАЖНЕЕ ЕГО КРОВИ.

ТВОЯ ВЕЧНАЯ ЖИЗНЬ БЫЛА ДЛЯ НЕГО ВАЖНЕЕЕГО ЗЕМНОЙ ЖИЗНИ.

ТВОЕ МЕСТО НА НЕБЕСАХ БЫЛО ДЛЯ НЕГО ВАЖНЕЕ, ЧЕМ ЕГО МЕСТО НА НЕБЕСАХ, ПОЭТОМУ ОН ОТДАЛ СВОЕ, ЧТОБЫ ТЫ МОГПОЛУЧИТЬ ТВОЕ.

На градуснике примерно минус семь. Но кажется, что температура гораздо ниже. Ветер Западного Техаса морозит

уши, замерзшая трава хрустит под ногами. Холодный декабрьский день. Даже скот достаточно умен, чтобы оставаться в

амбаре в такое утро.

Что же я делаю на улице? Зачем мне залезать в канаву, по лодыжки в воде, и садиться на корточки рядом с текущей

трубой? И, самое главное, разве в грузовике не сидят трое парней, которые могли бы мне помочь? Почему они там, а я —

здесь? Почему они в тепле, а я — на холоде? Почему они в сухости, а я — весь мокрый?

Ответ на это можно выразить двумя словами: закон курятника. Спасибо норвежским натуралистам за его открытие.

Это они изучили иерархию курятника. Сосчитав, сколько раз каждый цыпленок клюет других и сколько раз клюют его, мы

можем установить, кто главнее. Самая главная птица (альфа) чаще всего клюет других, самую незначительную (омега) чаще

всего клюют другие. Остальные цыплята находятся где-то посередине.

В тот день на нефтяных полях нашей «птицей альфа» был начальник команды. За ним шел бывший прораб, потом

нынешний прораб, нелегальный эмигрант. Я был «птицей омега». Студенты колледжа на рождественских каникулах всегда

стоят на последнем месте.

Наш ранг можно было определить по тому, как мы размещались в грузовике. Начальник вел машину, второй по

иерархии сидел у окна. Третий сидел в середине, а последний — на перекладине. Никто не говорил об этой системе и не

писал о ней. Мы просто о ней знали. И, когда пришло время кому-то выбраться из грузовика и залезть в канаву, никто мне

ничего не говорил. Я понимал закон курятника.

Ты тоже понимаешь. Ты знаешь, какова система. Закон курятника — часть жизни. И в какой-то степени так и должно