Любовь (не) предлагать, или Сделка с подвохом

Привык он к власти и непоколебимому исполнению приказов.

А мне на Земле до чёртиков надоели приказы самодуров. Надоело слушать претензии и истерики. Работа в службе поддержки клиентов не для слабаков.

Мне очень хочется верить, что лэрд Вейнер не такой уж и гад. Всё же он спас меня от смерти и когда узнал, что я не та Эвелина — не прогнал, не убил и много ещё чего «не».

Нет, понятно, что он преследует свою выгоду, но всё же, всё же…

Хотя кажется, он с удовольствием выпустил бы мне кишки.

Я вернулась в постель, удобно устроилась на мягких подушках, стараясь отгородиться от болей в голове, животе и вообще везде.

Закрыла глаза и подумала, что зря не читала Макиавелли, с Вейнером мне пригодились бы навыки манипулирования и плетения интриг.

Размышляя, как докатилась до жизни такой, явился, наконец, великий и ужасный.

* * *

— Эвелина, в чём дело? — поинтересовался лэрд таким тоном, будто я его уже задолбала своими вопросами.

Приоткрыла один глаз и, копируя его тон, будто и он меня тоже задолбал и произнесла:

— Действие зелья прошло. Теперь начались последствия — всё болит, будто у меня из внутренностей и мозга фарш делается. Очень больно и противно.

— Пройдёт, — невозмутимо ответил мужчина.

И ни капли сочувствия! Вот же черствый пень!

— Магия всегда берёт плату. Чем сильнее заклинание, чем больше магии, тем больше приходится платить. И хорошо, если плата — боль.

Вздохнула и выдохнула. Добавив стона, сказала:

— Я всё понимаю, но к этим недомоганиям добавилось ещё кое-что, не связанное с магией.

— Что ещё? — закатил он глаза.

— У меня начались месячные, — сказала невозмутимо. — И у меня они всегда очень болезненные. Плюс, у меня элементарно нет ни прокладок, ни тампонов. Это ужасно неудобно.

Лэрд тут же прекратил изображать непоколебимую статую и с укором посмотрел мне в глаза.

— Эвелина, подобные вещи не стоит сообщать мужчине. Ты должна стыдиться говорить со мной о своих… делах, — и столько упрёка в голосе, что его на хлеб намазать можно вместо масла.

— Да-а-а? — протянула ядовито и приподнялась на локтях. — Ну так обеспечьте меня обезболивающими, средствами гигиены и я не стану сообщать вам о «своих делах»!

У Вейнера глаз дёрнулся.

Ишь, нашёлся тут ригорист! Сам недавно с меня одежду как бешеный срывал и на обнажённую глядел, ещё осмелился о моей невинности заикнуться, а тут посмотрите-ка, о стыде заговорил и о морали вспомнил!

Рухнула обратно на подушки и изобразила скорую смерть.

Мужчина поджал губы, и сложила руки на груди.

Но потом я вспомнила о своём плане, мои губы разъехались в акульей улыбке и уже мягче произнесла:

— Простите мою дерзость, лэрд. Это всё недомогание.

Он скептически приподнял одну бровь.

Не верит.

Незаметно ущипнула себя и на глаза тут же навернулись слёзы.

— Помогите мне. Очень прошу вас. Я ведь нужна вам дееспособная, а не на грани жизни и смерти…

И столько боли и тоски в голосе моём, что даже бы мёртвый прослезился. Но не-е-эт, это крепкий. Просто так не сдаст позиции, и жалеть не станет.

Вейнер продолжая взирать на меня с непробиваемой миной вместо лица, щёлкнул пальцами и на моей постели тут же появился небольшой сундучок — простой, но с красивым замком. Сбоку висел резной ключ.

— Это средства гигиены для женщин. Надеюсь, ты найдёшь здесь, в чём нуждаешься, — произнёс он величественным тоном, будто только что как минимум вселенную создал.

Переборола себя, чтобы снова не съязвить и прошептала:

— Премного благодарна.

Но открывать сундук не спешила. После посмотрю, что в нём, когда маг исчезнет.

— По поводу болей, — продолжил он, — служанка принесёт тебе нужный отвар. Я сам его приготовлю и напитаю магией, чтобы ты больше никогда не страдала болями во время… женских дней. Ты действительно нужна мне здоровой и адекватной.

Ого! Щедро!

Но я тут же насторожилась.

— И какая будет плата? — поинтересовалась с подозрением. — Вы сказали, что за любую магию придётся платить.

Мужчина неожиданно улыбнулся — меньше секунды была его улыбка, но мне хватило и этого, чтобы заметить, как преобразилось его лицо и каким красивым и открытым оно стало. Лэрду шла улыбка и даже очень.

— Ты умна и сообразительна, — похвалил он и пояснил: — Отвар для женщин безобиден. Магическая составляющая небольшая и платой станет твоя кровь. Требуется разовая мзда, и так как твоя кровь уже обновляется, то тебе не составит труда расплатиться.

Ну что ж. Это хорошо.

Облегчённо вздохнула, устало улыбнулась и произнесла:

— Благодарю вас, и с нетерпением буду ждать отвар.

Когда маг исчез, я задумалась. Если магия требует плату, то чем же стану расплачиваться я сама, когда сила станет мне доступна? И как справлялась с этим моя предшественница?

Закусила губу и поняла, что из прочитанных книг не было ни строчки про этот важный момент. Любопытно.

Потом отбросила эти мысли. Зачем сейчас волноваться, если ещё ничего не произошло, и силы у меня нет?

Лучше посмотрим на подарок от Вейнера.

Открыла сундучок и удивлённо выдохнула:

— Это ещё что такое?

Обычных средств гигиены, привычные моему разуму, не было. Кто бы сомневался.