Любовь не помнит зла (Трава под снегом)

— …Ань, а вот это Ольга Хрусталева, познакомься. Она тут по соседству живет, практически за забором, и мы часто приятельствуем, болтаем о том о сем, — подвела к Аньке какую-то молодую особу Машенька. — Олечка у нас жена Игоря Хрусталева, который на фирме у наших мужчин работает… не помню, кем. Простым охранником, кажется. Но он Андрюшин крестник. Ты его знаешь? Нет? Он тоже где-то здесь, кстати.

Она привстала на цыпочки, порыскала глазами в толпе гостей, вольготно распределившихся по большой гостиной. Потом вдруг рассмеялась вполне искренне:

— Ой, а мне Андрюша как-то признался, что это уже сложившаяся традиция… Вроде того — все жены Игоря Хрусталева должны дружить с его женами. Смешно, правда? О, а вот и Игорь! Игорь, иди сюда! Я тебя с Анечкой познакомлю!

Подошел Игорь Хрусталев, красивый, но довольно хмурый малый в синем элегантном костюме, улыбнулся натянуто. А жена его злобно глянула из-под очков, будто насквозь прострелила. «Не сердись, милая. Не стреляй. И без твоих взглядов на душе тошнехонько. Пойти выпить, что ли?» — мысленно ответил ей Андрей.

У стола с аперитивом он щедро плеснул себе полстакана виски, выпил одним глотком, содрогнулся слегка. Хороший напиток. Но водка лучше. По крайней мере, плесенью не воняет. Собрался было еще налить, но вдруг услышал рядом с собой мальчишеский голосок:

— Дядь, вы забыли лед положить… Виски-то со льдом пить полагается. И медленно. А залпом — не в кайф.

Пацан лет двенадцати стоял в трех шагах от него, смотрел открыто и нагловато. Видно, сынок чей-то. Крутой, спасу нет. Штаны джинсовые, широченные, на худой заднице одним только честным словом держатся. Волосы на голове спутаны, торчат прядками в разные стороны, глаза злые, яркие, будто чернотой подведенные, челюсти двигаются лениво, жвачку во рту перекатывают. Попроси у такого жвачку — ни за что не даст. А тот пацан с улицы ему с такой готовностью пакетик вытащил…

— Познакомься, это Димка, отпрыск моего компаньона, — тихо подойдя сбоку, тронул его за плечо отец. — Хорош, правда? Еще молоко на губах не обсохло, а уже — вызов.

— Ага. Вызова много, да толку мало. Серебряная ложка изо рта торчит, и заботиться ни о чем другом не надо. Можно и вызов делать. А попроси жвачку — не даст.

Отец тихо рассмеялся, чуть откинув голову назад, потом глянул на него заинтересованно:

— Почему ты решил, что не даст? Может, наоборот?

— Да ни фига… Я же вижу.

— А ты что, знаток детских душ? Странно, вроде у вас детей нет… Почему, кстати, нет-то?

— Да у Аньки какие-то проблемы оказались… По врачам пошла, а те руками развели. Нет, говорят, и быть не может.

— А тебя? Тебя проверяли?

— Ну да. Анька и меня поначалу туда таскала. Со мной все в порядке. Но я ж не баба, я родить не могу.

— Почему не можешь? Как раз и можешь.

— Это как?

— Молча. Надо просто другую жену найти. Хорошую. Молодую. Которая родит.

— Хм… А с Анькой что делать?

— С Анькой? Ну, с Анькой-то как раз все просто. Как дважды два. Закрываешь глаза, считаешь до десяти, открываешь, смотришь… Только сразу и резко смотришь! Будто чужим, посторонним глазом! Ну? Ну же! Ты только посмотри на это толстомясое розовое чудовище, свежим глазом посмотри! Как она смотрится рядом с моей Машенькой? Тебе самому-то не противно?

— Не-а. Не противно. Она ж моя жена.

Глянув на него быстро и, как ему показалось, зло, отец протянул руку, плеснул себе в стакан виски, торопливо опрокинул в рот. Запил раздражение, как таблетку. Помолчав немного, жестко, почти по слогам, проговорил:

— Запомни, сынок. Мужик сам себе судьбу делает. И судьбу, и деньги, и женщину. И детей тоже. Начинай себе судьбу делать, пока не поздно. И красивые молодые сучки сами к тебе побегут, в очередь стоять будут.

— Не надо мне никаких сучек. Мне и без них неплохо живется. Я честный. Я идиот. Я кретин. А что делать? Какой уж есть, извини.

— И детей тебе тоже надо?

— Ну…

— Вот именно — ну! Экий ты у меня… простой парень. В общем, на том и порешим — тебе надо новую жену. Надо есть свежее мясо, а не тухлятиной довольствоваться. И детей тебе надо. А мне — внуков. И они у нас будут… Давай за это выпьем. За моих будущих внуков! И не смотри на меня с таким ужасом. Да, я такой. Как ты говоришь — какой уж есть, извини. Я твой отец, а ты мой сын. И этим все сказано.

Выпив, он развернулся и быстро отошел в сторону. Слишком быстро. Сбежал, что ли? Испугался его ответа? Ишь, как скомандовал! Этим все сказано, главное. И ничего этим не сказано.

Худосочный Димка, отпрыск компаньона, по-прежнему стоял в отдалении, пялился на него нагловато. Снова вспомнился Андрею тот пацан с морозной улицы, и накатило на душу: так и не помог мальчишке с разборками! Ну ничего, еще не вечер. Завтра он его разыщет и обязательно поможет. Вот так вот. И этим тоже все сказано.

* * *

В школу к пацану Андрей решил заехать прямо с утра. Думал, застанет его на том же углу, да не тут то было. Опоздал, видно. И школьное крыльцо было пустынным, и в коридоре стояла гулкая тишина. Где его искать-то? Потоптавшись задумчиво в вестибюле, Андрей собрался было уйти, но услышал за спиной вежливый мужской голос: