Любовь напоказ

– Никакой это был не побег! Я правда хотела подготовиться к тесту, но потом позвонила мама! И, уж поверь мне на слово, допрос, который она потом мне устроила, сойдет за справедливое наказание!

– Допрос?

– Моя мама теперь твоя главная фанатка.

– Она даже меня не знает.

– Можно подумать, остальные тебя знают. Но это не мешает им тебя боготворить. – Бретт нахмурился, глядя на меня. – Что ты так смотришь? Ты для всех энигма.

– Кто-кто?

– Энигма, – повторила я. – Ты вообще слушаешь, о чем рассказывают на уроках английского? Это слово означает «головоломка», «загадка». Как-то так.

В это время мы как раз подъехали к моему дому. Губы Бретта тронула улыбка.

– Никакая я не загадка, – возразил он. – Просто люди любят строить предположения, а правда их мало интересует. Вот и весь секрет.

В бледном свете луны его лицо выглядело особенно печально, да и весь этот разговор стал каким-то грустным. Изнывая от неловкости, – мне никогда не давались разговоры о глубинных душевных метаниях, – я открыла дверь и хотела уже выйти из машины, но тут Бретт взял меня за руку.

– Рюкзак забыла, – напомнил он, потянулся на заднее сиденье и поднял его. – А почему он такой тяжелый? – Бретт сунул руку внутрь. Я вскрикнула и попыталась отнять у него добычу, но тщетно. Он выудил мою книгу.

Я откашлялась и сделала вид, что мне страшно неловко.

– Ой! А я и не помню, как она там оказалась!

– Ты прихватила книгу на мой матч, – обиженно и серьезно констатировал Бретт.

Я покосилась в сторону, точно меня кто-то окликнул.

– Нет.

Как же часто я лгу в последнее время. Уже и сама сбилась со счета.

Бретт убрал книгу обратно в рюкзак и вернул его мне. Я по-прежнему сидела вполоборота, почти уже выбравшись из машины, и от этой неудобной позы начинала ныть спина.

– Неужели на матче было так ужасно? – спросил он.

На этот раз я ответила совершенно честно.

– Нет! Мне даже понравилось.

– То есть, следующий раз обойдется без книжек? – уточнил он и состроил умоляющий взгляд.

Как тут было устоять.

– Да, – пообещала я.

Мы попрощались, я пошла ко входу в подъезд, и тут он снова меня окликнул.

– Что делаешь завтра? – спросил он, высунувшись в открытое окно, точно собака.

Меня охватил дурацкий страх, что моя мама услышит этот разговор с одиннадцатого этажа и поспешит на него, как акула, почуявшая кровь. Я шикнула на Бретта и подбежала к его машине.

– Да ничего, только уроки…

– Ну да, надо к алгебре подготовиться, я помню. А еще что?

Я задумчиво выдохнула.

– Вроде, все. – Пауза. – У меня очень насыщенная социальная жизнь.

Бретт рассмеялся, и от былой мрачности не осталось и следа.

– Может, встретимся? Хочу тебе кое-что показать.

Я поморщилась.

– Это что, типа, свидание? Для вида? Или зачем? – Мне совсем не хотелось, чтобы эти отношения отнимали у меня еще и выходные. Довольно было и школьной пятидневки! И пятничных вечеров!

Но он покачал головой.

– Не в этот раз. Просто дружеская встреча. Ты же сказала, что я загадка, так? – Я кивнула. – А я хочу тебе доказать, что это неправда. Никуда не годится, что моя девушка так мало обо мне знает!

Звучит разумно.

– Я знаю, что ты любишь футбол.

– Не только.

– А что еще?

– Вот завтра и узнаешь, – с улыбкой пообещал он.

А он неплох. Надо отдать ему должное.

– Заезжай за мной в два, – сказала я и поспешила в дом, пока мама не заметила нас в окне.

Бретт

Я на десять минут опоздал к оговоренному времени. А все потому что по-прежнему нервничал из-за папы и почти час пытался ему дозвониться. Где он пропадает? Даже мама сказала, что он со вчерашнего дня не выходил с ней на связь. Что за важные дела не дают ему ответить на наши сообщения? Я все твердил себе, что он, скорее всего, очень занят на очередной встрече, а может, смог сесть в самолет пораньше, чтобы вернуться домой сегодня. Тогда хотя бы понятно, почему он не позвонил. Не мог же он просто забыть о нас?

Нет, не мог. Должно быть какое-то объяснение.

С утра я пошел с Джеффом в зал, чтобы хоть как-то отвлечься. Но его общество мне ничуть не помогло. Когда я рассказал ему о папе, он фыркнул и сказал, что идеализировать людей не стоит, ведь они не смогут соответствовать твоим ожиданиям. Но речь ведь шла не о селебрити или чужом человеке с журнальных страниц, а о моем родном отце. И раз он не приехал, на то должны были найтись веские основания. Оставалось только надеяться, что с ним все в порядке.

Я видел, что Джефф на меня злится. Но это и не удивительно. У него сейчас очень непростая обстановка дома. Ему приходится сидеть с сестренкой, пока родители круглыми сутками пропадают на работе, и иногда, когда он теряет самообладание, я всякий раз попадаюсь под горячую руку. Я на него не сердился. В понедельник он извинится, и все снова наладится. Мы опять будем болтать о футболе, как ни в чем не бывало.

Теперь же я сидел в машине и ждал Бекку – желательно с какими-нибудь вкусностями из пекарни ее матушки. И я не был разочарован: вскоре она появилась с коричневым пакетиком в руках. Открыла дверь, с улыбкой села в машину, и я вдруг подумал, что скоро наше общение, возможно, станет привычной частью моей жизни.