Любовь, морковь, свекровь

– Так, – проговорил Маркиз, сверля своего собеседника взглядом. – С этого места медленно и подробно. Только, разумеется, не здесь! – Он рывком вытащил Юру из-за стола и повел его к выходу из заведения. Посетители молча провожали их взглядами.

Когда дверь за Маркизом и его спутником закрылась, Катран перегнулся через стойку бара и вполголоса спросил бармена:

– Слышь, Карась, а кто это ваще такой – Мясник?

– Никогда не слыхал, – пожал тот плечами. – Только, судя по кликухе, человек серьезный!

– Это факт, – согласился Катран, – с таким лучше не ссориться…

Леня вывел Юрку на улицу и усадил в свою машину.

– Ну, – проговорил он, уставившись на него, как удав на кролика, – рассказывай, откуда узнал про бабкины часы!

– Какие часы? – забормотал парень. – Не знаю ни про какие часы! Первый раз слышу!

– Ага, – кивнул Маркиз. – Сперва ты от неожиданности проболтался, а теперь решил играть в несознанку? Ну ладно, не хочешь по-хорошему, твое право! Поедем сейчас к Жирному, ему все расскажешь. Я-то человек добрый, мягкий, а у Жирного ты быстро разговоришься… Жирный большой спец по части разговоров!

– Не надо к Жирному! – Парень вжался в сиденье машины. – Не надо, я сам все расскажу!

– Ну, раз так, давай по порядку. Как ты к той старухе попал?

– Пришел с мамашей… – начал Юрка, – Помочь ей кое-чего надо было…

– Помочь? – Маркиз недоверчиво уставился на него. – С каких это пор ты матери помогаешь? Ври, да не завирайся! Говори правду, или к Жирному поедем!

– Ну, мне денег надо было, а мамаша не давала… завелась снова – да где мне их взять, да я их не печатаю, да я и так все тебе отдала… – Юрка раздраженно скривился. – Ну, я с ней и пошел, думал, может, раздобрится и даст… сколько раз уже так было – сперва говорит, что ничего нет, а потом из заначки вытащит… потом, вдруг, думаю, у старухи этой чем разживиться можно…

– Спереть что-нибудь у бабки хотел? – уточнил Маркиз.

– Ну, спереть не спереть, тебе-то что! – огрызнулся парень. – Если мне деньги до зарезу нужны!

– Ну и как?

– А никак! Ни черта у этой бабки не было, нищета! Я уж хотел уйти, а тут к ней мужик какой-то заявился. Маленький такой, как ребенок… мамаша в это время на кухне суетилась, жратву бабке готовила, а я за шкафом был, искал, нет ли там чего, вот мужик меня и не заметил. Тут они с бабкой про часы и говорили… я, честно, сперва подумал, что они пургу метут – как в кино: тайник в печке, клад… а потом мамаша вернулась, они и замолчали. Ну, после эта бабка окочурилась, я и решил пойти проверить – чем черт не шутит, вдруг бабка правду говорила…

– Как ты в ту квартиру попал? – перебил его Маркиз.

– Так у мамаши же ключи были! – недоуменно ответил Юра.

– Ты их у матери вытащил?

– Ну да… прошел к бабке в комнату. Темно, страшно… свет зажигать не хотел, чтобы не засекли. Взял фонарик. Нашел эту печку, про которую они говорили, нажал на этот… как его… образец…

– Изразец, – поправил Маркиз.

– Во-во, изразец… нажал я, значит, на него, а там и правда тайник открылся! Как в кино! Я даже сперва испугался – вдруг услышит кто? А потом обрадовался, думал – разбогатею… посветил в этот тайник фонариком – а там ни фига нет!

– Пусто? – сочувственно проговорил Леня.

– Ага! То ли старуха наврала, а сама давно эти часики спустила, то ли тот маленький мужичок раньше меня поспел, подсуетился… только я остался ни с чем…

Отпустив Юру на все четыре стороны, Маркиз тяжело вздохнул. Судя по всему, подрастающий правонарушитель действительно не нашел в тайнике часов. В противном случае у него не было бы проблем с долгами. То есть он не расплатился бы с ними, а скорее всего попытался бы сбыть часы кому-нибудь из своих криминальных знакомых и вместо денег получил бы пулю или нож. Само то, что он все еще жив, говорило в пользу изложенной им версии событий.

Но выводы были неутешительны. Кроме троих перечисленных заказчиком подозреваемых могли появиться еще какие-то неизвестные, случайно проникшие в тайну старушкиного сокровища, как это удалось Юре. В общем, как говорил в свое время незабвенный Остап Бендер, стулья расползаются, как тараканы.

Но так или иначе нужно было продолжать поиски, и следующим на очереди был сосед покойной старушки.

Леня надавил на кнопку звонка.

За дверью раскатилась заливистая трель, и наступила напряженная тишина.

Леня позвонил еще раз, и снова ничего не произошло. Где-то выше этажом приглушенно звучал тяжелый рок. Леня уже решил, что в квартире никого нет, и хотел уйти прочь, чтобы вернуться позднее, когда за дверью послышался какой-то шорох.

Маркиз на всякий случай снова позвонил и прижался ухом к двери.

За ней явно кто-то стоял. Можно было даже расслышать тяжелое прерывистое дыхание.

– Комитет по надзору! – громко произнес Леня и поднес к дверному глазку раскрытое удостоверение на право вождения катерами и моторными лодками. За дверью громко лязгнуло, заскрежетало, и дверь медленно приоткрылась. В проеме виднелась толстая цепочка и настороженный блестящий глаз.

– Дайте удостоверение! – хрипло прошептали из темноты.