Первый его серьезный роман случился на последних курсах университета. Угораздило его влюбиться в замужнюю однокурсницу. По молодости лет, Илья к ней относился очень серьёзно, практически с первой совместной ночи строил планы на брак и семью. Но барышня, на которую он потратил, в общей сложности, целый год, как оказалась, просто тешила самолюбие своё и дразнила мужа, который нет-нет, да и посматривал налево. С большим запозданием разобравшись в происходящем, Илья с барышней порвал, но страдал ещё очень долго, даже стихи пытался писать, романтическо-упадочнические, рифмуя, как водится, «любовь» и «кровь», «уйдёшь» и «поймёшь». Потом, конечно, боль и обида притупились, стихоплетство от него ушло безвозвратно, но к женщинам относиться он стал куда недоверчивее.
Вторую свою избранницу он нашел позже, уже работая адвокатом в консультации — она представляла на процессе интересы «противной стороны». Лилия была старше Ильи на 8 лет, разведена, успешна, эмансипированна и цинична. Замуж за него она совершенно не собиралась, роман с молодым красивым любовником, хорошо воспитанным и образованным мальчиком, льстил ей, добавляя дополнительных баллов к репутации в глазах подруг и коллег. Своего избранника, человека, за которого она согласится пойти замуж, она видела совершенно иным: немолодым, успешным, состоятельным, состоявшимся и известным. Если с молодостью у Ильи дело обстояло ещё так-сяк — это проходящий все же недостаток, то всё остальное отсутствовало совершенно очевидно. Так что крах и этих отношений был абсолютно предсказуем.
Постепенно он пришел к выводу, что его неженатый статус вовсе не требует от него немедленных изменений. И есть в нем своя прелесть и выгоды, особенно если сравнивать с тем, что он видел в домах своих женатых друзей. Пеленки, распашонки, сопли и ветрянка, вынос мусора, ПМС у жены, сложные отношения с тещей, ипотека и кредит на машину — не об этом он мечтал. Конечно, ему хотелось, чтобы и здесь жизнь его сложилась на зависть окружающим, но спешить точно не стоило. И строить свою жизнь по имеющимся перед глазами шаблонам ему точно не хотелось. Так что романы разной степени тяжести в его жизни случались, а брака не было ни одного.
Антон, его студенческий друг, в шутку, подтрунивая, рассказал Илье стишок, который нашел где-то на просторах интернета:
на днях жена моя сбежала,
за ней собака и коты,
сижу, смотрю как трудно рыбкам
аквариум к двери толкать
Посмеялись все, но в голове он, стих этот, похоже, засел только у Ильи. Ведь это ж практически про него — не задерживается никто в его жизни. Может, все-таки с ним что-то не так? Мысль эту он гнал от себя, но она то и дело возвращалась к нему, жалила, как привязчивая осенняя муха.
А пока все силы Илья отдавал работе, вечерами занимался капоэйрой — бразильским полутанцем-полуборьбой, которая своей некоторой манерностью и нарядностью, оригинальностью очень ему нравилась. Летом к развлечениям добавлялась родительская дача в престижном нынче подмосковном Кратове. Там, на большом участке, доставшемся от прадеда, известного московского врача, стоял старый, но вполне крепкий деревянный дом в окружении огромных старых сосен, где на втором, мансардном этаже у него с детства была своя комната.
А еще он часто навещал Светлану Александровну — Лилину мать, к которой был неожиданно очень привязался, еще во времена их романа, и привязанность эта была вполне взаимной. Она ему чем-то напоминала ушедшую из жизни бабушку Татьяну Витальевну, только была как-то острее и аристократичнее, что ли, умершей бабушки. Светлане же Александровне он был как сын — на фоне эмоционально холодной, отстраненной дочери, он был заботливым, внимательным и очень тёплым собеседником.
Иногда всё же накатывало на Илью одиночество. Особенно часто — в людных местах: метро в час пик или торговый зал гипермаркета в выходной день. Толпа текла мимо него, замечая его не больше, чем колонну или пустой прилавок. Мелькали пары, семьи с детьми, в душе поднималась жалость к себе, одинокому и никому не нужному. Как сказал один современный писатель, «ужасно себя жалко — всех много, а я один». В такие моменты особенно плодотворно думается о смысле жизни, как и о том, что жизнь устроена неправильно и пора в ней что-то менять. Пока еще не поздно. Хотя Илья был уверен, что ему еще долго не будет поздно: ему нет еще и 40, разве это возраст для современного, ведущего здоровый образ жизни, мужчины? Отец, правда, формулировал его возраст как «уже под сорок», но это извечный спор оптимистов и пессимистов — наполовину полон стакан или наполовину пуст.
Меньше всего, кстати, занимал его вопрос отцовства. Была у него одна история в прошлом, лет 8-10 назад…