Любовь на шарнирах (ЛП)

Ваша мама сегодня забыла про встречу в Селестиной школе, так что вместо неё ездили мы с Мэттом. Руководство беспокоится о твоей сестре, так что я надеюсь... Даже не знаю, чего я надеюсь добиться. Вытащить Селесту из панциря? Буду держать тебя в курсе. Может, пришлёшь ей что-нибудь на Рождество, особенно если так и не появишься дома? Что-то покомпактней Плоского Финна, что она могла бы держать при себе? Это, естественно, не значит, что тебе самому приезжать не нужно...

На мне шесть водолазок, штаны поверх джинсов, три пары гетр и шапочка для гольфа.

Джули»

«Джули,

когда мама пьёт лекарства, по ней незаметно. К тому же, она старательно скрывает ото всех свою депрессию.

Селесте я чего-нибудь пришлю. Обещаю. Через несколько дней буду на Таити, там хороший подарок и подберу.

Господи, вот бы увидеть тебя в таком наряде. Звучит жутко соблазнительно.

Пора бежать. Может, появлюсь вечером в чате, если смогу подключиться к интернету. В одиннадцать по вашему времени годится?

Финн»

«Финн,

я думала, после островов Кука ты собирался в Южную Америку. За тобой не угонишься!

Вечером буду.

Джули»

Она договорилась поужинать с Сифом, но знала, что вернётся домой самое позднее к десяти. Вот тебе и легла спать в разумное время. Но это ничего, с Финном ей не жаль просидеть и до рассвета. Недосыпание – небольшая плата за их переписку. Он не уставал её развлекать и не давал зацикливаться на грядущих экзаменах. К тому же, только он и рассказывал ей про Селесту, пусть даже немного.

***

Дороги уже немного расчистили, и Джули решила сама съездить в скобяную лавку. Хоть она и ненавидела садиться за руль в снег и гололёд, но уж точно не собиралась обращаться к Мэтту за помощью после того, как он разбушевался. Ну да, допустим, он расстроился из-за Селесты, но не обязательно же так бухтеть. Ему и двух слов о сестре не скажи – он тут же съезжает с катушек: то грубит, то придирается, а то и вовсе меняет тему, пока ей не надоедает спрашивать.

Джули направилась к лестнице.

– Я в скобяную лавку. Сразу вернусь, – крикнула она в сторону его комнаты, а вполголоса добавила: – Хотя не всё ли тебе равно?

Она успела добраться до входной двери, когда услышала топот Мэтта по ступенькам.

– Погоди! Джули, ты едешь сейчас? Не думал, что ты собираешься проводить эту... эту процедуру сегодня.

– Не психуй, – невозмутимо ответила она. – Я только куплю всё необходимое. Раз все сидят сложа руки, так хоть я что-то сделаю.

– Ты несправедлива. Мы стараемся.

– Нет, вы все бездействуете. Где, чёрт возьми, носило сегодня твою мать, а? Такое прошляпить!

– Знаю.

– Как она могла забыть?

Мэтт на миг замялся.

– Не думаю, что она забыла, – медленно произнёс он. – Она, скорее всего, не хотела ехать.

– Да уж, какое прекрасное оправдание!

– Я этого не говорил. Просто так уж повелось.

– Ещё одна великолепная отговорка!

– Джули? – Мэтт поймал распахнутую ею дверь.

Она обернулась.

– Что? В чём дело, Мэтт? – рявкнула она. – Если тебе есть что сказать, говори. Хочешь помочь, помогай. А нет, так не мешай.

– Я только хотел тебя поблагодарить, – мягко отозвался он.

– А... – Он вовсе не собирался ей грубить. – Рано благодарить.

– Спасибо за старание.

Джули взглянула ему в лицо.

– Не за что.

– Хочешь, я поведу? На дорогах опасно, – предложил он.

– А ты будешь паинькой или станешь биться в истерике всякий раз, как я положу что-нибудь в тележку?

Мэтт ухмыльнулся.

– Я приложу сознательное усилие, чтобы не сорваться. Так пойдёт?

– И никаких жалоб, хмурых бровей, недовольных жестов и реплик? А лучше, и вовсе без разговоров.

– Знаешь, сколько раз за сегодня ты уже велела мне заткнуться?

– А ты знаешь, сколько раз я сдержалась и промолчала?

– Так ты хочешь, чтобы я тебя подвёз, или нет?

– Хочу. Я же трусиха. За тобой вождение, за мной – покупки.

– Фу. Теперь мы жертвы гендерных стереотипов, – притворно ужаснулся Мэтт. – Мужчина за рулём, а женщина...

– Уже забыл, что должен молчать? – Джули зашагала вниз. – Пошли, умник.