Любовь не ржавеет

Поздороваться забыла, тон, которым задала вопрос, был крайне высокомерным, да и глядела на меня, как на пустое место. Однако, все это меня не задело и уж, конечно, не удивило. Встречала я таких людей с двойным стандартом: один для тех, от кого сами зависят, а другой для тех, кто зависит от них. Да что там далеко ходить за примером, если я все годы замужества прожила бок о бок с такой дамой. А уж Нине, наверняка, далеко до моей свекрови, потому что такого иезуита в юбке, как Аделаида Анатольевна, ещё поискать.

Я не успела ответить, как из кабинета вышел сам хозяин в сопровождении компаньона. Увидев Николая, посетительница расцвела в улыбке и нараспев проговорила:

― Коленька! Здравствуй! Вот ехала мимо и решила зайти. Ну, как ты тут?

― Любишь быть в курсе событий! ― криво усмехнулся Сипягин. ― Небось, весь город гудит об убийстве, а?

Улыбка на лице дамы моментально померкла и она участливо проворковала:

― Ужас, да? Просто кошмар! Я вчера, когда услышала, что Степу убили, не поверила! И так перепугалась, просто жуть! Ну, кому нужно было его убивать?

Николай пропустил вопрос мимо ушей и сухо спросил:

― У тебя ко мне дело или ты просто из любопытства заехала?

― Дело, Коленька, дело! И очень важное!

Хозяин сделал приглашающий жест рукой в сторону кабинета, потом повернулся к своему спутнику и произнес:

― Ладно, Андрей, до вечера!

Тот молча кивнул и вышел, а Николай пошел в кабинет следом за посетительницей.

― Ну, что у тебя? ― без всякой приветливости поинтересовался он.

― Коля, понимаю! У тебя неприятностей полно, но ты должен мне помочь. У меня проблема, ― зачастила Нина.

― У меня самого их под завязку. Давай ближе к делу.

― Помоги с кредитом, ― выпалила посетительница. ― Отличное дельце намечается, но без денег мне его не поднять.

― Ну и в чем проблема? Иди в банк, бери кредит и раскручивайся.

― Ходила! Знаешь какие грабительские проценты мне насчитали? Все, что заработаю, придется отдать в счет погашения долга. Коленька, помоги! У тебя ж кореша в правлении сидят, я точно знаю.

― Хорошо, зайду, поговорю. Но учти, я ничего не обещаю, деньги не мои и решать не мне.

― Ох, спасибо. Если ты попросишь, они не откажут!

― Мне твое спасибо не нужно, от него проку ― ноль. Ты мне вот что скажи... Помнится, у тебя были неплохие отношения с начальником нашей налоговой инспекции...

Повисла короткая пауза, потом Нина раздумчиво протянула:

― Ну, не могу сказать, что мы друзья... но, в целом, отношения хорошие! А у тебя, что, трения с налоговой?

― Они самые. Анонимку на меня написала какая-то сволочь, теперь жди проверки. Можешь договориться, чтоб меня оставили в покое?

― Попробую, ― пообещала собеседница, но энтузиазма в её голосе не почувствовалось.

Видно, это заметил и Николай, потому что очень жестко сказал:

― Попробуй, может тогда и с кредитом что получится. Лады?

Николай не пошел провожать посетительницу, в приемную она выплыла одна, но такое явное пренебрежение совершенно не испортило ей настроения. Нина сияла улыбкой и казалась очень довольной собой. На выходе столкнулась с Григорием. Тот посторонился, пропуская женщину, и в глазах у него вспыхнуло неприкрытое восхищение, она же лишь скользнула по нему равнодушным взглядом и вышла.

― Я к Николаю, ― бросил мне Гришка и не задерживаясь прошел в кабинет.

― Что у тебя? ― послышался недовольный голос старшего брата.

― Я дозвонился до поставщика. С пиломатериалами ничего не выходит. У них большой заказ, все идет туда, нам ничего выделить не могут.

― Плохо!

― Сам знаю, что плохо, ― огрызнулся Гришка. ― Скажи, что дальше делать?

― Лес искать! Не маленький, понимаешь, нам мешкать некогда. Бери справочник и обзванивай всех подряд. Если нельзя закупить всю партию в одном месте, набирай понемногу в разных фирмах. Мне тебя учить?

― Не надо, сам соображу, ― хмуро проворчал Гришка.

― Да, не все просто в империи моего друга, ― подумала я, прислушиваясь, как Николай меряет шагами кабинет.

Вскоре после разговора с братом Николай уехал в налоговую инспекцию, а я осталась на хозяйстве. Время от времени в приемную заскакивал кто-нибудь из сотрудников, интересовался, где начальство и узнав, что того нет, бесследно исчезал. Делать было совершенно нечего, поэтому достала инструкцию и углубилась в изучение устройства факса. К технике я способностей никогда не имела, разобраться в работе хитроумного прибора было нелегко, и с меня семь потов сошло, пока пыталась запомнить последовательность всех операций. А может дело было не в моей тупости, а в том, что из головы не шел разговор с молоденьким милиционером.