Любовь оборотня

— И как мне теперь домой вернуться? — Алиса снова огляделась, пытаясь увидеть того, кто говорил с ней.

— Никак. Если уж Лес тебя притянул, то тут тебе и жить.

— А если я не хочу?

— О, тут я тебе могу помочь.

— Правда? — что-то в тоне, которым ответил голос, насторожило Алису.

— Да. Я тебя съем и тебе не придется никуда возвращаться!

— Как съешь? Зачем? — Алиса испуганно сделал шаг назад, точнее попыталась. Оказалось, что ее ноги до колен опутаны то ли травой, то ли зелеными щупальцами. — Ай!

— Хороша добыча, вкусная, сильная, — голос причмокнул.

— Отпусти! А-а-а! Спасите! Помогите! Ай! Отпусти!

— Не могу. Я очень голодный, — ответил голос.

От неожиданного рывка Алиса упала, а говорливый людоед потянул ее к себе, как морковку на веревочке.

Движение остановилось так же резко, как и началось. Ноги обхватило нечто мягкое и толстое, словно одеяло. Алиса села и увидела цветок, отдаленно похожий на мерцающую алым светом мухоловку. Хищное растение могло похвастаться размером с детскую кроватку, а из его огромной, усыпанной влажными ворсинками пасти, свешивался ярко синий, слегка светящийся в темноте, язык. Как раз этот язык и окутал ноги Алисы, словно одеяло.

— Фу! Отпусти меня немедленно, мерзость какая!

— Я не мерзость! — обиделся голос. — Я красивый.

— Мерзость, конечно! — из-за дерева вышел парень и ударил дубиной по языку.

— Ой! Мне же больно!

— Отпусти девчонку, и больно больше не будет, — пообещал незнакомец. Одет он был в одни только штаны, но у каждого свои странности. Некоторые, например, по ночам за сгущенкой ходят, а потом с катушек съезжают.

— Так нечестно! Я ее первый поймал!

— А я сильнее, — пожал плечами парень, и замахнулся дубинкой.

— Не надо! — язык тут же свернулся в трубочку и спрятался в цветок.

— Спасибо, — Алиса тут же вскочила на ноги. — Не могу поверить, что такая жуткая тварь действительно существует.

— Да ладно, Пупс не особо опасный, просто голодный.

— А ты мне поесть не дал! — возмутился цветок.

— Поймаешь себе другое мясо на ужин.

— Ты тоже мог бы себе на ужин другую дичь найти, — обиженно сказал цветок.

— Я ещё не решил, есть ее или жениться.

— Ты сейчас о чем? — Алиса вдруг поняла, что неприятности только начинаются.

— Ты симпатичная, — парень обошел вокруг нее, принюхиваясь. — Мне жена нужна. Лучше — из чужачек, чтоб дети сильными рождались. Ты ведь точно не местная.

— Да что здесь происходит?! — Алиса нервно сжала ладони. — Где я?!

— В Волшебном Лесу, — ответил парень. — Я тебя себе заберу. Меня зовут Острый Зуб, можно просто Оз. А ты назовешь мне свое имя?

— Алиса.

— Алиса, — нежно протянули с другой стороны.

— Ой! — цветок поспешил плотнее захлопнуть створки, и даже, как показалось Алисе, уменьшил свое свечение.

— Пошел прочь, — Оз оскалился. — Я ее первый нашел. Она — моя!

— Девушка не горит желанием идти с тобой. — Из тени выступил настоящий эльф. А как еще назвать стройное чудо с длинными золотистыми волосами и торчащими остроконечными ушами? Голову эльфа охватывал тонкий золотой обруч.

— Уходи, — Оз издал низкий глухой рык.

— Не скалься, блохастый. Алису я заберу. Во дворце ей будет лучше, чем в твоем грязном логове.

Вместо ответа Оз обернулся гигантским волком и бросился на эльфа.

— Ох, мамочка… — для Алисы это уже было слишком. Последнее, что она услышала, прежде чем полностью потерять сознание, было голодное причмокивание говорливого цветка.

— Зачем надо было так сильно пугать бедняжку? — женский голос тихо выговаривал кому-то.

— Это не я, — обижено, но так же тихо ответил Оз. Его голос Алиса узнала. — Это все Миллениум. Приперся, хоть его не звали, и хотел забрать ее у меня. Пусть в другом месте себе королеву ищет, а эту рыжую я себе оставлю. Она хорошенькая, и пахнет приятно.

Не приснилось. Лес, цветок-людоед, оборачивающийся зверем парень — это все не сон. Алиса застонала и открыла глаза. Она лежала на постели под теплым шерстяным пледом. Прямо над кроватью с деревянного потолка свисали ожерелья лука.

— Очнулась? Вот и хорошо, — к ней подошла пожилая женщина с внимательными карими глазами. — Как ты себя чувствуешь, Алиса? Сильно мой внук тебя напугал?

— Сильно, — она села. — Где я?

В тесной комнате было не развернуться. Здесь, кроме кровати, с трудом помещался комод и прикроватная тумбочка. На стуле у двери сидел тот самый парень, который спас ее от цветка, а потом в волка превратился.

— Дома у этого охламона. Ты не бойся, Оз хоть и дурной, но добрый, в обиду тебя не даст. Меня Быхво зовут, что значит Быстрый Хвост.

— Послушайте, вы можете подсказать, как мне домой вернуться? Я очень благодарна Озу за помощь, но я домой хочу, — Алиса едва не плакала.

— Бедная моя девочка, — оборотница погладила ее по руке. — Кого Лес призвал, того он уже не отпустит. Домой ты вернуться не сможешь, и никто тебе в этом не поможет. Но ты не переживай, у нас здесь хорошо. Оз парень хозяйственный, и охотник он отличный. Ты присмотрись к нему получше, Оз только с виду такой грозный, а на самом деле очень добрый и пушистый.

— Да не хочу я замуж!